[发明专利]允许多个零售商参与受限消费卡计划的能力的系统

说明书

相关申请

本申请要求于2010年12月13日提交的美国申请No.61/422,507的优先权，以全文引用的方式将该申请并入本文中。

技术领域

本发明涉及便于多个零售商参与受限消费计划，且更具体地，涉及使多个零售商能够在不需要维护核准项目列表从而节约大量人力成本的情况下参与受限消费卡计划的系统。

背景技术

很多被管理的保健提供商向他们的买家提供针对处方药的折扣。然而，仅少许被管理的保健提供商也向他们的买家提供针对非处方(Over-The-Counter，OTC)药的折扣。因此，常见的是买家由于小病(例如，流鼻涕和咳嗽)而造访急诊室。这些造访以及在这些造访期间开出的药物通常非常昂贵，且通常由被管理的保健提供商来支付。

如果向买家给予用于花费在OTC产品(例如，OTC咳嗽糖浆、抗组胺剂、阿司匹林等等)上的每月固定的金额，则可以消除很多这些造访及其关联支出。向其买家提供OTC福利的不多的被管理的保健提供商传统上已尝试通过使用给予买家的、并在零售商店处赎回的纸质优惠券或表格来实现(对OTC福利的)提供。这些传统方法通常充满了错误，且并不提供以下能力：提供与方法相关联的任何报告能力。

在用于方便买家兑现福利的一个系统和方法中，提供金融交易卡，其包括将识别码与买家相关联。在该金融交易卡上存储该识别码。访问与识别码相关联的账户记录，然后进行确定，以确定针对买家购买所出示的项目是否符合金融折扣的资格。如果确定该项目符合金融折扣的资格，则计算该项目的恰当折扣。

当前方法涉及与被管理的保健提供商相关的多个实体和在零售商的意义上的多个实体，但是未能提供在创建、关联和管理符合资格的项目列表的多对多场景中固有的复杂度。单一被管理的保健组织与一个项目列表加上单一零售商品牌是相当直观的。然而，具有在多个零售商处接受的一个以上项目列表的多个组织是更复杂的场景。在使用当前方法的情况下，识别列表本身。然而，即使为了在购买时基于出示的支付或ID机制来执行项目匹配，作为结果的列表输出是必须的，当前方法也未能创建、关联和管理列表。

大多数美国保健计划提供了在零售商店处针对与保健相关的OTC项目的福利范围。示例包括(但不限于)：过敏药物、咳嗽和感冒药物、止痛药、维生素等等。

联邦政府通过卫生及公共服务部，更具体地通过医疗保险和医疗辅助中心，限制了对被定向至一个零售商品牌(商家)的福利资金的使用；要求很多零售商品牌来提供该福利。此外，只要该项目是整个核准列表的子集且向所有买家提供它们，联邦政府并未在提供什么项目的意义上限制零售商。

当前的方法并未涉及：如何创建符合资格的项目列表，如何将其与卡计划相关联，并且如何持续进行管理。当前方法仅涉及基于列表来确定针对买家购买所出示的项目符合资格还是不符合资格；由被管理的保健提供商来提供的列表，或在灵活福利卡(flex benefit card)的示例下由雇主来提供的列表。

需要以下系统和方法：其允许若干零售商在不需要管理符合资格项目的多个列表的情况下，参与由若干保健计划(或赞助方)创建的受限支付计划。还需要以下系统和方法：其允许若干零售商在不需要执行与来自若干列表的每个项目相关联的规则且顾客在它们的商店处实时购买项目的情况下，参与由若干保健计划创建的受限支付计划。

发明内容

本发明的目的是提供以下系统：其使多个零售商能够在不需要维护核准项目列表，从而节约大量人力成本的情况下，参与受限消费金融交易卡计划。

本发明的另一目的是提供以下系统：其使多个零售商能够在零售商不负责核准项目列表的内容的准确性，从而消除商业和合规风险的情况下，参与受限消费金融交易卡计划。

本发明的另一目的是提供以下系统：其更容易地允许零售商参与大量受限消费计划。

本发明的又一目的是提供以下系统：其用于提供大量有目标的、受限消费计划以增强它们的产品和服务提供的保健计划。

因此，本发明的目的是提供以下系统：其使多个零售商能够在不需要管理与多个金融交易卡计划相关联的符合资格项目的多个目录的情况下，参与受限消费金融交易卡计划。

本发明的另一目的是提供以下系统：其使多个零售商能够利用接近实时的方法来获得与核准项目列表相关的当前信息。

本发明的另一目的是提供以下系统：其允许多个零售商利用在线(in-line)分析服务器，该在线分析服务器针对存储的项目列表数据来分析项目合格性。