[发明专利]用于调制和调配饮料的基于内胆的系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2010年11月9日提交的美国临时专利申请号61/411,786的权益。

发明背景

技术领域

本发明涉及用于调配饮料的系统。本发明还涉及用于调配饮料的系统中使用的内胆，以及从内胆调配饮料的方法。

现有技术的描述

有许多用于从内胆调配例如一杯咖啡或茶的饮料的装置和技术。在一种方法中，一次性容器合装在杯子的顶上，并且具有用于接收诸如咖啡的饮料提取物的隔间，且隔间上方具有人必须将沸水倒入其中的大贮存器。这些装置可以是一次性的，但是昂贵，咖啡暴露于空气，在空气中咖啡可能容易变质或被污染，并且它们一般不适于自动咖啡调制机或其它饮料机。因为饮料的流速一般较慢，所以相对于配送的饮料的容积，这些装置通常较大。这些装置还可被设计成直立地使用，并且仅底部区域可用于过滤流体，并且这构成过滤过程缓慢的原因。在一种构造中，在密封的接收器中提供过滤器，并在接收器与过滤器之间包括支承构件，该支承构件起到支承过滤器的作用。当过滤器被湿润时，其下垂并顺贴着支承构件，在该支撑构件中具有孔以排放过滤的饮料但是阻挡过滤器的输出。在压力下注入水的应用中使用的此类过滤器设计提供低流速。

有多个知名的公司在咖啡和茶空间中经营专有基于内胆的机器，包括Nestle公司的Nespresso、Green Mountain Coffee Roaster公司 的Keurig以及Kraft公司的Tassimo。Mars Flavia和Britta Yource是利用袋装式一次性使用调配系统的机器。

目前，有三种其它机器尝试将类似基于内胆/小包的单杯式使用点饮料系统商业化。Omnifrio使用穿刺机构，其戳穿内胆的顶部和底部，以允许果汁浓缩液排出。Bevyz使用压力机构以使内胆爆裂来实现混合过程。最后，Esio制作提供使用袋装式系统的单杯式饮料解决方案的机器。

在其中通过混合冷冻液体(通常是水与粉剂混合)来制备饮料的系统中调配冷饮时，一个重大挑战是在混合过程中粉剂未有效地溶解。这可能导致从饮料系统的输出质量差，并且在机器本身中残余难看且可能不健康的残余物。本发明旨在提供一种用于提供热、冷环境温度混合饮料的系统，其设计成能够使得粉剂与冷液体在调配期间有效混合，从而实现很少或没有残余物、污染或饮料之间的交叉污染。

发明内容

本发明的目的是对于基于瓶装水或其它水的即用(RTD)饮料提供一种强有力的替代品。本发明旨在针对消费者的补水和饮料需求提供一种方便、可靠且成本有效的使用点解决方案。本发明是一种单杯式饮料系统，能够通过基于专有内胆的系统产生无限量冷冻过滤水以及单杯式独特的饮料。本发明可以是冷、热、静止(不起泡)、加香味、强化、超净化的过滤水和香味。

这些内胆包含混合到过滤水中以产生饮料的粉剂或液体。这些饮品可以是“家居配方”或常见的大众化市场品牌的饮料。

本发明的多种实施方案具有多个优点：

·符合需求的纯净水：无限量过滤的纯净水。过滤掉水中潜在不健康的污染物。

·符合需求的定制饮料：消费者可以饮用他们喜好品牌的饮料，所说饮料用非常纯净的水调制且冷冻到正确的温度。可选地制作某些机器型号中可得到的起泡饮料。

·减少C02：无需将沉重的瓶装饮料运送到消费点。使用中的每个机器降低了碳排放。

·空间节省：无需堆放大量饮料而节省了冰箱/厨房/食品储藏室中的空间。

·健康获益：由于更方便且更好的补水选择改进了补水，包括更好的浓度、更好的循环和整体上更好的健康。

·财务获益：内胆成本为常规瓶装水成本的约2-3％以及瓶装饮料成本的约33％。

打开内胆的揭开方法提供一种用于调制并递送饮料的有效且高效的途径。采用机械装置将内胆的顶盖一部分或全部揭掉。或者，驱动电动机使之向切刀旋转以切掉或刮掉内胆的顶盖。或者，可以在内胆的唇部中包括轻微折痕，该轻微折痕可用来扯开密封并使得封盖由此被揭开。当揭开(撕开或刮掉)封盖时，饮品与液体混合流混合，在很多实施方案中，液体混合流是水，冷水或热水、起泡的或不起泡的。使用出自普通水龙头的水流将饮品粉剂浓缩物冲出内胆已经实验成功，并且在完整功能的实验设备中受控试验中完成。