[发明专利]用于谷类物质的浸泡、发芽、烘干、发酵和/或其组合的装置和方法

说明书

根据独立权利要求的前序部分的特征，本发明涉及一种用于谷类物质(grain)的浸泡、发芽、烘干和发酵、和/或其组合的装置和方法。

浸泡和发芽装置已知与酿造大麦相关，其中通过在浸泡操作期间增加含水量来克服谷类物质的休眠，使酿造大麦开始发芽。这样获得的绿麦芽随后烘干或干燥，在该过程中获得可储存的麦芽。这样的装置被称作麦芽制造装置（malthouse）。

这样的浸泡和发芽步骤还用于其它的植物类型，例如，除了酿造大麦之外的其它种类的谷物、豆类、仿谷物和油籽。在本申请的上下文内，在术语“谷类物质”下综合了谷物、仿谷物、油籽和豆类和/或其成分和/或其混合物。

现有技术公开了一种麦芽制造装置，其中发芽是在具有开口的板（也称为穿孔板）上，例如在Saladin“发芽箱”中，借助控温和潮湿的空气来进行的。穿孔板的配置使得以下成为可能：在发芽或烘干期间，使得用于浸泡的水或空气通过该穿孔板与待处理的谷类物质相接触，而待处理的谷类物质不必在工艺步骤如发芽和烘干之间被转移例如进入另外的处理腔。在浸泡期间使用的水在该处理期间变脏，并且不得不认为是废水。由于该原因，尤其希望保持低的耗水量。

DE 101 12 406公开了一种在浸泡大麦的过程中用于浸泡和通风的装置。该装置中的穿孔板被以这样的方式配置，以避免水通入穿孔板下方、背朝该处理腔的区域，并且因此可以保持低的耗水量。仅仅这样配置穿孔板，以使气体可以穿过穿孔板以下的空间进入该处理腔。该装置中的穿孔板的实现在技术上要求苛刻并且因此导致制造复杂。

WO2005/083050公开了一种用于浸泡大麦的装置，其中在具有穿孔的基座或穿孔板下方直接地接合通道从而引导水经过所述通道。借助该直接的向穿孔板直接供水，可以保持低的耗水量。然而，这样的装置在结构上复杂。

GB 2 407 075公开了一种借助三个浸泡容器来浸泡大麦的方法。所述浸泡容器具有呈圆锥形的穿孔板，也称作圆锥形浸泡罐，由其可以直接地供应水并去除废水。借助直接供水，可以保持低的耗水量。用于在浸泡操作期间供应气体的管线被安置在穿孔板以上，这在结构上错综复杂。

因此本发明的一个目的是提供一种用于浸泡、发芽、烘干和发酵、和/或其组合的装置和方法，克服了现有技术的所述缺点。特别地，意图提供一种结构上更加简单的用于浸泡、发芽、烘干和发酵、和/或其组合的装置和方法，同时降低耗水量，特别是在谷类物质的浸泡期间。

根据本发明，该目的是通过具有独立权利要求的特征的装置和方法来实现的。

根据本发明的用于浸泡、发芽、烘干和发酵、和/或其组合的装置包括具有至少一个板的容器，所述板可以安装在所述容器中并且具有至少一个开口，特别是用于供应和/或去除流体，特别是液态和/或气态的流体，其中，所述容器包括用于构成处理腔的至少一个底面、侧面、端面和顶面，所述底面特别是基本上矩形的，所述侧面特别是基本上垂直地（即基本上以90°角）安置在所述底面上并且特别是彼此平行的，所述端面特别是基本上垂直地安置在所述底面上并且特别是彼此平行的，所述顶面特别是基本上水平地（即基本上平行于所述底面地）安置在至少一个侧面和/或端面上的，并且其中关于内部尺寸，所述端面的边长对应于2至2.5米，特别是2.345米。

该布置对应于用于谷类物质的浸泡、发芽、烘干和发酵、和/或其组合的装置的结构，所述结构易于实现并且节省空间。

在本发明的上下文内，侧面和/或端面是所述容器的壁，底面是所述容器的底板，顶面是所述容器的顶板。

优选地，在所述装置的所期望的应用过程中，端面的基本上水平延伸的边长对应于2至2.5米，特别是2.345米。

优选地，将侧面配置成比端面长。因此特别有利地，所述容器获得了货物集装箱的立方形的形状，这特别地非常适合运输。

优选地，底面、侧面、端面和在面向处理腔的一侧上的顶面具有用于食品的表面和/或涂层。在本发明的上下文内，术语“适用于食品（suitable for foodstuff）”可理解为意指所述待处理的谷物在与所述表面或涂层接触后仍然是适合于人类食用的。