[发明专利]LED点亮装置

说明书

技术领域

本发明涉及点亮LED(Light Emitting Diode：发光二极管)的LED点亮装置，所述LED用作为车载前照灯等的光源。

背景技术

对于车载前照灯所使用的光源，寿命长且无需维护的LED正代替现有的卤素灯泡而日益普及。LED除了寿命长且能以较少的电力来确保所需要的亮度以外，还能通过提供恒定电流的简单控制来维持大致稳定的亮度，因此，适于作为车载用光源。

此外，由于点亮时的LED大致显现定电压特性，难以通过施加电压来控制发光量，因此，一般使用输出恒定电流的定电流控制的点亮装置来进行点亮。

然而，在使用定电流控制的点亮装置来点亮LED时，若该LED和连接该LED的布线发生断路，则点亮装置会为了将输出电流保持恒定而使输出电压上升，在DC/DC转换器的滤波电容器中会过度累积电荷。若断路在该状态下复原，则在输出电流流出时滤波电容器所释放的电荷会导致过大的电流对LED通电，LED可能会因过电流而发生劣化。

已知例如在布线或连接器的连接不可靠时，会因车辆的振动而引起断路和复原(即断续)，作为应对该断续的结构，例如提出有专利文献1～4。

在专利文献1中，在使LED点亮的点亮电路中，将根据从设于外部的直流电源获取到的电源电压而得的输出电压施加于LED，从而基于向该LED提供供给电流的DC/DC转换器内的开关调节器的输出电压、供给电流、或电源电压中的至少一个，来检测点亮电路的异常，并使开关调节器停止输出。特别是在基于电源电压而检测出异常的情况下，使开关调节器的输出电压下降或使其停止输出，在不再检测出该异常的情况下，使开关调节器重新开始动作。

在专利文献2中，在使LED点亮的点亮控制装置中，在发生连接于LED的引线从连接器脱离、然后又与连接器相连接这样的颤动现象时，为了避免LED中流过过电流而发生故障，在由开关调节器提供给LED的电流处于过渡状态时，串联连接电阻，以抑制过电流。另外，还包括在正常点亮时对串联连接的电阻进行分路的NMOS晶体管。

在专利文献3中，在使LED点亮的驱动装置中，当由DC/DC转换器提供给LED的电压因断路等而暂时发生变动时，与DC/DC转换器的输出部并联连接的电压钳位部会抑制异常电压。

在专利文献4中，在使与DC/DC转换器输出侧相连接的LED中所流过的电流进行断续来减小LED亮度的发光装置中，为了抑制断续动作中所产生的过冲电流，使断续用NMOS晶体管具有定电流特性。

现有技术文献

专利文献

专利文献1

日本专利特开2004-134147号公报(第0043～0045段)

专利文献2

日本专利特开2007-126041号公报

专利文献3

日本专利特开2009-272569号公报(第0009段)

专利文献4

日本专利特开2008-205357号公报

发明内容

发明所要解决的技术问题

虽然上述专利文献1在持续发生异常情况时能抑制过度的电流，但无法抑制短时通过LED的过度的电流。另外，在专利文献1的结构中，存在如上述专利文献3所指出的那样、由电噪声所引起的错误的异常检测导致光输出下降的问题，而且当由于一次过电流检测导致开关调节器停止输出时，即使是在暂时断续等情况下，也无法避免发生熄灭这样的误动作。

上述专利文献2、3采用以下结构：即，当与LED相连接的布线发生断路时，进行控制，使得供给电流不会变得过剩，另外，上述专利文献4是抑制断续动作时发生过冲的技术，在结构上采用以下结构：即，即使连接LED的布线发生断路也不会流过过电流。由于这些专利文献2～4为了抑制异常情况下所产生的过电流而都追加有电流限制用元器件或备用电路，因此，都存在产品变大、成本上升的问题。

本发明是为了解决上述问题而完成的，其目的在于，提供一种LED点亮装置，该LED点亮装置抑制断路复原时所产生的过电流，以抑制LED劣化，而不追加元器件，且通过对断路是短暂性的还是持续性的进行确认，来避免因误动作而导致发生熄灭。

解决技术问题所采用的技术方案