[发明专利]图像形成装置及图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及用含有载体液体及调色剂的液体显影剂显影来形成图像的图像形成装置及图像形成方法。

背景技术

以往，如下这样的液体显影方式的图像形成装置已实用化，即，在带电的感光体鼓等像担载体鼓(ドラム)形成静电潜像，利用在载体液体中分散有调色剂的液体显影剂使静电潜像显影而形成调色剂像，使该调色剂像经由中间转印体转印到用纸上而得到预定的图像。此外，在该图像形成装中，为了从形成在潜像像担载体鼓上的调色剂像除去含有多余载体液体的剩余显影剂、结雾调色剂(カブリトナ一)，使用挤压辊等挤压部。例如在日本特开2004-271804号公报中记载的装置中，沿着像担载体鼓的旋转方向，显影装置、挤压装置及中间转印鼓相互接近地配置。

发明内容

在上述以往装置中，如上所述，显影装置、挤压装置及中间转印鼓相互接近地配置，因此产生如下问题。即，显影装置具有与像担载体鼓抵接的显影辊，并且需要将向显影辊供给液体显影剂的供给构件、清洁构件等构成要素配设在显影装置内。而且，对于挤压装置，也具有与像担载体鼓抵接的挤压辊，并且需要将用于从挤压辊清洁除去液体显影剂的清洁构件等构成要素配置在挤压装置。因此，虽然将显影装置、挤压装置及中间转印鼓相互接近地配置，但需要确保用于配置上述构成要素的空间。因此，需要使像担载体鼓大型化、或使显影辊、挤压辊小径小型化，招致成本的增加、设计自由度的降低。

本发明的几个方案的目的在于，提供一种能够以低成本且高设计自由度，将用液体显影剂将像担载体鼓上所担载的潜像显影而得的调色剂像，在挤压后转印到被转印构件的图像形成装置及图像形成方法。

该发明的第1方案是图像形成装置，包括：像担载体鼓，在该像担载体鼓形成潜像；显影部，其具有显影辊，显影辊在比与通过像担载体鼓的旋转中心的假想铅直面垂直的假想水平面靠铅直方向的上方，与像担载体鼓抵接，用含有调色剂及载体液的液体显影剂将形成在像担载体鼓的潜像显影；挤压部，其具有挤压辊，挤压辊在比假想水平面靠铅直方向的上方，与由显影辊显影出的像抵接而挤压像；和转印部，其在比假想水平面靠铅直方向的下方，将被挤压辊挤压了的像转印到被转印构件。

此外，该发明的第2方案是图像形成方法，在像担载体鼓形成潜像，用担载于显影辊的含有调色剂及载体液的液体显影剂进行显影，显影辊配置在比与通过像担载体鼓的旋转中心的假想铅直面垂直的假想水平面靠铅直方向上方，使配置在比假想水平面靠铅直方向上方的挤压辊与由显影辊显影出的像抵接而挤压像，在比假想水平面靠铅直方向下方，将由挤压辊挤压了的像转印到被转印构件。

在这样构成的发明(图像形成装置及图像形成方法)中，在比与通过像担载体鼓的旋转中心的假想铅直面垂直的假想水平面靠铅直方向的上方配置显影辊及挤压辊，形成在像担载体鼓的潜像被担载于显影辊的液体显影剂显影而成的像被挤压辊挤压。如此在假想水平面的铅直方向的上方侧，执行显影处理及挤压处理。与此相对，在假想水平面的铅直方向的下方进行利用转印部对被转印构件转印调色剂像。因此，在以往装置中发生的配置显影部、挤压部时的空间制约少，能够以低成本且高设计自由度配置显影部、挤压部及转印部。

附图说明

图1是表示本发明的图像形成装置的第1实施方式的图。

图2是表示感光体鼓与胶印辊(ブランケツト口一ラ一)的配置关系的图。

图3是表示图1所示的图像形成装置的电气结构的一部分的框图。

图4是表示第1实施方式中在显影位置及挤压位置的表面电位的关系的图。

图5是表示本发明的图像形成装置的第2实施方式的图。

图6是表示第2实施方式中在显影位置及挤压位置的表面电位的关系的图。

图7是表示本发明的图像形成装置的第3实施方式的图。

图8是表示转印部附近的结构的立体图。

图9是表示具有显影剂回收机构的感光体清洁部的图。

图10是表示显影剂接受构件的结构的立体图。

图11是表示本发明的图像形成装置的第4实施方式的图。

图12是表示本发明的图像形成装置的第5实施方式的图。

图13是表示本发明的图像形成装置的第6实施方式的图。

附图标记说明