[发明专利]超声诊断装置和超声诊断方法

说明书

技术领域

本发明涉及超声诊断装置和超声诊断方法，并且特别是，通过使用超声波拍摄和显示待诊断的被检体的部位的超声图像并且基于被检体的感兴趣区域中的超声波的声速或衰减的改变来诊断被检体的组织特性的超声诊断装置和超声诊断方法。

背景技术

通常已知通过使用超声波拍摄和显示待诊断的被检体的部位的超声图像的超声诊断装置，并且多种尝试被作出以测量诸如超声的声速、衰减、散射等的声学特性，以利用诸如被检体的组织的内部结构和组成的特性诊断以及组织或病变的区别的诊断。

例如，专利文献1公开了以下描述的音速测量方法。当发送换能器的照射角改变时，执行通过超声波的照射，并且当接收换能器的入射角改变时，通过超声波的照射被接收，并且照射和接收之间经历的时间被测量并且存储在存储器中。另一方面，基于存储在音速存储器中的虚拟声速分布，在音速存储器上改变发送换能器和接收换能器的发送和接收波的角，以分别设置相应声音线路。比较每个要求的时间和先前存储在存储器中的经过的时间以找到误差数据。存储在音速存储器中的声速分布被校正，使得误差数据最小。利用校正后的声速分布，找到声速。

而且，专利文献2公开了一种通过采用感兴趣深度附近的频带分裂检测信号之间的空间差值，提取和呈现与活体内的传播衰减相关的信息的方法。

除了以上之外，专利文献3至5和非专利文献1至3可以列为与本申请的发明相关的传统技术。

引用列表

专利文献

PTL 1：日本专利申请公开No.5-95946

PTL 2：日本专利申请公开No.7-51270

PTL 3：日本专利申请公开No.6-105841

PTL 4：日本专利申请公开No.2007-7045

PTL 5：日本专利公布No.3-24868

非专利文献

NPTL 1:Hiroyuki Hachiya,Acoustic Characteristics of the Tissueand the Ultrasonic B-mode Image(Medical Imaging Technology,vol.21,No.2,2003年3月)

NPTL 2:Koichi Akamatsu,Tissue Characterization bymeasurement of sound velocity(Clinical Doctor,vol.12,no.11,1986年)

NPTL 3:Ultrasound Handbook(Maruzen,1999年)

发明内容

技术问题

然而，据报道测量上述声速或衰减的传统方法是宏观的，并且根据病变的类型，该宏观声音特性测量方法很难掌握声音特性的微观改变。

例如，根据非专利文献1：Hiroyuki Hachiya,AcousticCharacteristics of the Tissue and the Ultrasonic B-mode Image(MedicalImaging Technology,vol.21,No.2,2003年3月)，当肝遭受硬化并且如果肝硬化发展，坏死后组织连接在一起并且它们周围的组织变为纤维以形成节点，由此通过再生的节点代替肝小叶。例如，图12示出散射体的布置的示例。图12（A）示出正常肝，并且每个肝小叶结构具有大约1.0mm至1.5mm数量级的随机尺寸。在如图12（B）中所示的中度肝硬化的情况下，多个肝小叶结构被破坏，以形成纤维组织，并且每个节点直径增长至3mm至4mm。在病变发展之后的如图12（C）中所示的严重肝硬化的情况下，节点直径最多增长至约7mm。据报道声速结构的微观改变以一种方式发生，使得节点内的声速、衰减、以及散射低于正常肝的那些，并且相反地，纤维部分的那些高于正常肝的那些。然而，相反，根据非专利文献2：Koichi Akamatsu,TissueCharacterization by measurement of sound velocity(Clinical Doctor,vol.12,no.11,1986年)，据报道在正常肝和硬化肝的宏观声速值之间不存在明显差异。

从而，测量声速或衰减的传统建议的宏观方法具有存在不能掌握上述声速或衰减的结构的微观改变的可能性的问题。

本发明考虑这些情况作出，并且具有提供超声诊断装置和超声诊断方法的目的，其能够掌握由于病理改变导致的声速或衰减的结构中的微观改变，该改变难以通过声速或衰减的绝对值的传统测量得以掌握。