[发明专利]包括社交网络系统之外的网页的社交图

说明书

技术领域

本发明总体上涉及社交网络，并且具体地涉及包括社交网络系统之外的网页的社交图的社交网络环境。

背景技术

社交网络系统近年来已经变得很普遍，因为该系统提供有用的环境，在该环境中，用户可以连接至其他用户并且与其他用户通信。虽然存在多种不同类型的社交网络系统，但是这些系统通常提供允许用户定义并且在其社交网络内交互的机制。在这种背景下，用户可以是个体或者任何其他实体，诸如商家或者其他非个人实体。因此，在支持好友之间的社交通信时，社交网络系统也可以为商家提供有价值的工具以用于与潜在客户接洽。即使在没有商业目的的情况下，社交网络系统也允许其他类型的实体扩散他们的消息。例如，非个人实体可以设立页面或者其他用户可以加入(或者成为其“粉丝(fan)”)的群组，这使得非个人实体能够提供论坛，用于接收和向感兴趣用户的群组发送通信。

可以在“社交图”的方面考虑由社交网络系统跟踪和维护的有用社交信息，该社交图包括由多个边互连的多个节点。社交图中的每个节点可以表示可以作用于另一节点和/或受到另一节点的作用的一些事情。节点的通常示例包括用户、非个人实体、内容项、群组、事件、消息、概念以及可以由社交网络系统中的对象表示的任何其他事物。社交图中两个节点之间的边表示两个节点之间的特定种类的连接，其可以通过由节点中的一个对另一节点执行的活动而产生。

例如，如果一个用户在社交网络系统中建立与另一用户的连接，则两个用户被表示为节点，并且他们之间的边表示所建立的连接。继续该示例，这些用户中的一个可以在社交网络系统内向其他用户发送消息。发送消息的动作是这两个节点之间的另一种边，这可以由社交网络系统跟踪。消息本身可以作为节点来处理。在另一示例中，一个用户可以在由社交网络系统维护的图像中为另一用户添加标签(tag)。该添加标签的活动可以创建用户之间的边以及用户中的每一个与图像(其也是节点)之间的边。在又一示例中，如果用户确认参与一事件，则用户和事件是节点，其中事件的参与是边。因此，通过使用社交图，社交网络系统可以跟踪很多不同类型的对象以及这些对象之间的交互和连接，从而维护极其丰富的社交相关信息的存储。

社交网络跟踪社交相关信息的能力的一个限制是表示不同对象以及跟踪它们之间的任何交互的能力。可以在社交图的讨论的上下文中来理解这一问题。如果某些事物没有由第一地点的节点表示，则其他节点无法与其交互以便使得社交网络系统可以跟踪那些节点之间的边。例如，如果期望跟踪用户是否在社交网络系统之外购买了产品，则不得不向社交网络系统提供将该产品作为节点来跟踪所需要的信息。然而，不存在用于提供该信息以使得社交网络系统可以有效使用的有效机制。因此，需要支持社交图的扩展以允许社交网络系统跟踪用于多种事物的社交相关信息的机制。

发明内容

为了使得社交网络系统能够跟踪与对象及其交互有关的社交相关信息，本发明的实施方式提供了用于将节点并入社交图的灵活机制。特别地，本发明的实施方式使得能够由与网页的关联(或者由URL、URI表示的任何事物，或者因特网或者其他网络上的任何其他地址)来定义节点，该节点可以在社交网络系统的域之外。因为可以通过网页来表示任何事物，并且网页可以很容易地创建，以用于表示任何人、地点或者其他事物，这跨越因特网上的任何任意地点有效地扩展了社交图。

在一个实施方式中，网页与社交网络系统中的节点相关联。可以通过标记语言文档对网页进行编码，web浏览器应用可以使用标记语言文档在用户设备上呈现和显示网页。标记语言文档包括一个或多个标签，标签包含与节点有关的元信息。标签可以提供文本标题、标注(label)、对于节点唯一的标识符、微格式和/或与节点有关的描述，以及其他信息，诸如节点的类型。社交网络系统从标记语言文档获取标签，并且存储与用于网页的节点有关的信息。以这种方式，可以基于网页内包含的信息来创建和定义社交网络系统中的节点。网页可以在社交网络系统的域之外，并且可以由社交网络运营商以外的实体来运营；由此，第三方可以定义、创建和维护继而将由社交网络系统使用的节点。这向第三方开发者有效地开放社交图，并且鼓励进一步开发和定义复杂和丰富的社交图。