[发明专利]液位检测设备

说明书

相关申请的交叉引用

2011年1月24日提交的日本专利申请No.2011-012180和2011年4月21日提交的日本专利申请No.2011-095301的包括说明书、附图和权利要求的公开在此以参考的方式全文并入。

技术领域

本发明涉及一种液位检测设备，并且更特别地，涉及一种通过检测储存在用于诸如汽车和飞机的运输装置的燃料箱中的液体的液位来自动地检测其剩余量的液位检测设备。

背景技术

先前已知一种用于检测例如汽车的燃料箱内的液位的液位检测设备，其中浮子随着液位而向上和向下移动，使得浮动臂在电阻板上滑动，因而将液位转化成电位差，从而检测液位。

在此，将描述液位检测设备的示例。图1是图示用于根据本发明和现有技术的液位检测设备的传感器的构造的电气方框图。图2是图示根据本发明和现有技术的液位检测设备的构造的示意图。图3是图示根据本发明和现有技术的传感器中的可变电阻器的构造的示意图。

液位检测设备1的传感器2包括可变电阻器3，该可变电阻器3通过允许如下所述的触点19和20与气密容器内部T中的液位的变化相关联地移动来改变电阻值。可变电阻器3串联连接至固定电阻器7，并继而连接至将预定的电压施加于可变电阻器3和固定电阻器7的电源电路4。

如图2和3所示，传感器2包括：装接于本体框架12的电阻板13；以及连接于浮动臂11的基端的滑动接触元件14，该浮动臂11还具有装接于浮子10的而被构造成通过相对于液体的浮力浮在液体的表面上的末端。传感器2的电阻板13设置有第一导电布图15和第二导电布图16。这些第一和第二导电布图15和16绕浮动臂11的旋转轴线21彼此平行布置成弧状形状。输入/输出导电部分17连接于第一导电布图15的一端，而输入/输出导电部分18连接于第二导电布图16的一端。

第一导电布图15由以预定的间隔沿弧状形状的周向方向布置的多个细长导电段15a和使该导电段15a彼此电连接的电阻元件15b组成。此外，第二导电布图16由以预定的间隔沿弧状形状的周向方向布置的多个细长导电段16a和使该导电段16a彼此电连接的连接元件16b组成。

滑动接触元件14设置有彼此电连接的触点19和20。此外，位于浮动臂11的基端上的旋转轴线21连接于滑动接触元件14。通过允许浮在液体的表面上的浮子10根据从满箱状况下的液位消耗的液体的量向下移动，浮动臂11沿图3中的箭头Y的方向绕作为支撑点的旋转轴线21枢转。响应于浮动臂11这样的枢转，滑动接触元件14同样沿图3中的箭头Y的方向旋转。通过滑动接触元件14这样的旋转，触点19和20中的每个触点均在分别设置于第一导电布图15和第二导电布图16上的导电段15a和16a中的每个导电段上滑动并与所述导电段电接触。结果，改变介于连接至第一导电布图15的输入/输出导电部分17与连接至第二导电布图16的输入/输出导电部分18之间的电路中的电阻元件15b的长度，并因而改变电路的电阻值(即改变图1中的可变电阻器3的电阻值)。如上所述，可变电阻器3由第一导电布图15、第二导电布图16和滑动接触元件14组成。

由传感器2检测当电压被施加于可变电阻器3时引起的输入/输出导电部分17与18之间的电位差，并且传感器2的输出信号被发送至处理电路5。然后，处理电路5基于传感器2的输出信号在诸如量规6的指示装置上以模拟或直方图方式显示液体的剩余量。同时，固定电阻器可设置在用于将量规6连接于处理电路5的导线上的量规6中。

在这样的液位检测设备中，通常将银钯(AgPd)合金、银铜(AgCu)合金、银镍(AgNi)合金等用作触点的材料。导电段例如由银钯(AgPd)粉末与玻璃的混合物制成，并且通过将银粉、钯粉和玻璃粉混合以形成糊料、将获得的糊料印刷在电阻板上、干燥然后烧结制成。

然而，该液位检测设备可用于将诸如乙醇和甲醇的电解质(酒精)本身或包含这样的电解质的汽油用作燃料的汽车的燃料箱。银(Ag)具有较低的电阻和极好的传导性，但包含这样的银的触点和导电段可被燃料中的硫成分、水、酒精成分等损坏或腐蚀，从而由于差的导电导致不能进行测量或者产生错误的值的障碍。此外，由于目前世界的燃料情形，利用各种混合燃料的可能性提高，因而，需要提供一种能防止这样的障碍的可靠的燃料系统。因此，为了防止导电段和触点的损坏和腐蚀，已知其中导电段上触点所滑动的部分涂有含金(Au)合金的技术(例如参见专利文献1和2)。

专利文献1：JP-A-2003-287456

专利文献2：JP-A-2009-162694