[发明专利]流体供应系统、方法和制品

说明书

背景技术

诸如打印机的一些装置使用通过例如空气泵送装置产生的加压空气源以加压盒，从而使流体(例如墨水)从盒流到例如打印头。附加或替代地，一些装置采用相同流体类型(例如相同墨水颜色)的两个盒以使得在不需要中断或暂停诸如打印的操作的情况下更换盒。

附图说明

图1是根据本发明的教导构造的示例墨水供应系统的示意图。

图2是示出图1的示例墨水供应组件的示例操作的曲线图。

图3示出示例过程，该过程例如可通过机器可访问指令实现且通过一个或更多处理器执行，从而控制示例墨水供应组件和/或更通常的图1的示例墨水供应系统。

图4是示例处理器平台的示意图，该处理器平台可被使用和/或编程以执行图3的示例机器可访问指令以控制示例墨水供应组件和/或更通常的图1的示例墨水供应系统。

具体实施方式

传统上，诸如打印机的装置或流体管理装置中的不同盒具有它们自己的加压空气源。例如，支持两个墨盒的传统打印机要求两个不同加压空气源，诸如两个不同空气泵。然而，这种加压空气源的重复增加成本和/或降低可靠性。

本文公开了克服至少这些问题的示例流体供应系统、方法和制品。本文公开的流体供应示例包括由多个流体供应盒(例如墨盒)和/或流体供应组件共享的加压空气源。加压空气源经由选择阀选择性地联接到流体供应组件内的盒。通过控制选择阀的位置，选定的一个盒流体联接到加压空气源，且因而将流体提供至例如打印头，而流体供应组件的其它盒保持不加压，因而可被更换。在一些示例中，每个盒具有关联的止回阀以将关联的盒流体联接到例如打印头，且保证加压盒不使流体从加压盒流入到未加压盒。在公开的示例中，包括控制模块，基于检测的盒中的流体液位和/或基于哪个盒当前被安装而选择性地控制选择阀。

公开的示例流体供应系统包括：第一容器，容纳第一流体供应盒；第二容器，容纳第二流体供应盒；和选择阀，将加压空气源选择性地联接到第一和第二容器以将流体提供至打印头，一次仅第一和第二容器之一被联接到加压空气源。

公开的示例墨水供应方法包括：选择第一盒或第二盒之一，和控制选择阀以将加压空气源选择性地连接到第一和第二盒之一以将墨水提供到打印头，一次仅第一和第二盒之一被连接到加压空气源。

公开的示例有形的制品存储机器可读取指令，当被执行时，使机器至少：选择第一墨盒或第二墨盒之一；和控制选择阀以将加压空气源选择性地连接到第一和第二墨盒之一以将墨水提供至打印头，一次仅第一和第二墨盒之一被连接到加压空气源。

虽然为了容易讨论，本文描述的示例涉及用于打印机的墨水供应系统、组件、方法和制品，本文公开的示例可另外或可替代地被用于实现任何数量和/或类型的流体供应和/或管理系统、组件、方法和/或制品。而且，虽然本发明涉及流体，应该理解本文描述的示例可被用于供应任何数量和/或类型的流体和/或液体，诸如不可压缩的低粘性液体，诸如墨水。

图1示出示例墨水供应系统100。为了将墨水提供至任何数量和/或类型的打印头105、106，图1的示例墨水供应系统100包括一个或更多大致相同的墨水供应组件110、111和加压空气源115。如图1所示，示例加压空气源115由示例墨水供应组件110、111和墨水供应组件110、111内的墨盒135、136和容器140、141共享。示例加压空气源115是任何类型的空气泵和/或空气泵送系统。虽然图1中示出单个空气泵115，第二空气泵(未示出)可被实施和/或包括用于备份、冗余和/或可靠性。在图1的示出示例中，任何这种第二空气泵可也由墨水供应组件110、111共享。

在图1的示出示例中，墨水供应组件110、111的每一个与不同颜色的墨水关联。例如，墨水供应组件110可提供黄墨水，墨水供应组件111可提供品红墨水。尽管在图1的示出示例中，墨水供应组件110、111的每一个被描绘为具有关联的打印头105、106，且墨水供应组件110、111和打印头105、106根据打印机中包括的打印头105、106的数量和/或类型可以其它方式关联。例如，多于一个墨水供应组件110、111可被流体联接到打印头105、106，和/或墨水供应组件110、111可被流体联接到多于一个打印头105、106。