[发明专利]通信费用预测设备、通信设备、通信系统以及收费方法

说明书

技术领域

本公开涉及预测向执行无线通信的数据通信终端收取的通信费用的通信费用预测设备，通过启动通信应用来执行通信的通信设备，数据通信终端在其中执行数据通信的通信系统，以及向使用网络执行通信的数据通信终端按每单位数据收取通信费用的收费方法。

背景技术

虽然广域网诸如互联网或移动电话系统等广泛使用，但认识到其流量并非固定而是根据时间段改变。例如，在日本，互联网流量的峰值对于下载以及上传分布在19:00与23:00之间(例如，参考http://www.soumu.go.jp/main_content/000055966.pdf(2010年2月更新))。由于流量的近来迅速增加，导致网络特别是在峰值时间段期间正变得拥塞，因此需要对策。

移动电话业务的费用结构通常由基本使用费用、通信费用、分组通信费用等配置成。例如，通信费用是单位时间的通信基本单位价格的费用，把分组通信费用设置成单位数据量的基本单位价格的费用。进一步地，例如，会存在把通信费用和分组通信费用设置为根据时间段的基本单位价格的值的情形。此外，例如，会存在把通信费用和分组通信费用设置为用于在给定时间范围或数据量范围内使用的固定费用的情形。

许多用户在不知晓网络拥塞状态的情况下通过启动通信应用比如内容下载来使用通信业务。然而，如果流量变得集中超过预期容量，则出现数据丢失，出现诸如重传的浪费过程，在网络上形成巨大负荷，而用户的通信速度剧烈减小。为了在不引起这种状况的情况下稳定地运行网络，优选地构建具有用于除了预期流量之外的额外流量的容量的网络设施，以及通信运营商对把流量的峰值考虑在内的设施进行投资。

虽然预料到数据通信流量将会在未来继续增加，但扩增设施以支持流量集中将会导致庞大的成本。进一步地，无线资源无论是否扩增设施均仍有限制。因此，为了使许多用户能够使用数据通信，需要分配流量。

例如，提出了通过在网络拥塞时追加通信费用和在终端上显示追加以及尽可能阻止用户在这种情形中启动通信的无线通信系统(例如，参见日本未审查专利申请公开No.2010-109418)。根据这种系统，由于有在用户看到显示时避免启动低重要性通信应用的可能性，所以希望会减少网络拥塞。然而，虽然这种系统能够在网络拥塞期间抑制通信的需求和稳定网络，但难以认为系统直接用来减少通信需求负荷的改变，即，用来分配流量。

发明内容

期望提供能够直接用来减少通信需求负荷的改变(即，用来分配流量)的卓越通信费用预测设备、通信设备、通信系统以及收费方法。

根据本公开的第一实施例，提供了一种通信费用预测设备，包括：通信单元；网络负荷信息管理单元，通过通信单元来采集和保存每个基站的网络负荷信息；用户行为历史管理单元，通过通信单元来采集和保存用户的数据通信终端的位置信息；以及费用预测单元，基于在用户行为历史管理单元中保存的数据通信终端的过去位置信息来估算数据通信终端的随后移动路径，基于在网络负荷信息管理单元中保存的每个基站的网络负荷信息来估算在数据通信终端经过估算出的移动路径上的基站时的网络负荷状态，以及根据估算出的基站的网络负荷状态，预测与在当前时刻数据通信终端被位置注册到的基站的网络负荷状态相对应的通信费用以及与估算出的移动路径上的基站的网络负荷状态相对应的通信费用，其中，通过通信单元把当前通信费用和通信费用的预测值通知给数据通信终端。

根据本公开的第二实施例，提供了一种通信设备，包括：通信单元，执行无线通信；位置信息获取单元，获得当前位置的信息；控制单元，执行各种处理；以及启动条件设置部，设置使用网络执行通信的通信应用的启动条件，其中，通过通信单元进行由位置信息获取单元获得的位置信息的通知和使用网络时的通信费用查询，以及在符合所设置的启动条件时由启动通信应用的控制单元使用网络进行通信。

根据第二实施例的通信设备可以进一步包括显示单元。此外，可以在显示单元上显示通过查询接收到的通信费用以及在显示单元上显示用于选择通信应用的启动条件的屏幕，所述启动条件设置部可设置通过屏幕选择的启动条件，以及可以在通过查询接收到的通信费用符合所设置的启动条件时，由启动通信应用的控制单元使用网络执行通信。

根据第二实施例的通信设备的启动条件设置部可以根据通过通信单元从不同主机接收到的指令来设置通信应用的启动条件或设置预先存储的启动条件，以及可以在当前通信费用符合所设置的启动条件时由启动通信应用的控制单元使用网络执行通信。