[发明专利]WI-FI智能选择引擎

说明书

本申请要求2010年9月15日递交的美国专利申请No.12/883,145的优先权，该美国专利申请要求2010年5月20日递交的美国临时专利申请No.61/346,897的优先权，这两份申请的内容以引用的方式全文包含在本文中。

技术领域

本发明涉及移动通信系统。具体地说，本发明涉及具有多个收发器的移动装置对网络接入点的智能选择。

背景技术

诸如蜂窝电话、PDA一类的移动装置前所未有地增多着。几乎每个人都有某种移动装置，有的人还有多个装置。用户可以使用单个移动装置访问几个不同的网络，并可从诸如服务器、其它移动装置等其它网络实体获取语音、文本及多媒体数据。此外，随着越来越多先进且节能的处理器、显示接口及应用的出现，移动装置的复杂度越来越高，为用户提供了前所未有的体验。这样的装置包括例如iPhone、iPad、Driod及其它PDA/上网本。这样一来，用户更加频繁地使用他们的移动装置，并对数据、电子邮件、语音等有更大的带宽需求。

这种使用量的增加给提供这些服务的网络造成巨大的压力。即使出现了使用因特网协议（IP）寻址、会话发起协议（SIP）等的3G和4G网络，还是有一些网元过载，造成数据流的瓶颈，例如蜂窝基站（或者称为节点B）及其相关联的网关。在一个或多个基站范围内正在从网络下载大量数据的几个用户将向基站提出更大的传输功率需求。这可能导致每个移动装置的信号强度下降，结果导致更低质量的连接。传输功率控制可以减轻一些问题，但不能解决全部。这还造成移动装置自身更高的电池耗用。

网络运营商通常提供连接到他们的核心网、或者连接到因特网的替代方式。飞蜂窝（femtocell）、光纤到节点（FTTN）和无线局域网（WLAN或Wi-Fi）接入点可以为具有多种类型收发器的移动装置提供到不同网络的接入。例如，iPhone包括Wi-Fi收发器。Wi-Fi热点/接入点可被用来以宽带速度连接到网络，因而可以减轻蜂窝网络的负荷。然而，还有一些特定的问题妨碍对接入点的有效率的选择。例如，很多用户也许出于以下原因而禁用Wi-Fi：(a)对电池寿命的担心；或者(b)为了避免每次检测到开放的接入点就收到连接到Wi-Fi的扰人消息。结果，用户经常不启用Wi-Fi，因为他们可能事后忘记关闭。一直打开Wi-Fi会导致电池消耗得更快，一直关闭Wi-Fi则会导致连接问题以及次优的电能使用，因为蜂窝收发器可能不得不使用更多的电力与基站之间进行高吞吐率的通信。用户与连接管理器之间为启用/禁用Wi-Fi收发器不断进行交互，这无法实现无缝的、流畅的用户体验。

因此，所需的是在任何给定的时间及地点，智能地判断移动装置是否可能处于接入点的附近，以及基于环境判断其是否为最优连接类型的技术手段。

发明内容

本发明提供了通过智能选择诸如Wi-Fi接入点一类的宽带网络连接，减轻蜂窝网络使用，并使电池寿命最大化的装置、系统和方法。当满足某些条件时激活移动装置上的Wi-Fi收发器。这些条件包括例如特定的日期时间、移动装置处于特定位置的估计结果、服务于移动装置的小区站点的射频(RF)指纹等。当满足这些条件时，移动装置的位置与一个由已知位置构成的数据库建立关联，在数据库的已知位置中确定存在一个或多个Wi-Fi接入点。移动装置上的Wi-Fi收发器被激活，并被命令连接到特定的Wi-Fi接入点。利用多种方法来填写已知位置的数据库及相应的Wi-Fi接入点，这些方法包括但不限于：添加由蜂窝网络的运营商所有并运营的接入点、收集由多个移动装置报告的其它接入点的使用信息、诸如此类等等。该方法可由下述事件触发：确定为移动装置提供服务的蜂窝基站或蜂窝塔的信号强度低；使用了高带宽的应用（例如多媒体流）；或者其它触发因素。动态智能确保了使用适当的连接方法，并使切换到不可靠、或者预计移动装置无法接入的网络或接入点的发生次数最小化。动态智能逻辑通过监视时间、移动装置的位置、移动装置的类型、移动装置的数据使用以及下述其它因素来工作。该逻辑可位于移动装置上、网络中的服务器上、或者它们的组合上。