[发明专利]多方加水印方法和系统

说明书

技术领域

本发明涉及对终端用户设备的内容供应的领域。更具体地，本发明涉及在内容提供系统中对涉及多方的终端用户设备提供加水印内容的领域。

背景技术

用于递送多媒体内容的因特网流式传输协议的最新发展带来了允许将内容作为物理上分离（例如，针对每个内容块创建文件）或逻辑上分离（例如，将所有内容块存储在具有允许单独地访问任何块的寻址结构的单个文件中）的一组时间限制的内容元素（也被称为块）进行传输的协议。前者技术被HTTP实况流式传输（live streaming）或3GPP自适应HTTP流使用，而后者技术被微软平滑流式传输（Microsoft Smooth Streaming）采用。

优质内容（诸如在例如视频点播应用中的付费电视）继续需要保护以便防止对这样的内容的未授权访问和检测保护中的泄漏。然而对内容的未授权访问例如可以通过使用加密技术来避免，内容的追踪通常通过采用水印来执行。加水印涉及以不可移除的方式和以对于接收侧处的用户来说通常不或几乎不可察觉的方式将（唯一的）信息插入到内容中。加水印允许在没有授权的情况下对重新分发优质内容的源的识别。

多方通常参与对终端用户的内容分发，诸如内容创建器、内容聚合器、一个或多个网络供应器等。如果分发链中的每个参与者插入他们自己的水印而没有考虑其它方的水印嵌入努力，则存在重叠或碰撞水印的可能性，这例如导致内容编码低效率。

在本领域中有在多方内容提供环境中对内容的高效加水印的需要。

发明内容

公开了一种用于经由内容提供系统向终端用户设备提供加水印内容的方法。该内容提供系统至少包括第一方系统和第二方系统。提供内容元素，例如，以单独的文件的形式或者在单个文件中作为可寻址元素。内容元素包含针对其至少两个副本配备有不同水印的至少一个第一内容元素和针对其至少两个副本配备有不同水印的至少一个第二内容元素。如在本文中所阐述的，内容元素的副本被定义为具有针对终端用户相关的相同内容的内容元素。然而，副本在针对该副本施加的水印方面不同，所述水印是通常不或几乎不可被终端用户察觉的并且因此看起来相同。第一方系统通过选择内容元素的至少一个第一内容元素的加水印副本来选择第一方水印。第二方系统通过选择内容元素的与至少一个第一内容元素不同的至少一个第二内容元素的加水印副本来选择第二方水印。将加水印内容递送到终端用户设备，该加水印内容包含由第一方系统选择的第一内容元素的加水印副本和由第二方系统选择的第二内容元素的加水印副本，使得该加水印内容包含该第一方水印和该第二方水印。

本公开的另一方面涉及一种用于向终端用户设备提供加水印内容的系统。该系统包括内容元素供应器，其被配置用于提供针对内容的内容元素，其中提供至少一个第一内容元素的至少两个副本和至少一个第二内容元素的至少两个副本，并且其中至少一个第一内容元素的至少两个副本配备有不同的水印并且至少一个第二内容元素的至少两个副本配备有不同的水印。该系统还包括第一方系统和第二方系统。该第一方系统被配置用于通过选择内容元素的至少一个第一内容元素的加水印副本来选择第一方水印。该第二方系统被配置用于通过选择内容元素的与至少一个第一内容元素不同的至少一个第二内容元素的加水印副本来选择第二方水印。该系统被布置用于将加水印内容提供给终端用户设备，该加水印内容包含由第一方系统选择的第一内容元素的加水印副本和由第二方系统选择的第二内容元素的加水印副本，使得该加水印内容包含该第一方水印和该第二方水印。

本发明的另外的方面包括如在本公开中所定义的第一方系统和第二方系统。

该方法和系统使内容提供链中的多方能够均以协调的方式选择针对加水印内容的特定部分的加水印内容元素，尤其在内容提供系统的内容递送网络中，以便获得反映经由其将内容提供给终端用户设备的路径的加水印内容元素的序列。该协调涉及哪一方被允许选择针对哪个或哪些内容元素的加水印副本的分配。特别地，第一方的系统被授权选择一个或多个第一内容元素的特定加水印副本，并且第二方的系统被授权选择一个或多个第二内容元素的特定加水印副本。在各方之间的协调可以是明确的（例如，通过各方之间的信息交换，诸如从一方到另一方的电子请求或者合约性的协定）或者隐含的（例如，通过禁止第二（第一）方或者以其它使得对于其来说不可能的方式选择对第一（第二）方分配的内容元素的加水印副本来提供第一（第二）方水印。第一和第二方系统可以被配置为通过其（一个或多个）内部设定来从所接收的一组内容元素中选择特定副本。