[发明专利]超声波诊断装置

说明书

技术领域

本发明涉及利用超声波来针对被检测体内的诊断部位显示超声波图像的超声波诊断装置，特别涉及将形变或者弹性模量等的弹性图像显示为三维弹性图像的超声波诊断装置。

背景技术

已提出了如下技术：超声波诊断装置利用超声波来对被检测体内的生物体组织的超声波反射率进行测量，生成将超声波反射率变换成了亮度后的诊断部位的反射率断层图像并进行图像显示，此外对各种超声波图像进行图像显示来用于诊断。例如，提出了空出间隔地取得被检测体内的多张浓淡断层图像来构筑断层体数据并基于这些多张浓淡断层图像来构筑三维断层图像并进行图像显示。根据该三维断层图像，能三维地掌握生物体组织。然而，现有的黑白等的浓淡三维断层图像在基于体绘制进行构筑时，存在如下问题：例如若在关注部位的视线方向的近前存在其他的部位的体数据，则见不到或者难以见到关注部位。

于是，提出了通过在三维断层图像中例如指定血管来将通过体绘制而指定的血管的图像显示为连续体的手法(例如，专利文献1)。另外，提出了如下方法：求取断层体数据中所设定的关注区域的体素值的平均值，基于所输入设定的体素值的上限值以及下限值，将体素值为设定范围内的相邻体素依次作为同一区域进行提取，并对期望部位的体(块)所涉及的三维图像进行显示(例如，专利文献2)。

另一方面，获取针对同一部位而摄像的一对浓淡断层图像数据的相关，对生物体组织的移动量例如位移进行空间微分来测量形变，并对生物体组织施加压力变化来测量弹性模量作为组织状诊断，生成并显示形变或者弹性模量等的弹性图像。弹性图像根据生物体组织的形变量或弹性模量来赋予红色或蓝色等其他的色相信息并进行显示，主要使生物体组织的硬的部位进行显示，由此能容易地诊断肿瘤的大小(例如，专利文献3)。另外，还提出了与三维浓淡图像同样，在空间连续的断层位置上求取形变或者弹性模量等的弹性值，构筑弹性体数据，并基于此构筑三维弹性图像来进行图像显示。

先行技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开平7-178090号公报

专利文献2：日本特开平7-299060号公报

专利文献3：日本特开2000-60853号公报

发明的概要

发明要解决的课题

而在弹性图像中，原本旨在掌握肿瘤那样硬的部位，在三维弹性图像中也旨在掌握肿瘤那样硬的部位的肿块的位置以及肿块的扩展。然而，肿瘤那样的组织一般周围被软组织包围并显示出三维弹性图像，因此存在硬的部位被软的部位遮挡而难以见到的问题。另外，有时表面部分会因使被检测体组织位移的压迫力而变硬，从而期望部位以外也显示出来较硬，故而难以以期望的硬度来一眼掌握部位。

发明内容

本发明要解决的课题在于，提供一种能对具有设定的弹性值的生物体组织块的三维弹性图像进行显示的超声波诊断装置。

用于解决课题的手段

解决上述的课题的本发明的超声波诊断装置的特征在于，包括：存储部，其存储基于对被检测体发送接收超声波而取得的超声波图像数据所生成的弹性体数据；输入部，其在所述弹性体数据所占的空间中设定关注区域；提取部，其从所述弹性体数据提取具有基于所述关注区域的体素的弹性值而设定的设定弹性范围内的体素值的体素群；三维弹性图像创建部，其对由该提取部提取出的体素群的弹性体数据或除去该体素群后的弹性体数据进行体绘制，来生成三维弹性图像；以及图像显示部，其对由该三维弹性图像创建部生成的三维弹性图像进行显示。

即，根据本发明，对以所设定的关注区域中所含的体素的弹性值为基准而设定的设定弹性范围中所含的体素群进行提取，并基于所提取出的体素群的弹性体数据来生成了三维弹性图像，因此能将具有与关注区域同等弹性的生物体组织块显示为三维弹性图像。也就是，若较之于期望的生物体组织块而位于视线方向的近前的体素的弹性值不包含在设定弹性范围内，则从提取体素群去除，因此能易见地显示三维弹性图像。此外，关于设定弹性范围，能求取关注区域中所含的多个体素的弹性值的平均值，并以此为基准，基于另外所设定的上限值和下限值来设定弹性范围。

另外，根据本发明，能对除去提取体素群后的弹性体数据进行体绘制来生成三维弹性图像。例如，若在位于视线方向的近前的生物体组织块中设定关注区域，则去除包含在基于该块的设定弹性范围内的体素群。其结果，能对较之于所去除的体素群而位于视线方向的里侧的生物体组织的三维弹性图像进行显示。