[发明专利]成套的墨和反应液以及图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及成套的墨和反应液以及图像形成方法。

背景技术

迄今为止，作为喷墨记录方法已广泛地提出通过提供除包含着色材料的墨外其他的使得图像良好的液体作为所谓的反应液并施涂反应液和墨至记录介质而形成图像的方法。根据该方法，着色材料在记录介质中的聚集通过反应液加速，由此与单独用墨形成图像的方法相比，能够改进图像的性能。

例如，已经有不是通过改进墨和反应液之间的反应性来控制墨和反应液以使其渗入和扩散至记录介质的速度放慢，由此实现高光学浓度的提议(参见日本专利申请特开2008-308662)。具体地，使用其在30毫秒寿命时的动态表面张力为41mN/m以上的反应液和其静态表面张力高至一定程度的墨，由此确保在着色材料在记录介质表面上聚集期间的时间段从而改进光学浓度。另一方面，已经有使包含pH-敏感性树脂(sensitive resin)的第一墨与具有预定pH的第二墨接触从而使pH敏感性树脂不溶解，由此抑制图像洇色(feathering)的提议(参见日本专利申请特开2000-129184)。

发明内容

然而，当在如上所述通过施涂反应液和墨至记录介质而形成图像的方法中将反应液从喷墨系统的记录头施涂至记录介质时，存在引起以下问题的可能性。即，当在将反应液或墨施涂至记录介质时出现液滴的回弹时，反应液与墨在喷出口已经在记录头上形成的表面(下文中称为喷出口表面)混合，和接收液滴的回弹。为了实现优良的光学浓度，提高反应液和墨之间的反应性是有效的。然而，在该情况下，已经在记录头的喷出口表面混合的反应液和墨变得彼此相互强烈反应。结果，即使当进行在用于保持记录头的喷出口表面清洁的喷墨记录设备中通常采用的吸引回复操作时，不可除去的牢固的粘着物质也在喷出口表面上出现。

因此，本发明的目的在于提供成套的墨和反应液，通过该成套的墨和反应液实现优良的光学浓度，和能够抑制在记录头的喷出口表面上的粘着。本发明的另一目的在于提供图像形成方法，通过该图像形成方法获得上述优良的图像，和能够抑制在记录头的喷出口表面上的粘着。

上述目的可通过下述本发明来实现。即，本发明提供成套的墨和反应液，所述成套的墨和反应液具有包括颜料与水溶性树脂的墨以及不包含着色材料但包括表面活性剂并在酸性区域中具有缓冲能力的反应液的组合，其中在所述墨中的所述颜料包括自分散颜料，阴离子性基团直接或通过其他原子团键合至所述自分散颜料的颗粒表面，和键合至所述颜料颗粒表面的官能团的重均分子量为1,000以下，所述水溶性树脂包括具有衍生自(甲基)丙烯酸的单元的共聚物，所述反应液中的表面活性剂包括选自由线性伯醇、线性仲醇和异烷基醇组成的组的高级醇的环氧乙烷加成物，并具有如通过格里芬方法测定的HLB值为13.0以上，和所述表面活性剂在所述反应液中的含量(质量％)以质量比计达到在所述墨中所述颜料和所述水溶性树脂的总含量(质量％)的0.20倍以上。

根据本发明，可提供成套的墨和反应液，通过该成套的墨和反应液实现优良的光学浓度，和能够抑制在记录头的喷出口表面上的粘着。根据本发明，还可提供能够适应高速记录，获得上述优良的图像并抑制在记录头的喷出口表面上的粘着的图像形成方法。

本发明的进一步特征将从示例性实施方案的以下描述中变得显而易见。

具体实施方式

现在将详细描述本发明的优选实施方案。此外，本发明中的各种物性如粘度、表面张力、pH和pKa是在25℃下的值。本发明中，反应液“在酸性区域中具有缓冲能力”的特征是指随其用于成套中的反应液和墨的混合物的pH保持在小于7.0的范围内而实质上不改变反应液pH。更具体地，这是指反应液的pH(小于7.0)和墨与反应液的等量(equiamount)混合物的pH之间的差在0.1内。另外，本发明中定义的“pKa”是量化表示酸强度的指数，也称为酸解离常数或酸度常数。鉴于解离反应以从酸中释放氢离子，其通过负的常用对数pKa来表示。因此，pKa越小表示该酸越强。

首先，在本发明的目的中，在记录介质特别地普通纸上实现优良的光学浓度的方法，包括如上所述使墨渗入和扩散至记录介质的速度放慢的方法。然而，该方法难以适应高速记录，这是因为墨干燥所需的时间倾向于很长。因而，本发明人曾认为提高反应液和墨之间的反应性用于实现高光学浓度同时能够适应高速记录是有用的，并且研究其所用方法。