[发明专利]可植入内耳驱动系统

说明书

本申请要求申请日为2010年5月27日的美国临时专利申请61/348,973的优先权，其通过引用合并于此。

技术领域

本发明涉及医用植入体，特别涉及用于可植入听觉假体系统的新型声学驱动单元。

背景技术

如图1所示，正常的耳朵通过外耳101传输声音到鼓膜(耳膜)102，其移动中耳103的听骨(锤骨，砧骨和镫骨)，这些听骨振动耳蜗104的卵圆窗膜106和圆窗膜107。耳蜗104是长的狭窄管道，关于它的轴螺旋地圈绕大概两圈半。它包括称为前庭阶的上部通道和称作鼓阶的下部通道，两者通过耳蜗管连接。耳蜗104形成具有称为蜗轴的中心的竖直螺旋圆锥，蜗神经105的螺旋神经节细胞位于此处。响应于接收到的由中耳103传输的声音，充以流体的耳蜗104作为转换器产生电脉冲，其被传输到蜗神经105，最终传输到大脑。

当沿着耳蜗104的神经基质(neural substrate)将外部声音转换为有意义的动作电位的能力出现问题时听力就受到损坏了。为了改善受损的听力，听觉假体已经发展起来。例如，当损伤与中耳103的运作相关时，可以使用传统的助听器或中耳植入体以放大的声音的形式来对听觉系统提供声学机械刺激。或者，当损伤关系到耳蜗104时，具有植入的刺激电极的耳蜗植入体可以利用通过沿着电极分布的多个电极触点传送的小电流来电刺激听觉神经组织。

传统的中耳植入体采用电磁换能器将声音转换为中耳103的机械振动。线圈绕组通过附接在中耳103中的非振动结构上保持固定，并且麦克风信号电流传送到线圈绕组以产生电磁场。磁体被附接在中耳103中的听骨上，这样磁体的磁场与线圈的磁场相互作用。磁体响应于磁场的相互作用而震动，使得中耳103的骨头震动。参见美国专利6,190,305，其通过引用合并于此。

发明内容

本发明的实施方式涉及用于可植入听觉假体的声学驱动装置。悬臂式定位杆具有固定地耦合至可植入信号处理器的基底端，由该基底端支撑的细长的中梁，以及该定位杆的无支撑的自由端。声学驱动单元位于该定位杆的自由端，并且适配为将来自该信号处理器的电刺激信号转换为导引到病人耳蜗外表面例如圆窗膜或卵圆窗膜的声学机械刺激信号。

该中梁可以是可变形的以相对于病人耳蜗的外表面定位该声学驱动单元。该中梁也可以包括锁紧机构用于相对于该定位杆固定该声学驱动单元。该中梁可以包括硅树脂管和/或中央支撑杆。

该声学驱动装置可以包括电磁换能器。该电磁换能器可以包括输出隔膜，用于声学地或机械地驱动声学机械刺激信号到病人耳蜗的外表面。该电磁换能器和该定位杆可以具有大约相同的外径。

可以有磁性驱动透镜，其具有与该电磁换能器滑动磁性接合的耦合端和与病人耳蜗的外表面直接接触的驱动端。该驱动端可以包括与病人耳蜗的外表面直接接触的平坦或弯曲的驱动表面。并且可以有耦合弹簧，弹性地将该耦合端连接到该电磁换能器。

本发明的实施方式也包括用于可植入听觉假体的声学驱动装置，其包括适配为将电刺激信号转换为导引到病人耳蜗的外表面的声学机械刺激信号的声学驱动单元，并且该声学驱动单元位于定位部件的自由端，其中该声学驱动单元和该定位部件具有大约相同的外径。该外表面可以包括耳蜗的圆窗膜或卵圆窗膜。该声学驱动单元可以包括电磁换能器，其可以具有用于声学地或机械地驱动声学机械刺激信号到病人耳蜗的外表面的输出隔膜。

可以有磁性驱动透镜，其具有与该电磁换能器滑动磁性接合的耦合端和与病人耳蜗的外表面直接接触的驱动端。该驱动端可以包括与病人耳蜗的外表面直接接触的平坦或弯曲的驱动表面。耦合弹簧弹性地将该耦合端连接到该电磁换能器。

附图说明

图1示出了在正常人耳朵中的各个解剖结构。

图2示出了具有将小型声学驱动单元放置在临近病人耳蜗的外表面处的定位杆的本发明的具体实施方式。

图3A-B示出了具有弯曲驱动表面端的声学驱动单元的一个具体实施方式的放大的结构细节。

图4示出了具有驱动隔膜的声学驱动单元的另一个实施方式。

图5示出了具有平坦驱动表面的磁性驱动透镜。

图6示出了根据本发明一个实施方式的具有磁性驱动透镜装置的声学驱动单元。

具体实施方式