[发明专利]超声波诊断装置以及图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及超声波诊断装置，尤其涉及对由超声波诊断装置获取的三维图像数据进行处理的图像处理技术。

背景技术

在超声波诊断装置中，通过在与超声波波束正交的方向上机械式地或者电子式地扫描超声波波束，从而可收集三维回波数据，根据该三维回波数据能够建立三维图像并使之显示。

然而，由于在获取三维回波数据上会耗费一定程度的时间，因此对于例如胎儿的心脏那样以较快的速度运动的对象，在数据获取期间中对象发生变动，难以得到有助于诊断的三维图像。

对于该问题，提出了一种推定周期性地动作的对象的周期动作的时间相位，从三维回波数据中提取各时间相位的数据来进行图像化的技术(专利文献1)。该技术被称作STIC(Spatial Temporal Image Correlation，时空关联成像)，通过使各时间相位的图像连续地进行显示，从而可进行动态画面显示。在STIC中，在以低速使扫描位置移动的同时，收集回波数据，提取该所收集的回波数据中的亮度随时间推移发生的变化。针对如此得到的变化曲线，通过取自相关函数或者实施快速傅立叶变换，从而求出变化的频率，推定三维回波数据的时间相位。

在先技术文献

专利文献1：日本特开2005-74225号公报

发明内容

发明概要

发明要解决的课题

然而，在STIC中由于根据回波数据来推定时间相位，因此例如在回波数据中所包含的对象的信息量少的情况下、或在回波数据内对象以外的动作占主导的情况下，有可能推定失败。该情况下，会在错误的周期再生图像，应观察的对象未被正确显示。这样的情况下，必须再次进行测量来收集回波数据，在时间或者地点上已远离检测而要再生图像的情况下，存在对检查者、受检体产生过度的负担的问题。

本发明的课题在于，防止因推定失败而导致的错误的图像再生，提供一种能够在不对检查者、受检体产生负担的前提下再生正确的时间相位图像的超声波诊断装置，并实现STIC技术的效果。

用于解决课题的技术手段

本发明通过针对具有时间相位推定功能的超声波诊断装置所推定的时间相位，增加校正该时间相位的功能，从而解决上述课题。

即，本发明的超声波诊断装置，其特征在于，具备：超声波探头，其发送超声波波束，并接收来自检查对象的反射回波信号；波束形成部，其向所述超声波探头提供驱动信号；信号处理部，其接收所述反射回波信号，进行信号处理，并生成回波数据；时间相位推定部，其采用所述回波数据，对回波数据中所包含的所述检查对象的周期运动的时间相位信息进行推定；图像处理部，其采用所述时间相位推定部推定出的时间相位信息和所述回波数据，制作所述检查对象的每个时间相位的超声波图像；显示部，其对所述图像处理部的处理结果进行显示；和时间相位校正部，其对所述时间相位推定部所推定出的时间相位信息进行校正；所述图像处理部，采用通过所述时间相位校正部进行校正后的时间相位信息，制作所述超声波图像。

另外，本发明中，所谓时间相位信息，是除了包含时间相位本身之外，还包含用于导出时间相位的频率(如果是心脏，则为心率)、周期在内的概念。

发明效果

根据本发明，由于具备对时间相位推定部所推定出的时间相位进行校正的部件，因此不必重新获取回波数据，便能够以正确的时间相位对图像进行重构，能够提供一种精度良好的三维超声波图像。

附图说明

图1是表示应用本发明的超声波诊断装置的整体概要的方框图。

图2是表示本发明的超声波诊断装置的控制部的构成例的方框图。

图3是表示第一实施方式涉及的超声波诊断装置的动作步骤的流程图。

图4(A)～(D)是说明第一实施方式的时间相位推定部的时间相位推定处理的图。

图5(A)～(C)是说明体数据构建处理部的处理的图。

图6(A)～(C)是表示显示部的显示画面的示例的图。

图7是表示显示部的显示画面的其他示例的图。

图8是表示第二实施方式的超声波诊断装置的动作步骤的流程图。

图9(A)、(B)是说明第三实施方式的时间相位推定部的时间相位推定处理的图。

具体实施方式

以下，对本发明的实施方式进行说明。

<第一实施方式>