[发明专利]图像形成设备及方法和图像处理设备及方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于使用黑色色材和多个彩色色材在记录介质上形成图像的图像形成处理。

背景技术

传统上已知有能够通过扩大打印机的色域(即，颜色再现范围)来实现高显色性(develop ed color)的技术。如日本特开平6-233126所论述的，传统上已知有：除青色、品红色、黄色和黑色的基色墨以外，还可使用红色、绿色和蓝色等的用于使基色的色域扩大的专色墨。

更具体地，传统上已知可以通过使用如下的红色墨来扩大色域的红色区域，其中该红色墨能够对与通过使品红色点和黄色点重叠所形成的红色相比、饱和度值较高的红色进行再现。

如日本特开2004-155181所论述的，传统上已知：通过使黄色点和青色点按该顺序重叠所形成的显色不同于按相反顺序(即，按青色点和黄色点的顺序)所形成的显色。

此外，传统上已知：当显色仅在黄色点和青色点按该顺序重叠时才能够再现的情况下，可以通过在图像形成时指定黄色和青色的顺序来扩大色域。同样，当显色仅在青色点和黄色点按该顺序重叠时才能够再现的情况下，可以通过在图像形成时指定青色和黄色的顺序来扩大色域。

如日本特开2005-88579所论述的，传统上已知：在红色点与黄色点和品红色点重叠的情况下，与这些点不重叠的情况相比，显色性下降。此外，传统上已知：当与预定点配置图案相关联地将量化色材量数据转换成表示点的形成/不形成的二值数据时，可以通过将应用于红色的点配置图案与应用于其它颜色的点配置图案区分开以降低上述重叠的概率来扩大色域。

作为由主要使用颜料作为着色材料的颜料喷墨打印机所打印出的打印物特有的问题，在暗部(即，低明度区域)处，色域劣化。图1示意性示出与颜料喷墨打印机所打印出的打印物的黄色色相有关的色域形状。在图1中，横轴表示CIELCh空间的饱和度C^*的大小，并且纵轴表示CIELCh空间的明度L^*的大小，其中点A、点B、点C和点D分别表示与白色、黄色和黑色相邻的颜色以及色域表面的与黑色相邻的颜色。

如图1所示，与用于连接点B(黄色)和点C(黑色)的直线相比，从黄色向着黑色延伸的色域轮廓在暗部(即，低明度区域)处大幅向着内侧变形。特别地，在与黑色相邻的区域中，如根据点C和点D之间的位置关系可以理解，即使当明度极大改变时，饱和度也不会改变得非常大。因此，所形成的色域形状在颜色映射中是导致灰度不良(崩塌(collapse))的原因。

在这方面，根据日本特开平6-233126和日本特开2005-88579所论述的技术，由于新增加的墨，因此需要打印机具有复杂的大型结构。此外，根据日本特开2004-155181所论述的技术，在从黄色经由绿色向着青色延伸的色相中，中间明度的色域扩大。然而，从黄色向着黑色延伸的暗部(低明度区域)的色域无法被扩大。

发明内容

本发明涉及一种可以在无需添加新记录材料的情况下扩大低明度区域的色域的图像形成设备。

根据本发明的第一方面，提供一种图像形成设备，用于使用黑色色材和多个彩色色材在记录介质上形成图像，所述图像形成设备包括：生成单元，用于基于输入图像数据来生成黑色色材数据和多个彩色色材数据，其中所述黑色色材数据用于将所述黑色色材的点配置在所述记录介质上，所述多个彩色色材数据用于将所述多个彩色色材各自的点配置在所述记录介质上；以及形成单元，用于基于所述黑色色材数据和所述多个彩色色材数据，使用所述黑色色材和所述多个彩色色材在所述记录介质上形成图像，其中，所述生成单元针对位于使用所述黑色色材和所述多个彩色色材能够再现的色域中的暗部的表面处的颜色，生成所述黑色色材数据和所述多个彩色色材数据，以使得将所述黑色色材的点和所述多个彩色色材各自的点排他地配置在所述记录介质上、并且使所述黑色色材的点的配置比率随着位于所述表面的颜色越接近于黑色而设置得越大。

根据本发明的第二方面，提供一种图像处理设备，用于对图像数据进行量化，其中所述图像数据包括与黑色色材相对应的黑色色材数据以及分别与多个彩色色材相对应的多个彩色色材数据，所述图像处理设备包括：第一量化单元，用于对所述黑色色材数据进行量化；以及第二量化单元，用于根据表示所述黑色色材数据的量化结果的信息来对分别与所述多个彩色色材相对应的所述多个彩色色材数据进行量化。