[发明专利]用于制备可冲泡饮料产品的方法

说明书

技术领域

本发明涉及含果粒(fruit piece)的可冲泡饮料产品。更具体地，本发明涉及具有在制备或储存期间不发生聚集的果粒的可冲泡饮料产品。

发明背景

除了水之外，可冲泡饮料产品如茶在所有饮料中是最广泛消费的。存在可以用于制备饮料的很多不同的可冲泡饮料产品变种，并且一组这样的变种是水果浸液，其在世界范围内正变得越来越流行。水果浸液通常是基于标准的可冲泡饮料产品如叶茶，但具有添加的果味调味剂和香料。这些可冲泡饮料产品能够提供具有所有典型的饮料如茶的益处、但还具有额外的水果味道和芳香的益处的产品。现在，可获得甚至含真正的果粒的可冲泡饮料产品，例如Lipton Tea Forest Fruit由向其中添加脱水的草霉、红醋栗、覆盆子和黑霉块的调味红茶组成。由于水果的健康意义、诱人的味道和香气以及由果粒提供的令人兴奋的消费体验和视觉暗示，这些含真正的果粒的产品特别被消费者喜爱。特别是，果粒可以在使用前在产品中清楚地观察到，并且在冲调过程中可以看见其在饮料中流转。

典型的可冲泡饮料产品是以下面的方式在标准生产线上制备的。用定量进料轮(dosing wheel)将可冲泡饮料成分定量进料到生产线中，定量进料轮在轮的圆周上具有计量出所需成分的准确量的缺口。随着定量进料轮旋转，所述成分掉到任何可以使用的包装材料上，该包装材料可以是，例如，茶叶袋或用于松散叶产品的较大包装。在其它的生产线中，通过定量进料轮测定出的成分实际上被输送至设备的用于包装的另一部分。可以使用皮带或料斗进行该输送，但是也可以使用空气压力或真空系统迫使产品通过管道而以气动方式完成。用于制备含果粒的可冲泡饮料产品的方法与上面所描述的方法非常相似，除了在被输送至包装设备之前，果粒也与可冲泡饮料成分一起定量进料到定量进料轮中。然而，由于果粒的粘附性质，负面地影响含果粒的可冲泡饮料产品的制作方法。用于可冲泡饮料产品的颗粒通常是被干燥或脱水的，但是由于它们从大气中吸收水分，它们在生产之前、生产过程中或之后变得胶粘并聚集成固体团块。这阻碍了生产线运作并最终导致劣质的产品。此外，果粒也导致定量进料轮本身变得胶粘并且成分不能被准确地定量进料。而且，随着果粒移动通过生产线，它们导致设备的其余部分也变得胶粘，这也使得生产变慢甚至为了清洁机器而停止生产。在某些情况下，聚集甚至可以导致机器故障。

在B.Adhikari等(2001)“stickiness in foods：a review of mechanisms and test methods”Int J Food Prop 4：1-33中略述了使食品中粘性最小化的某些途径。例如，据说食品级抗结块剂如二氧化硅的添加提高食品粉末的可流动性。然而，消费者越来越认识到这种添加剂是人工的并且因此是不希望的。

因此，仍然存在对于保持含果粒的可冲泡饮料制品的所有消费者可接受的特性但不发生聚集问题的这些产品的需求。

发明简述

现在，我们已经发现通过采用特定大小的植物材料颗粒，生产不发生聚集且还具有优良的适口性和消费者可接受的特性的含果粒的可冲泡饮料产品是可能的。此外，这些植物材料颗粒是消费者可接受的全天然的成分。另外，这些植物材料颗粒可以容易地被合并到产品中且无需改变目前使用的生产线。

据此，在第一方面中，本发明提供了包含吸湿的果粒的可冲泡饮料产品的制备方法，所述方法包括以下步骤：

a)提供直径小于1.5mm的植物材料颗粒和干燥的果粒；

b)使所述植物材料颗粒和果粒混和；以及然后

c)使所述植物材料颗粒和果粒与另外的可冲泡饮料产品成分结合。

在第二方面中，本发明提供了可冲泡饮料产品，包含吸湿的果粒、植物材料颗粒和可冲泡饮料产品成分，其特征在于：所述果粒直径小于8mm，所述植物材料颗粒直径小于1.5mm和所述可冲泡饮料产品成分具有1.5mm或更大的直径。

在第三方面中，本发明提供用于防止吸湿的果粒聚集的方法，包括以下步骤：

a)提供所述果粒；和

b)使植物材料颗粒与所述果粒混合；

其中所述果粒直径小于8mm和所述植物材料颗粒直径小于1.5mm。

在第四方面中，本发明提供植物材料颗粒防止吸湿的果粒聚集的用途，其中所述果粒直径小于8mm和所述植物材料颗粒直径小于1.5mm。

在最后的方面中，本发明提供由第一方面的方法获得的或可获得的可冲泡饮料产品。