[发明专利]制备柔性版印刷母版的方法

说明书

发明领域

本发明涉及通过喷墨制造柔性版印刷母版的方法。

发明背景

柔性版印刷术是当今最重要的印刷技术之一并常用于大批量生产。柔性版印刷术用于在各种基底，如纸、纸板料、瓦楞纸板、薄膜、箔和层压材料上印刷。粗糙表面和拉伸膜只能经济地用柔性版印刷术印刷，使得它确实非常适合包装材料印刷。

如今，通过模拟和数字成像技术来制备柔性版印刷母版（printing master）。模拟成像通常使用薄膜掩模，透过其曝光柔性版印刷前体。数字成像技术包括：

·如例如EP-As 1710093和1936438中公开的直接激光雕刻；

·如例如EP-A 1170121中公开的透过LAMS掩模的UV曝光，其中LAMS代表激光烧蚀掩模系统；

·如例如US6806018中公开的通过激光或LED的直接UV或紫外线曝光；和

·如例如EP-As 1428666和1637322中公开的喷墨印刷。

EP-A 1428666公开了通过在柔性版印刷载体上喷射可固化流体的后继层来制造柔性版印刷母版的方法。在喷射下一层之前，通过固化步骤固定前一层。

US6520084也公开了使用喷墨制备柔性版印刷母版的方法。在这种方法中，使用可移除的填充材料来负载所印刷的浮雕图像且该浮雕图像在基底上沿反向生长。这种方法的缺点是填充材料的移除和浮雕图像从基底上的脱除。在US7036430中，通过喷墨制备柔性版印刷母版，其中首先在橡皮布（blanket）上喷射和部分固化各墨层，然后将各层转移到具有弹性体底层的基底上，由此逐层构建浮雕图像。US20080053326公开了通过喷墨制造柔性版印刷母版的方法，其中在特定的优化基底上施涂相继的聚合物层。在US20090197013中，也公开了制造柔性版印刷母版的喷墨方法，提供固化手段来另外固化例如所形成的图像浮雕的侧表面。

制备柔性版印刷母版的喷墨方法的主要优点是由于不存在形成合适浮雕图像所必需的任何加工步骤和更多材料消耗（即不再要求移除非印刷区中的材料）而获得的改善的可持续性。

但是，这些喷墨方法可能存在的问题是至少部分固化的流体层的光滑度欠缺。这种光滑度欠缺可能在构成浮雕图像的层与层间传递，或者甚至可能随着更多的层彼此层叠喷射而增强并且可能造成浮雕的不光滑的印刷表面，这会产生若干印刷人工痕迹（artefacts），如高光点再现不足或固体渲染不足。为了最佳印刷性能，要求柔性版印刷母版具有印刷表面足够平整或平滑的浮雕图像。

发明概述

本发明的目的是提供制备柔性版印刷母版的喷墨方法，其中所得柔性版印刷母版的特征在于足够平整或平滑的印刷表面从而获得最佳的印刷性质。

通过如独立权利要求1中所述的制备柔性版印刷母版的方法实现该目的。在从属权利要求中描述了该方法的优选实施方案。

附图简述

图1显示了用于在圆筒形套筒上印刷柔性版印刷母版的装置的实施方案。

图2显示了用于在圆筒形套筒上印刷柔性版印刷母版的装置的实施方案的不同视图，其显示了几个流体层的同时印刷。

图3显示了柔性版印刷母版的实施方案的截面，其中浮雕图像包括“礼帽”轮廓。

图4显示了柔性版印刷母版的另一实施方案的截面，其中浮雕图像包括“规则”轮廓。

图5显示了如何在单程期间在旋转的套筒上印刷多个层。

发明详述

在本发明的制备柔性版印刷母版的方法中，通过施涂和固化流体微滴由此构建彼此层叠的多个流体层，来在柔性版印刷载体(1)上依次施涂任选的弹性体底层(500)、任选的台面（mesa）浮雕(600)和图像浮雕(700)，其特征在于所施涂的各流体微滴在随后施涂的相邻流体微滴之前至少部分固化，例外的是在构建至少一个流体层的过程中所施涂的流体微滴在随后施涂的同一层的相邻流体微滴之前未固化。

从2D图像到3D浮雕

要印刷的图像可以是表现为光栅位图的任何数字图像。典型图像包含多个对象，如照片、图形对象和文本对象。这些对象通常使用页面描述语言表现并通过光栅图像处理器（RIP）如Adobe Systems Incorporated公司提供的RIP渲染成数字图像。该图像可以是单色或彩色的。在后一情况下，首先将彩色图像分离成与一组相应的印刷油墨对应的一组分隔墨点。