[发明专利]音压评价系统及其方法、程序

说明书

技术领域

本发明涉及用于评价能否舒适地听取语音的技术。更具体而言，本发明涉及音压评价系统等，该音压评价系统为了在助听器等中通过调整声音的每个频率的放大量来使各个用户得到适合的大小的声音的“适宜化(fitting)”而对相对于纯音的吵闹的程度进行评价。

背景技术

近年来，随着社会的高龄化，老年性的重听者正在增加。即使在年轻人中，也由于长时间听大音量的音乐的机会增加等的影响，音响性的重听者正在增加。此外，随着助听器的小型化·高性能化，用户对于佩带助听器的抵触正不断减少。以此为背景，以提高会话的听清能力为目的，日常佩带助听器的用户正不断增加。

助听器是用于通过在构成用户难以听取的声音的各种频率之中放大特定频率的信号的振幅来辅助用户降低的听力的装置。用户对助听器希望的声音的放大量，会根据每个用户的听力降低的程度而不同。因此，在开始利用助听器之前，首先按照每个用户的听力来调整声音的放大量的“适宜化”是必需的。

适宜化是以将助听器的每个频率的输出音压(作为声音可感觉到的大气的压力变动)进行MCL(most comfortable level：用户舒适地感到的音压)为目标而进行的。此时，在(1)放大量不足、或(2)放大量过大的任一种情况下，都无法说适宜化是恰当的。例如，在放大量不足的情况下，听不清声音，无法达到佩带助听器的目的。此外，在放大量过大的情况下，虽然能够听清声音，但会产生用户长时间感到噪声而无法使用的问题。因此，需要进行适宜化，以使不出现上述(1)或(2)的任一种情况。特别地，由于(2)有时会从助听器产生所呈现需要以上的大音量，而有伤害用户的耳朵的危险性。

在适宜化的最初的步骤中，要测定听力图(audiogram)。所谓“听力图”是指评价可听取的纯音的最小音压即听力阈值的结果。例如，所谓“听力图”，是指针对多个频率的声音的每一个，根据频率(例如250Hz、500Hz、1000Hz、2000Hz、4000Hz)将该用户可听清的最小音压(分贝值)进行标绘而成的图。

在适宜化的下一个步骤中，根据用于推定每个频率的放大量的函数即适宜化理论，来决定每个频率的放大量。适宜化理论存在若干种。例如，有将各频率的插入增益设为该频率的听力阈值的一半的半增益法、对其考虑到会话声音的频带与量级而从1000Hz稍微增强到4000Hz的放大的Berger法、以半增益法为基础将语音信息少而噪音分量多的250Hz和500Hz的增益分别减少10dB、5dB的POGO法、以语言的长时间音响分析频率进入舒适量级的方式进行放大的NAL-R法。此外，也存在不仅利用听力阈值、而且还利用让用户越感到不舒服的大音压量级即“不舒服量级”(uncomfortable level；以下记为“UCL”。)以及MCL的信息来决定增益调整量的适宜化理论。此时，在决定增益调整量之前，测定或者推定UCL以及MCL是必需的。

UCL与听力图同样要按照每个频率进行测定。以往，UCL根据主观报告来测定。具体而言，例如，使用听力计，以上升法(渐渐提高音压量级)产生呈现连续音，报告出过于吵闹而无法忍受的音压，将该音压测定为UCL(非专利文献1)。

此外，正在开发使用脑电波来测定UCL的方法。例如，在非专利文献2中，公开有根据被称为ABR(auditory brainstem response)的脑干反应的V波潜伏期与刺激强度的关系来推定UCL的方法。将在伴随音压的增大的V波潜伏期的缩短达到极限的音压上加上常数(例如15或10)而得到的音压设为UCL。

另一方面，MCL(most comfortable level)，一般而言，基于主观报告的测定是困难的，因此，被近似为听力阈值的一半的倾向(半增益)或UCL与听力阈值的中央值的情况很多。

现有技术文献

非专利文献

非专利文献1：君付隆他，“听力无异常的听觉过敏患者中的内耳功能检查的特征”，2009年

非专利文献2：Thornton，A.R.等，「The objective estimation of loudness discomfort level using auditorybrainstem evoked responses」，1987年

发明概要

在基于上述主观报告的UCL测定中，将模糊的主观报告设为指标。而且，“感觉不舒服程度的大的音压”的基准，由于受到个人或语言表现的影响而会发生变动，所以会产生偏差。因此，存在无法正确测定UCL的问题。此外，需要使用户听到强大的连续音，有伤害用户的耳朵的危险性。