[发明专利]打印头设备、打印机系统和打印头内置测试方法

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背景技术

喷墨式打印机和相关喷墨设备已被证明是用于精确控制量的墨及其他相关液体材料到诸如但不限于玻璃、纸张、布、透明物体和相关聚合物膜的各种衬底上的准确输送的可靠、高效且一般地成本有效的手段。例如，用于纸张上的消费者市场数字打印的现代喷墨式打印机提供超过2400点每英寸（DPI）的打印分辨率，提供大于60张每分钟的打印速度，并在‘按需滴落’方法中输送常常以微微升为单位测量的单独墨滴。由这些现代喷墨式打印机提供的相对低成本、高打印质量和大体上鲜明的彩色输出已经使得这些打印机处于消费者市场中的最常见数字打印机之中。

当前，除消费者市场之外，存在对将喷墨式打印用于高速商业和工业应用的相当大的兴趣。在高速商业和工业打印市场的主要挑战之中的是高吞吐量、大格式衬底以及高可靠性（或相关参数、高占空因数）。此类高速商业和工业喷墨式打印机常常采用并行地工作的多个打印头。所述多个打印头常常被布置成阵列，并且可以实现为跨越例如打印衬底的宽度的打印杆。

高速商业和工业应用常常需要高速数据信道以便向打印头传送打印数据。例如，可以使用超过几百兆赫（MHz）至一千或几千兆赫（GHz）的数据速率。通过使用此类高速数据信道，常常需要检验高速数据信道的性能。另外，高速数据信道的高速性质以及更特别地结合高速数据信道所使用的高时钟频率可能对打印机的打印头内和之间的数据定时施加严格的约束。同样地，还常常需要对与高速数据信道相关联的时间延迟进行校准且可能进行调整以保证发送到打印头的数据被适当地接收。

遗憾的是，这些高速商业和工业喷墨式打印机中的打印头的大体上较低的成本的经济压力通常导致打印头处的输入和输出（I/O）连接的数目的减少。减少I/O连接通常意味着专用于测试打印头的I/O连接的减少或者甚至完全消除。

附图说明

参考结合附图进行的以下详细描述，可以更容易地理解示例的各种特征，其中，相似的参考标号表示相似的结构元件，并且在所述附图中：

图1图示出根据本文所述原理的示例的打印头设备的方框图。

图2图示出根据本文所述原理的示例的喷墨式打印机系统的方框图。

图3图示出根据本文所述原理的示例的打印头内置测试的方法的流程图。

图4图示出根据本文所述原理的示例的表示示例性第一测试标志和示例性第二测试标志的波形的图。

图5图示出根据本文所述原理的示例的校准方法的流程图。

某些示例具有其他特征，其为除上文参考的图中所示的特征之外的一个且为其替代。下面参考前图来详述这些及其他特征。

具体实施方式

根据本文所述原理的示例提供了用来向打印机的多个打印头传送数据的数据信道的内置测试和校准中的一者或两者。特别地，本文中的示例在不要求任何专用输入/输出（I/O）线路的情况下提供内置测试和校准中的一者或两者。替代地，使用当打印头在操作中时被用于正常数据通信的通信信道来提供数据信道的内置测试和校准。该内置测试可以检验给定打印头的数据信道正在预定义的参数内操作。校准促进确定允许打印数据的适当接收的数据信道特定时间延迟。虽然按照喷墨式打印机来描述，但是本文所述的原理一般可以适用于采用多个打印头的多种打印机。

此外，本文所使用的冠词“一”意图具有其在专利技术中的普通意义，即‘一个或多个’。例如，‘一打印头’意味一个或多个打印头，并且同样地，‘打印头’在本文中意味‘一个或多个打印头’。 并且，在本文中对‘顶部’、‘底部’、‘上’、‘下’、‘高’、‘低’、‘前’、‘后’、‘左’或‘右’的任何参考并不意图在本文中是限制。在本文中，术语‘大约’在应用于值时一般意指加或减10%，除非另外明确地指明。此外，本文中的示例意图仅仅是说明性的，并且是出于讨论的目的提出的，并且不是以限制的方式。

图1图示出根据本文所述原理的示例的打印头设备100的方框图。打印头设备100提供了例如内置测试和校准中的一者或两者。内置测试可以检验向打印头设备100提供数据（例如，打印数据）的数据信道的操作。校准可以促进设置数据信道的可变时间延迟。设置可变时间延迟可以提供例如实现打印头设备100的标称性能。