[发明专利]管理用户界面中的工作空间

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2010年10月19日提交的美国申请序列No.12/907986的优先权。

技术领域

本公开总体上涉及管理计算装置上的虚拟工作空间。

背景技术

现代图形用户界面允许同时在显示屏上显示大量图形对象或项目。领先的个人计算机操作系统，如Apple Mac 所提供的用户界面中，可以根据用户或应用的需要，显示、交叠、调整大小、移动、配置、以及重新格式化诸多窗口。任务栏、菜单、虚拟按钮以及其它用户界面部件提供了访问和激活窗口的机制——即使这些窗口隐藏在其它窗口后面。

结果，大多数计算机现今能够运行大量不同程序。这可以通过计算机执行计算机本地可获得的软件代码或者通过将计算机连接到远程应用服务器（如通过因特网）来实现。应用程序的示例主要包括：商务相关软件（如记录管理程序和会议组织程序），可选地用于商务或个人用途的软件（如字处理器或电子邮件应用），以及主要用于个人用途的软件（如在线聊天或音乐文件管理程序）。

由于可获得的不同应用数量众多，受其鼓励，用户使用其计算机中的大量项目来工作。某些类别的项目，如某一类型的文件，可以被限制成由特定应用程序使用，而其它项目类别可以与几个程序兼容。根据用户的需要，他或她可能需要在有限时段内使用几个不同程序，作为日常工作例程的一部分，或者以便完成特定目标。结果，用户有时同时在计算机显示屏上打开几个窗口。

然而，由于同时打开的窗口众多，桌面可能变得杂乱并且难于概览。结果，用户可能难于在需要时找到特定应用。而且，大量的窗口和运行中的应用可能难于有效组织和管理。例如，用户可能在快速识别彼此关联的应用窗口方面存在困难。在某些情况下，用户可能具有多个工作空间，每一个工作空间都具有图形对象和应用窗口的不同配置。用户可能需要快速从一个工作空间移动至下一个工作空间，同时还能够在需要时动态地对工作空间进行改变。

发明内容

在第一个一般方面，公开了一种用于管理虚拟工作空间的方法。在用户界面中呈现多个工作空间图像，每一个工作空间图像对应于计算机系统中的用户可用的一不同虚拟工作空间。接收用户输入，该用户输入指示对所呈现的工作空间图像的选择。更新该用户界面，以显示与所选择的虚拟工作空间相关联的多个应用窗口。所显示的应用窗口在视觉上被分组成一个或更多个群，每一个群都对应于共享共同特征的一个或更多个应用窗口。

实现方式可以包括任何或全部以下特征。至少一个应用窗口群所共享的共同特征是，这些应用窗口是相同应用的不同实例。至少一个应用窗口群所共享的共同特征还可以是，这些应用窗口是至少共享某一共同功能的不同应用的实例。给定群中的不同应用的共同功能包括以下中的至少一个：字处理、电子邮件、web浏览、文件浏览、系统实用程序、电子表格操作、绘图、数字照片操作、系统实用程序、以及即时消息。该方法还可以包括：为每一个群显示共同特征指示符。该共同特征指示符可以包括表示该共同特征的应用的标识的视觉表示。该共同特征指示符还可以包括表示该共同特征的功能的视觉表示。多个群中的每一个群都被显示成，任何群的任何窗口不交叠任何其它群的任何其它窗口。

在第二个一般方面，一种在计算机可读存储介质中有形地体现的计算机程序产品，其包括指令，该指令在执行时，在显示装置上生成用于呈现虚拟工作空间的图形用户界面，并且执行以下操作。在用户界面中呈现多个工作空间图像，每一个工作空间图像对应于计算机系统中的用户可用的一不同虚拟工作空间。接收用户输入，该用户输入指示对所呈现的工作空间图像的选择。更新该用户界面，以显示与所选择的虚拟工作空间相关联的多个应用窗口。所显示的应用窗口在视觉上被分组成一个或更多个群，每一个群都对应于共享共同特征的一个或更多个应用窗口。

实现方式可以包括任何或全部以下特征。至少一个应用窗口群所共享的共同特征是，这些应用窗口是相同应用的不同实例。至少一个应用窗口群所共享的共同特征还可以是，这些应用窗口是至少共享某一共同功能的不同应用的实例。给定群中的不同应用的共同功能包括以下中的至少一个：字处理、电子邮件、web浏览、文件浏览、系统实用程序、电子表格操作、绘图、数字照片操作、系统实用程序、以及即时消息。该方法还可以包括：为每一个群显示共同特征指示符。该共同特征指示符可以包括表示该共同特征的应用的标识的视觉表示。该共同特征指示符还可以包括表示该共同特征的功能的视觉表示。多个群中的每一个群都被显示成，任何群的任何窗口不交叠任何其它群的任何其它窗口。