[发明专利]图像形成设备

说明书

本申请是申请日为2009年11月5日、申请号为200910207475.7、发明名称为“图像形成设备”的申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及电子照相复印机、打印机和传真机等的图像形成设备。

背景技术

使用所谓的接触型充电方法的图像形成设备，即通过使充电构件与感光构件接触来对该感光构件充电的图像形成设备在放电量方面，小于使用所谓的电晕型充电方法的图像形成设备。因而，前者在通过放电所生成的臭氧(O₃)、氧化氮(NOx)等的副产物的量方面，小于后者。然而，前者在感光构件和充电构件之间的微小间隙中生成放电副产物。因而，少量的前述臭氧和NOx等的放电副产物附着至感光构件的外周表面。在副产物附着至感光构件的外周表面时，即使这些副产物的量非常小，该外周表面的保持电荷的能力也下降(其电阻降低)。已知感光构件的外周表面的电荷保持能力的下降有可能引起图像形成设备输出明显模糊和/或暗淡的打印品(流动图像或图像流)。由于副产物吸收湿度高的环境中的湿气，因而出现该下降。此外，使用AC电压以及DC电压来对感光构件充电的充电方法在放电电流的量方面大于仅使用DC电压的充电方法。因此，已知采用前者比采用后者更有可能导致形成明显模糊和/或暗淡的图像。

日本特开平11-143294公开了具有如下构造的图像形成设备：将加热器布置在感光构件内部或者感光构件附近，以对该感光构件的外周表面进行干燥，从而防止设备形成明显模糊和/或暗淡的图像等。此外，日本特开2003-32307公开了用于去除前述的放电副产物的方法。该方法通过使感光构件旋转额外的时间长度或额外的次数来增加与感光构件接触的清洁器刮板和该感光构件之间每单位时间的摩擦接触次数，去除放电副产物。此外，日本特开平07-234619公开了用于通过向感光构件的外周表面供给研磨剂来提高清洁器刮板的研磨性能的方法。此外，已知存在用于向感光构件的外周表面供给铸模分离剂以使放电副产物难以保持附着至感光构件的外周表面的方法。

考虑到降低能耗和感光构件的耐久性，期望仅当注意到电荷从感光鼓的外周表面泄漏的量已大于预置值(阈值)时，才执行上述方法中的任意方法。

更具体地，在使用加热器来升高感光构件的温度的情况下，使加热器保持接通将消耗额外的电力。在使感光构件旋转额外次数的方法的情况下，由于通过感光构件的额外旋转使该感光构件额外被刮削，因此感光构件的额外旋转次数降低了图像形成设备的生产率，并且/或缩短了感光构件的服务寿命。换言之，即使在没有形成上述明显模糊和/或暗淡的图像时，前馈控制，即执行用于防止形成这种图像的操作的控制方法导致停机时间增加、电力消耗增加和鼓的刮削量增加(这减少了鼓的服务寿命)等的问题。

因而，期望仅当已经检测到感光构件的外周表面的电阻已降低足够大的量从而导致形成明显模糊和/或暗淡的图像时，执行用于防止图像形成设备形成明显模糊和/或暗淡的图像的操作(反馈控制)。

在美国专利7,298,983中记录了一种用于检测作为形成明显模糊和/或暗淡的图像的主要原因之一的感光构件的外周表面的电阻降低的方法。为了具体说明该专利，对感光构件充电，然后在充电后的感光构件上形成潜像。然后，通过在经过预置的时间长度后在感光构件上形成其它潜像，判断感光构件的电阻是否已经降低足够大的量从而导致形成明显模糊和/或暗淡的图像。然而，为了使该方法可靠地检测感光构件的外周表面的电阻是否已降低，不得不使该感光构件旋转至少一整周。因而，用于检测感光构件的外周表面的电阻的降低的该方法存在采用该方法将降低图像形成设备的生产率的问题。

发明内容

因而，本发明的主要目的在于提供以下自动方法：该自动方法用于在无需额外的时间和额外的空间的情况下，检测电子照相图像形成设备的感光构件是否处于引起图像形成设备形成明显模糊和/或暗淡的图像的状态，使得仅在有必要时才启用用于防止形成明显模糊和/或暗淡的图像的模式。