[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及诸如复印机和激光束打印机之类的图像形成装置。

背景技术

为了实现高速打印，已知电子照相式彩色图像形成装置包括用于形成黄色图像、洋红色（magenta）图像、青色（cyan）图像和黑色图像的独立的图像形成单元，将来自用于各个颜色的图像形成单元的图像顺次地转印到中间转印带上，并且将来自中间转印带的图像共同地转印到记录介质上。

用于各个颜色的图像形成单元中的每个包括作为图像承载部件的感光鼓。每个图像形成单元还包括用于对感光鼓进行充电的充电部件和用于在感光鼓上显影调色剂图像的显影单元。每个图像形成单元的充电部件以预定压力接触力与感光鼓接触，以通过使用从专用于充电的电压电源（未示出）施加的充电电压来以预定极性和电位均匀地对感光鼓表面进行充电。

每个图像形成单元的显影单元将调色剂施加到形成在感光鼓上的静电潜像以显影调色剂图像（可见图像）。

在每个图像形成单元中，经由中间转印带朝向感光鼓的一次转印辊（一次转印部件）将来自感光鼓的显影后的调色剂图像一次转印到中间转印带上。一次转印辊连接到专用于一次转印的电压电源。

二次转印部件将来自中间转印带的一次转印的调色剂图像二次转印到转印材料上。二次转印辊（二次转印部件）连接到专用于二次转印的电压电源。

日本专利申请特开第2003-35986号讨论了其中四个一次转印辊中的每个连接到专用于一次转印的四个电压电源中的每个的配置。日本专利申请特开第2001-125338号讨论了如下的控制，该控制用于在图像形成操作之前根据中间转印带和一次转印辊的片材通过耐久性并根据因环境变化所致的电阻变化来改变要施加到每个一次转印辊的转印电压。

然而，传统已知的一次转印电压设置具有以下问题。因为需要在每个图像形成单元中设置适当的一次转印电压，所以需要多个电压电源。这增加了图像形成装置的尺寸和电源的数目，导致成本增加。

发明内容

本发明涉及在减小用于向一次转印部件施加电压的电压电源的数目的同时具有适当的一次和二次转印性能的图像形成装置。

根据本发明的一方面，一种图像形成装置包括：多个图像承载部件，被配置为承载调色剂图像；可转动的环状的中间转印带，被配置为将从多个图像承载部件一次转印的调色剂图像二次转印到转印材料上；电流供给部件，被配置为与中间转印带接触；以及电源，被配置为将电压施加到电流供给部件以将来自中间转印带的调色剂图像二次转印到转印材料上，其中，中间转印带具有如下的导电性，即该导电性能够使电流从电流供给部件的接触位置经由中间转印带在中间转印带的转动方向上传递到多个图像承载部件，并且其中，电源将电压施加到电流供给部件，以便将来自多个图像承载部件的调色剂图像一次转印到中间转印带上。

根据本发明的示例性实施例，从电流供给部件在中间转印带的周向（circumferential）方向上供给电流消除了针对多个一次转印部件中的每一个准备电压电源的需要，从而使得能够通过一个电流供给部件执行一次和二次转印。因而，图像形成装置的成本和尺寸可以减小。

通过参考附图阅读以下示例性实施例的详细描述，本发明的更多特征和方面将变得清楚明了。

附图说明

包含在说明书中且构成说明书一部分的附图示出了本发明的示例性实施例、特征和方面，并且与描述一起用于说明本发明的原理。

图1是示意性示出根据本发明示例性实施例的图像形成装置的截面图。

图2A和图2B是示意性示出根据本发明示例性实施例的用于测量中间转印带的周向电阻值的方法的截面图。

图3A和图3B是示出中间转印带的周向电阻测量结果的曲线图。

图4是示意性示出在每个图像形成单元中都具有专用于一次转印的转印电源的图像形成装置的截面图。

图5A和图5B是示意性示出用于测量中间转印带的电位的方法的截面图。

图6A-6C是示出中间转印带的表面电位测量结果的曲线图。

图7A-7D示出根据本发明示例性实施例的一次转印。

图8A-8C是示出当转印材料不经过二次转印部时针对中间转印带的电位测量结果和二次转印电压之间的关系的曲线图。

图9是示意性示出在中间转印带的转动方向上流动的电流的截面图。

图10A－10C是示出当转印材料经过二次转印部时针对中间转印带的电位测量结果和二次转印电压之间的关系的曲线图。

图11是示出根据本发明的示例性实施例的恒压元件的效果的曲线图。