[发明专利]计费方法、认证方法、计费设备和认证设备

说明书

技术领域

本发明涉及实时计费技术，尤其涉及计费方法、认证方法、计费设备和认证设备。

背景技术

实时计费技术的发展为运营商进一步细分市场创造了良好的条件。例如，借助实时计费技术，运营商可制定对应不同时长的多种包月套餐，以满足不同类型用户的需要。又例如，运营商可根据网络使用状况将每天划分为多个不同的时段，并为不同时段设置不同的计费费率。例如，在网络繁忙的时段(如每日20点至23点之间)设置较高的费率；在网络空闲的时段(如每日6点至8点之间)设置较低的费率，甚至免费。

然而，现有实时计费技术的计费消息上报机制尚不够完善，因此在一些情况下，可能导致意想不到的情况发生。例如，在面对运营商日渐复杂的计费策略时，现有实时计费技术在一些情况下可能会导致用户账户透支，因此有可能给运营商带来损失。下面就结合图1对发生这种现象的原因进行说明。

图1是现有实时计费方法100的信令图。在图1所示的场景中，18点为费率切换点，即在18点时将发生费率切换，其中，切换前的费率为0元/M，即切换前免费；切换后的费率为1元/M。在17点51分，用户向接入设备发出登录请求，此时用户的账户余额为10元。

步骤102，接入设备响应用户的登录请求，向认证设备发出接入请求(Access Request)，以便为用户请求授权业务量。

步骤104，认证设备向计费设备发出初始信用控制请求(Credit ControlRequest{Initial}，CCR{Init})，其中，该初始信用控制请求中携带请求的业务量(Requested Service Unit，RSU)100M。

随后，计费设备根据用户的当前账户余额和当前费率确定当前可用业务量。由于用户的当前账户余额为10元，根据当前费率0元/M，确定当前可用业务量为无穷大，即用户可以不受限制的使用，直到免费时段结束。

步骤106，计费设备向认证设备发出初始信用控制应答(Credit Control Answer{Initial}，CCA{Init})。由于确定的当前可用业务量为无穷大，大于请求的业务量100M，因此按照现有实时计费技术规范，CCA{Init}中携带的授权业务量(Granted Service Unit，GSU)即为该请求的业务量100M。

步骤108，认证设备判定CCA{Init}中携带的授权业务量100M即为请求的业务量100M，因此将这100M业务量全部授权给用户。具体来说，认证设备向接入设备发出接入应答(Access Response)，其中携带参数VT＝90M，VQ＝100M，VT为业务量阈值(Volume Threshold)，VQ为业务量配额(Volume Quota)。VQ＝100M表明授权业务量为100M，VT＝90M表明接入设备需要在监测到用户的业务使用量到达90M时重新为用户请求授权业务量。

此外，接入应答中还包含费率切换间隔(Tarrif Switch Interval，TSI)，用于指示当前时刻距离费率切换点之间的时间间隔，以提示接入设备将费率切换点前后的业务使用量分开上报。TSI＝540s表示当前时刻距离费率切换点540秒。

步骤110，当用户的业务使用量到达90M时，接入设备向认证设备发出在线接入请求(Online Access Request)，其中携带的业务使用量为90M(该业务使用量同样通过VQ这一参数携带)，并指示在这90M的业务使用量中，在费率切换点18点之后发生的业务使用量为40M，即VUATS(费率切换后发生的业务量，Volume Used After Tariff Switch)为40M。

步骤112，认证设备通过更新信用控制请求CCR{Update}将上述业务使用量通知计费设备，其中，上述业务使用量通过USU(业务使用量，UsedService Unit)来携带。由于发生费率切换，因此依照现有实时计费相关技术规范，将同时上报两个USU，其中USU(TCU＝2)表示上一计费周期总共发生的业务使用量，即90M；USU(TCU＝1)表示上一计费周期中费率切换后的业务使用量，即40M，其中TCU为费率切换使用量标示(Tariff Change Usage)。