[发明专利]通过受限制电源操作的无线跟踪装置中的功率管理

说明书

技术领域

本发明涉及管理通过受限制电源的无线跟踪装置的操作，更特别地，涉及在多于一个操作模式中操作无线跟踪装置以减少功率消耗并延长其操作时间。

背景技术

无线跟踪装置被用于跟踪各种资产的位置和状况。这种无线跟踪装置常被安装于资产上，或者置于资产的附近。当资产被传输或者暴露于改变的环境时，无线跟踪装置检测位置并且/或者感测资产的改变的状况。然后，无线跟踪装置向远程监视站发送指示资产的位置和/或其它环境参数的无线消息。基于收集的信息，远程监视站可提示诸如向顾客发送报告、采取补救措施以防止资产的劣化和启动被偷资产的检索的行动。

一般地，无线跟踪装置包括封围于外壳中的各种部件和传感器。外壳针对灰尘或其它的污染物以及外力提供稳固的保护。无线跟踪装置可包括诸如温度传感器、湿度传感器、光传感器、加速计、陀螺仪、磁力计、控制器、GPS模块和无线通信模块的各种部件。这些部件或模块会在它们的操作中消耗电力。一些无线跟踪装置包括容纳各种各样的应用的传感器，而其它的无线跟踪装置配有对于特定的应用选择的更少的类型的传感器。

为了向这些部件和模块提供电力，无线跟踪装置包括诸如电池或太阳能电池的受限制电源。在许多情况下，无线跟踪装置在对于其它的电源的访问不可用的环境中操作。无线跟踪装置常常在它们的操作上依赖于受限制电源。由此，为了增加无线跟踪装置的可操作时间，必须减少其部件的电力消耗。

发明内容

实施例涉及在至少两种操作模式中操作以减少电力消耗的无线跟踪装置。在休眠模式中，无线跟踪装置关断消耗大量的电力的部件以节省电力。在接通消耗大量的电力的部件的情况下，无线跟踪装置被间歇地置于活动模式中。当事件被检测时，无线跟踪装置从休眠模式切换到活动模式，以跟踪位置或者检测其环境的变化。如果没有检测到其它的事件或者经过了预设的时间，那么无线跟踪装置可返回休眠模式。

在一个实施例中，在休眠模式中关断的部件包括用于确定无线跟踪装置的位置的定位装置和用于在无线网络上发送消息的通信模块。定位装置和通信模块消耗大量的电力，由此，这些部件间歇地在活动模式中操作以节省电力。

在一个实施例中，无线跟踪装置包括两个控制器。一个控制器消耗的电力比另一控制器少。消耗较少的电力的控制器在活动模式和休眠模式中均被接通。相反，消耗较多的电力的控制器选择性地在活动模式中被接通，以控制消耗大量的电力的部件。

在一个实施例中，对于与无线网络的连接性较差的区域建立地理围场（geofence）。无线跟踪模块确定与地理围场的接近度，并且以较高的频率切换到活动模式，以检测无线跟踪模块是否进入了地理围场，并在无线跟踪装置进入地理围场之前发送更新的消息。

在说明书中描述的特征和优点不是包含全部的，特别地，鉴于附图、说明书和权利要求，许多附加的特征和优点对于本领域技术人员来说是十分明显的。并且，应当注意，在说明书中使用的语言的选择主要出于易读性和指导性目的。

附图说明

图1是示出根据一个实施例的车辆中的无线跟踪装置的概念图。

图2是示出根据一个实施例的无线跟踪装置的框图。

图3是示出根据一个实施例的在多于一个的模式中操作无线跟踪装置的方法的示图。

图4是示出根据一个实施例的与不同的操作模式相关的地理围场的示图。

图5是示出在实现地理围场时在活动模式和休眠模式之间切换的过程的流程图。

具体实施方式

这里描述的实施例提供无线跟踪装置，该无线跟踪装置在至少两种模式中操作以减少电力消耗并延长无线跟踪装置的可操作时间。在活动模式中，无线跟踪装置激活用于通过无线连接与远程装置通信的通信模块或消耗大量的电力的其它部件。在休眠模式中，无线跟踪装置中的部件或模式被关断以减少电力消耗。当检测到预定的事件时，无线跟踪装置可选择性地从休眠模式切换到活动模式。

无线跟踪装置的示例性使用

图1是示出移动车辆120中的无线跟踪装置122的示图。无线跟踪装置122可位于被车辆120运输的货物126中。在本例子中，无线跟踪装置122通过使用检测来自卫星110的信号的全球定位系统（GPS）模块跟踪其位置。货物126内的无线跟踪装置122还在无线通信信道130上与远程监视站128通信。