[发明专利]用信标发射机来改进毫微微蜂窝小区覆盖信息

说明书

背景

本公开一般涉及网络通信，尤其涉及使用带外通信来增强毫微微蜂窝小区操作，诸如提高毫微微蜂窝小区覆盖区域内的信息粒度和功能性。

在当今世界里，由各种形式的网络提供的信息通信正在广泛使用中。具有使用无线和有线链路进行通信的多个节点的网络被用于例如携带语音和/或数据。此类网络的节点可以是计算机、个人数字助理（PDA）、电话、服务器、路由器、交换机、复用器、调制解调器、无线电、接入点、基站等。许多客户端设备节点（也称为用户装备（UE）或接入终端（AT）），诸如蜂窝电话、PDA、膝上型计算机等，是移动的并且因此可通过数种不同接口与网络连接。

移动客户端设备可经由最近的基站、接入点、无线路由器等（本文统称为接入点）无线地与网络连接。移动客户端设备可在此类接入点的服务区域内停留相对较长的时间段（称为“宿营”在该接入点上），或者可相对快速地穿过各接入点服务区域，其中蜂窝切换或重选技术被用于随着与接入点的关联改变而维持通信会话或用于空闲模式操作。

关于可用频谱、带宽、容量等的问题可能导致特定客户端设备与接入点之间的网络接口不可用或不够用。而且，关于无线信号传播（诸如遮挡、多径衰落、干扰等）的问题可能导致特定客户端设备与接入点之间的网络接口不可用或不够用。蜂窝网络已采用了对各种蜂窝小区类型（诸如宏蜂窝小区、微蜂窝小区、微微蜂窝小区、以及毫微微蜂窝小区）的使用来在服务区域内提供期望的带宽、容量、以及无线通信覆盖。例如，常常期望使用毫微微蜂窝小区来在不良网络覆盖区域中（例如，建筑物内部）提供无线通信、提供增大的网络容量、将宽带网络容量用于回程等。

移动客户端设备一般使用内部电源（诸如小电池）进行操作以促成其高度移动的操作。然而，用于提供毫微微蜂窝小区系统选择的典型操作对移动客户端设备所利用的功率具有可觉察的影响。在典型使用情景中搜索射程内的可用毫微微蜂窝小区、协商链路等将常常导致移动客户端设备从内部电源可用的待机时间操作减少大约10%。例如，作为移动客户端设备无论是否有恰适的毫微微蜂窝小区在该移动客户端设备的射程内都持续地搜索毫微微蜂窝小区的结果，内部电源可能被可觉察地耗尽。

概述

本公开涉及利用带外（OOB）通信来增强毫微微蜂窝小区操作的系统和方法。各实施例在具有毫微微蜂窝小区和OOB毫微微代理的毫微微代理系统的环境中操作。例如，OOB毫微微代理可使用蓝牙^TM来与向该毫微微代理系统注册的接入终端（AT）通信。毫微微蜂窝小区提供覆盖区域（例如，在用户房屋上），其中所注册的AT可“附连”至该毫微微蜂窝小区，从而经由该毫微微蜂窝小区与无线广域网（WWAN）的通信服务交互。

通常，（例如，除了毫微微代理系统以外的）数个信标源可被放置在该毫微微蜂窝小区覆盖区域中各处，每个信标源被配置成发射带有标识符的信标信号。这些信标源有效地将该毫微微蜂窝小区覆盖区域划分成区划。例如，当AT处于该毫微微蜂窝小区覆盖区域内的一个位置中时，根据这些信标源关于AT位置的位置，该AT将检测到某种信标特征。该AT还可由于从一个或更多个相邻宏蜂窝小区检测到的宏信号而从该位置检测到宏特征。这些宏特征可与（例如，具有信标特征的）这些区划相关联以生成区划特征作为区划映射的一部分。

该区划映射可由毫微微代理系统和/或由AT用于提供各种类型的功能性。例如，AT可使用区划特征（例如，经由其OOB收发机）来检测邻近家用毫微微蜂窝小区。AT可由此等待直至它们处于邻近时才开始扫描毫微微蜂窝小区。在另一示例中，毫微微代理系统可使用区划映射来向宏网络提供比否则仅使用毫微微蜂窝小区的网络侦听功能性原本可用的粒度更高的关于网络状况的信息（例如，干扰地图）。

一种用于毫微微蜂窝小区发现的示例性方法包括：在接入终端处检测数个宏信号，每个宏信号与对应于宏标识符的宏蜂窝小区相关联，这些宏蜂窝小区是配置成为该接入终端提供通信服务的宏通信网络的一部分；使用该接入终端根据检测到的宏信号来计算当前宏特征；确定当前宏特征是否与区划映射中本地存储的数个区划特征之一相关，每个区划特征表示先前与由毫微微蜂窝小区提供的毫微微蜂窝小区覆盖区域的数个区划之一相关联的宏特征；以及在当前宏特征与这些区划特征之一相关时发起对该毫微微蜂窝小区的检测。