[发明专利]支持自动翻转功能的以太网络通信电路

说明书

技术领域

本发明涉及一种以太网络通信装置，尤指一种支持自动翻转功能的以太网络通信装置。

背景技术

当使用双绞线(twisted pair cable)连接以太网络(Ethernet)装置时，若要将网络卡或路由器等媒体相关接口(medium dependent interface，MDI，专用媒体接口)装置连接至集线器或交换器等交叉式媒体相关接口(medium dependent interface crossover，MDIX)装置时，需要使用直通线(straight-through cable)。若要将MDI装置连接至另一MDI装置，或是要将MDIX装置连接至另一MDIX装置时，则是需要使用交叉线缆(cross-over cable)。网络管理人员必须针对不同的装置而采用不同的线材，而造成管理上的困扰。因此，有些以太网络装置会采用自动翻转功能(auto MDI/MDIX function)，而能自动地检测传输端口(port)所传收的信号类型与另一以太网络装置正确地进行通信。

传统的自动翻转功能是通过在每一传输端口设置两套通信电路，以分别接收直通线的信号和跳线的信号，再由后级电路依据这两套通信电路所接收的信号，而选择使用适当的信号格式与另一以太网络装置进行通信。然而，此种架构需要为每一传输端口设置两套通信电路，其硬件架构较为复杂且电路面积较大，而造成设计的复杂度及硬件成本增加。

因此，另一种已知方式是只为每一传输端口设置一套通信电路，但在该通信电路与多个信号接脚间分别增设多个开关。通过这些开关的切换，使通信电路能在不同的信号接脚组合间进行切换，以判断该传输端口所传收的信号类型。然而，这种方式的缺点在于前述的多个开关都是直接连接至信号接脚，所以若选用的开关元件的静电放电(ESD)防护等级不够高，便容易使得通信电路与信号接脚间的信号路径受损，而导致以太网络装置无法正常运作。

发明内容

有鉴于此，如何有效减少支持自动翻转功能的以太网络装置的电路面积，以及防止通信电路与信号接脚间的信号路径因静电放电而受损，实为业界有待解决的问题。

本说明书提供了一种以太网络通信电路的实施例，用于处理一第一、一第二、一第三、和一第四信号接脚接收到的信号，其中该第一和第四信号接脚用于接收一对差动式的媒体相关接口信号，而该第二和第三信号接脚用于接收一对差动式的交叉式媒体相关接口信号，该以太网络通信电路包含有：一电流源；一第一晶体管，耦接于一第一节点与该电流源之间，且其控制端耦接于该第一信号接脚；一第二晶体管，耦接于该第一节点与该电流源之间，且其控制端耦接于该第二信号接脚；一第三晶体管，耦接于一第二节点与该电流源之间，且其控制端耦接于该第三信号接脚；一第四晶体管，耦接于该第二节点与该电流源之间，且其控制端耦接于该第四信号接脚；一第一开关，耦接于该电流源与该第一晶体管之间，或是该第一节点与该第一晶体管之间；一第二开关，耦接于该电流源与该第二晶体管之间，或是该第一节点与该第二晶体管之间；一第三开关，耦接于该电流源与该第三晶体管之间，或是该第二节点与该第三晶体管之间；一第四开关，耦接于该电流源与该第四晶体管之间，或是该第二节点与该第四晶体管之间；以及一跨导电路，耦接于该第一及第二节点，用于依据流经该第一节点的电流和流经该第二节点的电流产生一输出电压；其中当该第一开关导通时，该第四开关会导通，且该第二开关和该第三开关会截止，而当该第二开关导通时，该第三开关会导通，且该第一开关和该第四开关会截止。

本说明书还提供了一种以太网络通信电路的实施例，用于处理一第一、一第二、一第三、和一第四信号接脚接收到的信号，其中该第一和第四信号接脚用于接收一对差动式的媒体相关接口信号，而该第二和第三信号接脚用于接收一对差动式的交叉式媒体相关接口信号，该以太网络通信电路包含有：一电流源；一第一晶体管，耦接于一第一节点与一第三节点之间，且其控制端耦接于该第一信号接脚；一第二晶体管，耦接于该第一节点与一第四节点之间，且其控制端耦接于该第二信号接脚；一第三晶体管，耦接于一第二节点与该第四节点之间，且其控制端耦接于该第三信号接脚；一第四晶体管，耦接于该第二节点与该第三节点之间，且其控制端耦接于该第四信号接脚；一第一开关，耦接于该第三节点与该电流源之间；一第二开关，耦接于该第四节点与该电流源之间；以及一跨导电路，耦接于该第一及第二节点，用于依据流经该第一节点的电流和流经该第二节点的电流产生一输出电压；其中当该第一开关导通时，该第二开关会截止，而当该第二开关导通时，该第一开关会截止。

附图说明