[发明专利]用于发现经由无线网络可用的网络能力的方法和装置

说明书

技术领域

本公开内容大体上涉及网络通信，更具体地说，涉及用于发现经由无线网络可用的网络能力的方法和装置。

背景技术

诸如无线局域网(WLAN)等的无线网络部署允许无线终端在处于这些无线网络的无线通信信号附近时接入网和互联网服务。不同的WLAN为无线客户端提供不同的网络能力。这些网络能力可以包括访问特定的订阅服务提供商(SSP)网络、用于允许来自与不同的SSP相关联的无线客户端的连接的漫游协定、用于实现安全通信的认证能力、对紧急服务的支持、对特定类型的多媒体访问(例如，音频和/或视频流式传输、下载等)的支持和/或对其它类型的网络服务的支持。如果无线客户端加入不提供特定的网络能力的WLAN，则无线客户端不能在与该WLAN相关联时使用这种能力。

附图说明

图1描绘了无线终端可以在其中与多个无线局域网进行通信的示例性的通信网络。

图2描绘了图1的示例性的通信网络的、无线终端可以在其中发现示例性的网络能力的部分，所述示例性的网络能力可以经由图1的无线局域网中的一个无线局域网来访问。

图3描绘了在无线终端中缓存和/或存储的、用于促进基于这些网络的接收的网络能力和与无线终端相关联的网络能力简档来选择要加入的无线网络的示例性的数据结构。

图4描绘了具有规定不同的网络能力集的网络能力简档的另一个示例性的网络能力简档数据结构。

图5描绘了可以用于执行本文所描述的示例性方法和装置的示例性的无线终端。

图6描绘了可以用于执行本文所描述的示例性方法和装置的示例性的无线接入点。

图7A至图7C描绘了表示可以由无线终端执行以发现经由一个或多个无线局域网可用的网络能力的示例性过程的流程图。

图8描绘了表示可以由图1至图5的无线终端执行以发现经由一个或多个WLAN可用的网络能力的另一个示例性过程的流程图。

图9描绘了表示可以由无线局域网的接入点执行以向无线终端发送网络能力信息的示例性过程的流程图。

具体实施方式

虽然下文公开了尤其包括在硬件上执行的软件的示例性方法和装置，但是应当注意的是，这些方法和装置仅仅是示例性的，而不应当被理解为是限制性的。例如，设想这些硬件和软件组件中的任意一个或全部可以排他性地体现在硬件中、排他性地体现在软件中、排他性地体现在固件中或者体现在硬件、软件和/或固件的任意组合中。因此，当下文描述示例性方法和装置时，本领域普通技术人员将容易清楚的是，所提供的示例并不是执行这些方法和装置的唯一方式。

本文所描述的示例性方法和装置可以由无线终端使用以发现经由无线网络可用的网络能力。在本文中，网络能力也称作由无线网络支持的网络服务。本文所描述的示例性方法和装置可以结合移动通信设备、移动计算设备或者能够与无线网络进行无线通信的任何其它设备一起使用。也称作终端、无线终端或者用户设备(UE)的这些设备可以包括移动智能电话(例如，黑莓智能电话)、无线个人数字助理(PDA)、具有无线适配器的膝上型计算机/笔记本/上网本计算机等等。本文结合称作(电气与电子工程师协会)802.11的无线局域网(WLAN)通信标准描述了示例性方法和装置，该802.11尤其规定了与外部网络的互通。然而，可以另外或者可替换地结合其它无线通信标准来执行示例性方法和装置，其中其它无线通信标准包括其它WLAN标准(例如，任何802.1x标准)、个域网(PAN)标准、广域网(WAN)标准或蜂窝通信标准。