[发明专利]户外照明系统

说明书

发明背景

本申请要求分别于2010年10月15日和2010年12月30日提交的美国临时申请No.61/393,433和No.61/428,487的优先权，这些申请的整体内容结合于此。

某些户外照明系统包括多个器具。可能通过电力导线（power conductor，电力导体，电源线）将这些器具与电源总线连接。该电源总线可能是低压总线，例如12VAC、12VDC、16VAC、16VDC，等等。可能将这些照明器具（light fixture，灯具）以星形或雏菊链构造进行布线。这种户外照明系统可能在电源下是可控制的，例如，低压电源、变压器，等等。控制器可能是定时器、运动检测器（motion detector）、调光器、光检测器（photodetector，光电探测器）、它们的组合、和/或类似物。在这种布局中，所有器具可能是一起被控制的。

可能希望户外照明系统可以提供更多种不同的景观照明效果。

发明内容

根据本发明的一个实施方式，一种照明系统包括低压电源（例如，包括变压器、太阳能电池单元（solar cell太阳能电池）、电池（battery，电池组），等等），与低压电源电连接的一条或多条电力导线，以及两个与电力导线电连接的低压照明器具。每个照明器具具有相应的控制部。这些控制部同时使得第一和第二照明器具能够处于不同的工作模式中。这种模式可包括常开/常关模式、黄昏至黎明模式、黄昏至黄昏之后一段时间的模式、半功率变暗模式（half-power dimming mode）、或运动检测模式。

这些控制部可能具有光检测器。这些控制部还可能具有多模式致动器（multi-mode actuator），其能够致动多个工作模式中的一个。这些控制部还可能具有开关控制器（switch control，切换控制器）。一个器具中的开关控制器可能能够开关该器具中的灯，而不是另一器具中的灯。这些器具可能对运动检测器做出响应。例如，这些器具可能直接从这种运动检测器（例如，通过电力导线）接收控制信号。另外，当运动检测器确定不存在运动时，可能中断电源和电力导线之间的电连接。该系统还可能包括第三低压照明器具，该第三低压照明器具与电力导线电连接。第三器具没有控制部。第三器具可能仍对运动检测器做出响应。

根据本发明的一个实施方式，一种用于操作照明系统的方法包括从低压电源通过电力导线对两个低压照明器具供电。根据第一器具中的第一控制部，第一器具在第一模式中工作。同时，根据第二器具中的第二控制部，第二器具在第二模式（与第一模式不同）中工作。这些模式可包括常开/常关模式、黄昏至黎明模式、黄昏至黄昏之后一段时间的模式、半功率变暗模式、或运动检测模式。该方法还可能包括操作没有控制部的第三低压照明器具。

附图说明

图1A和图1B示出了根据本发明的实施方式的户外照明器具。

图2示出了根据本发明的实施方式的户外照明系统。

图3示出了根据本发明的实施方式的户外照明系统。

图4示出了根据本发明的实施方式的用于操作户外照明系统的方法的流程图。

当结合附图阅读时，以上概要以及本发明的某些实施方式的以下详细描述将更好理解。为了说明的目的，在图中示出了某些实施方式。然而，应理解的是，权利要求并不限于附图中示出的布置和手段。此外，图中示出的外观是许多可用来实现系统的所述功能的装饰性外观中的一种。

具体实施方式

图1A示出了根据本发明的实施方式的户外照明器具100。户外照明器具100可能是低压照明器具。器具100可能包括道钉（spike，钉）150、基部140、电力导线160、控制部130、灯120和灯壳110。道钉150可能便于将器具100安装入地面内。器具100可能容纳一条或多条电力导线160（在下文中叫做“电力导线”）或者以不同的方式与电力导线电连接，电力导线可能延伸通过基部140并进入控制部130。电力导线160还可能延伸至灯壳110。灯170可能从电力导线160接收功率，并且当提供功率时，产生看得见的光。

在一个实施方式中，可将没有控制器的照明器具进行改造并改进为包括控制部130。例如，在一些现有的照明器具中，可能将一基部连接至灯壳。该基部可能从灯壳去除。然后，可能插入控制部130。可对控制部进行适当的电连接（例如，见图2）。可能用电力导线对控制部130供电。然后，可能将灯壳附接至控制部130。