[发明专利]图像处理系统和图像处理控制装置

说明书

技术领域

本发明涉及由多个图像处理装置分散执行打印作业的栅格化处理的图像处理系统和图像处理控制装置。

背景技术

已知有一种由多个图像处理装置分散执行1个打印作业的栅格化处理(Raster Image Process：以下称为RIP处理)的图像处理系统(例如参照专利文献1)。根据这样的图像处理系统，将1个打印作业以页面为单位来进行分割，由多个图像处理装置并列执行各页面的RIP处理，以此来缩短打印作业的RIP处理所需时间。

另一方面，近年来，MFP(Multi-Function Peripheral)等图像形成装置的节能越发变得重要。图像形成装置的节能，不仅在经济层面上，从环境负荷的层面来看也是很重要的。

但是，对于由多个图像处理装置分散执行1个打印作业的栅格化处理的图像处理系统来说，并没有实现节能。由于在各图像处理装置中独立搭载有CPU(Central Processing Unit)等硬件，所以在具备多个图像处理装置的图像处理系统中，即使各图像处理装置没有执行RIP处理而只进行待机也会消耗很多的电。

日本特开2009-214348号公报

发明内容

本发明是鉴于上述课题而完成的。因此，本发明的目的在于，提供一种能够减少由多个图像处理装置分散执行打印作业的栅格化处理时的功耗的图像处理系统和图像处理控制装置。

本发明的上述目的由下述的方法实现。

(1)一种图像处理系统，具有用于分散执行打印作业的栅格化处理的多个图像处理装置和控制该多个图像处理装置的图像处理控制装置，其特征在于，上述图像处理装置具有转换部，该转换部将上述图像处理装置的动作模式从通常模式转换到功耗比该通常模式少的节能模式，上述图像处理控制装置具有控制部，该控制部根据上述打印作业的进行状况，进行用于将上述多个图像处理装置中的不需要的图像处理装置从上述通常模式转换到上述节能模式的控制。

(2)根据上述(1)所述的图像处理系统，其特征在于，上述图像处理控制装置还具有发送部，该发送部将由上述图像处理装置执行上述栅格化处理而得到的图像数据发送给图像形成装置，上述控制部根据待形成图像的图像数据的页数来进行上述控制，该待形成图像是尚未完成由上述图像形成装置进行的图像形成的图像。

(3)根据上述(2)所述的图像处理系统，其特征在于，在上述图像数据的页数超过了规定的阈值的情况下，上述控制部将与超过上述阈值的页数相同数量的上述图像处理装置转换到上述节能模式。

(4)根据上述(2)所述的图像处理系统，其特征在于，在上述图像数据的页数超过了规定的阈值的情况下，上述控制部在上述图像形成装置每完成1页的图像形成时，向一个图像处理装置指示执行1页的栅格化处理，并将其它图像处理装置转换到上述节能模式。

(5)根据上述(1)～(4)的任意一项所述的图像处理系统，其特征在于，上述多个图像处理装置被构成为：在没有从上述图像处理控制装置接收到栅格化处理的执行指示的情况下，转换到上述节能模式，上述图像处理控制装置不向上述不需要的图像处理装置发出执行栅格化处理的指示，从而使上述不需要的图像处理装置转换到上述节能模式。

(6)根据上述(1)～(4)的任意一项所述的图像处理系统，其特征在于，上述多个图像处理装置被构成为：在从上述图像处理控制装置接收到向上述节能模式转换的指示的情况下，转换到上述节能模式，上述图像处理控制装置向上述不需要的图像处理装置发出转换成上述节能模式的指示，从而使上述不需要的图像处理装置转换到上述节能模式。

(7)根据上述(1)所述的图像处理系统，其特征在于，上述控制部在向一个图像处理装置指示执行上述打印作业的最终页的栅格化处理之时，向所有的图像处理装置发出向上述节能模式转换的指示，在接收到向上述节能模式转换的指示的情况下，上述各图像处理装置完成执行中的栅格化处理之后转换到上述节能模式。

(8)一种图像处理控制装置，使用于图像处理系统，该图像处理系统具有用于分散执行打印作业的栅格化处理的多个图像处理装置和控制该多个图像处理装置的图像处理控制装置，该图像处理控制装置的特征在于，上述图像处理装置的动作模式被构成为：从通常模式转换到功耗比该通常模式少的节能模式，上述图像处理控制装置具有控制部，该控制部根据上述打印作业的进行状况，进行用于将上述多个图像处理装置中的不需要的上述图像处理装置从上述通常模式转换到上述节能模式的控制。