[发明专利]无线通信装置、无线通信系统以及无线通信方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种至少由母无线终端和子无线终端构成并优选包括中继无线终端的无线通信系统、适当地被用作上述母无线终端、子无线终端以及中继无线终端中的某一个无线终端的无线通信装置以及适当地用于这种无线通信装置的无线通信方法。

背景技术

在包括母无线终端和子无线终端的无线通信系统的技术领域中，以往已知一种这些各无线终端不使各自的时钟同步而以非同步的方式分别间歇地等待接收的结构。在这种无线通信系统中，由于不知道通信对方(例如从子无线终端的角度来看为母无线终端)以什么样的定时等待接收，因此需要发送具有大于等于该通信对方的间歇接收周期的长度的前同步信号。例如，如果接收间歇周期为2秒，则需要将上述前同步信号设定为大于等于2秒的长度。

作为这种无线通信系统的一例，可以列举出专利文献1所公开的技术。专利文献1中公开了一种具备多个无线通信装置的无线通信系统(专利文献1中为“无线系统”)，发送侧的无线通信装置(例如母无线终端)判断接收侧的无线通信装置(通信对方、例如子无线终端)是连续接收模式还是间歇接收模式。在此，在专利文献1中，前同步信号与帧信号和控制信号一起包含在同步序列中，发送侧的无线通信装置如果判断为是间歇接收模式则使同步序列的长度比连续接收模式的情况下的同步序列的长度长。由此，在间歇接收模式下，前同步信号的长度比没有间歇地等待接收的状态(睡眠)的时间长，因此接收侧的无线通信装置能够在接收的间歇等待状态(唤醒)下的某个时间接收前同步信号。

但是，在这种非同步方式下由于要发送的信号长度变长，因此，当通信频度高时，导致无线通信系统的通信量(traffic)也增大。因此存在以下担忧：无线通信系统的通信能力无法充分应对通信量的增大，从而影响到顺畅的通信。因此，提出了一种使发送侧与接收侧的间歇接收定时同步来进行无线通信的同步方式。作为这种同步方式的一例，可以列举出专利文献2所公开的技术。

作为用于在无线通信装置之间取得同步的一般方法，已知定期性的信标信号的通信，但是在专利文献2所公开的技术中，不进行信标信号的通信。在专利文献2中，公开了一种具备发送侧的无线通信装置(专利文献2中为“发送机”)和接收侧的无线通信装置(专利文献2中为“接收机”)的无线通信系统(专利文献2中为“无线通信装置”)，由发送机确定接收机的间歇接收定时，发送机基于所确定的间歇接收定时决定发送开始定时。

具体地说，发送机向接收机发送各种信号来作为轮询信号，接收机对该各种信号反应而发出应答信号。然后，发送机在接收到来自接收机的应答信号时确定间歇接收定时，基于该间歇接收定时决定上述各种信号的发送开始定时和发送持续时间。并且，发送机优选构成为以下结构：根据从最近的发送时间起的经过时间，来变更上述各种信号的发送开始定时和发送持续时间。

例如，如果上述各种信号是启动信号，则根据经过时间，利用接收机的间歇接收定时和间歇接收间隔来计算启动信号的发送开始定时和启动信号发送持续时间。在此，在规定的定时产生了发送请求的情况下，计算间歇接收间隔的常数倍的定时中最接近当前时间的间歇接收定时。

换言之，在发送侧的无线通信装置(例如母无线终端)中，根据上一次与接收侧的无线通信装置(通信对方、例如子无线终端)之间进行通信时的时间信息(从最近的发送时间起的经过时间)，基于接收侧的无线通信装置的间歇接收定时及其周期(间歇接收间隔)来计算轮询信号的发送开始定时和发送持续时间，并且，按照发送请求的定时计算作为间歇接收间隔的常数倍的间歇接收定时，按照该定时发送轮询信号。

在这种方法中，例如，如果接收侧的无线通信装置的间歇接收间隔(间歇接收等待的周期)为4秒，则发送侧的无线通信装置以发送侧的无线通信装置与接收侧的无线通信装置进行了通信的定时(最近的发送时间)为起点，计算出接收侧的无线通信装置的间歇接收定时为4秒的整数倍的时间。然后，在产生了发往接收侧的无线通信装置的轮询信号(启动信号等各种信号)的情况下，在计算出的4秒的整数倍的定时对接收侧的无线通信装置发送轮询信号。

另外，作为同步方式的其它例，可以列举出前述的信标信号的定期性的通信。作为一例，存在专利文献3所公开的技术。在该专利文献3中，公开了一种在从无线基站接收到信标信号(专利文献3中为“组呼叫信息”)的情况下接收发给自己的用户数据的结构的无线通信装置(专利文献3中为“无线终端”)、上述无线基站以及具备这些无线通信装置和无线基站的无线通信系统(专利文献3中为“通信系统”)。