[发明专利]包括液体分配元件的阵列的分配器

说明书

技术领域

本发明通常涉及流体分配器领域，具体地讲，涉及根据需要从连续液体流喷射一定量的液体的穿流式液滴分配器。

背景技术

传统上，通过称为“按需滴墨”和“连续”喷墨印刷的两种技术中的一种来实现喷墨印刷。在这两种技术中均通过形成在印刷头中的沟槽来供应诸如油墨（墨水）的液体。每个沟槽包括喷嘴，从该喷嘴选择性地挤出小滴并沉积在记录表面上。

按需滴墨印刷仅提供墨滴（常称为“印刷墨滴”）以作用于印刷介质上。致动器的选择性的启动使得落到印刷介质上的墨滴形成并喷射。通过控制各个墨滴的形成来实现印刷图像的形成。通常，在按需滴墨印刷中使用两种致动器中的一种：热致动器和压电致动器。对于热致动器，设置在与喷嘴相邻的便利位置处的加热器对油墨进行加热。这使得一定量的油墨相变为气态蒸汽泡，从而使得内部油墨压力充分升高以排出油墨小滴。对于压电致动器，对压电材料施加电场，该压电材料具有使得与喷嘴相邻的液室壁移位的特性，从而生成泵作用以排出油墨小滴。

连续喷墨印刷使用加压的液体源，其生成墨滴流，选择一些墨滴接触印刷介质（常称为“印刷墨滴”），而选择其他墨滴收集并循环使用或丢弃（常称为“非印刷墨滴”）。例如，当不需要印刷时，将墨滴偏转至捕获机构（通常称为捕集器、拦截器或隔条）中，并循环使用或丢弃。当需要印刷时，不使墨滴偏转，而是允许其落到印刷介质上。另选地，可允许偏转的墨滴落在印刷介质上，而将未偏振的墨滴收集在捕获机构中。

结合按需滴墨印刷和连续印刷两方面的印刷系统也是已知的。这些系统常称为穿流式液滴分配器，与按需滴墨印刷系统相比，其液滴喷射频率增大，同时没有连续印刷系统那样的复杂。因此，不断需要努力提高穿流式液滴分配器的可靠性和性能。

发明内容

根据本发明的一方面，液体分配器包括设置在基底上的液体分配元件的阵列。每个液体分配元件包括设置在所述基底上的液体分配沟槽。所述液体分配沟槽包括设置在与所述基底相对的壁上的排放开口。分流构件与所述液体分配沟槽相关联。液体返回沟槽设置在所述基底上，与所述液体分配沟槽流体连通。液体供应沟槽设置在所述基底上，与所述液体分配沟槽流体连通。液体供应通道穿过所述基底延伸，与所述液体供应沟槽流体连通。液体返回通道穿过所述基底延伸，与所述液体返回沟槽流体连通。液体供应源提供液体，所述液体从每个液体供应沟槽通过每个液体分配元件流到每个液体返回沟槽。每个分流构件被选择性地启动，以使流过相关联的液体分配沟槽的一部分液体通过相关联的液体分配沟槽的排放开口分流，以分配液滴。

附图说明

在下面对本发明示例实施例的详细描述中，将参照附图，其中：

图1A和图1B是根据本发明的液体分配器的示例实施例的示意性横截面图；

图2A和图2B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性平面图和示意性横截面图；

图2C和图2D是图2A所示液体分配器的示意性横截面图，示出根据本发明的液体分配器的另外的示例实施例；

图3A和图3B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性平面图和示意性横截面图；

图4A和图4B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性平面图和示意性横截面图；

图5A和图5B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性平面图和示意性横截面图；

图6A和图6B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性平面图和示意性横截面图；

图7A和图7B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性平面图和示意性横截面图；

图8A和图8B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性平面图和示意性横截面图；

图9A和图9B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性平面图和示意性横截面图；

图10A和图10B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性平面图和示意性横截面图；

图11A和图11B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性横截面图和示意性平面图；

图12A和图12B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性横截面图和示意性平面图；

图13A和图13B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性横截面图和示意性平面图；

图14A和图14B分别是根据本发明的液体分配器的另一示例实施例的示意性横截面图和示意性平面图；