[发明专利]带有包覆模制层的木质手柄及其制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有包覆模制层(an overmould)的木质工具手柄，更明确地，涉及一种木质手柄，其中基本上全部的手柄表面由包覆模制层保护。

背景技术

工具(更明确的是工具手柄)由具有不同优点和缺点的不同的材料制成。例如，木头(特别是山胡桃木)已知具有重量轻、冲击吸收性好、廉价并且坚固的特点。然而，山胡桃木暴露在自然环境中易于退化。另一方面，玻璃纤维手柄暴露在自然环境中较少地受影响，但可能重量大且耐冲击性较差。金属手柄很坚固且重量轻，但价格高且不能吸收冲击震动。

改进手柄的一种方法是在手柄构件上施加保护性涂层。木质手柄经常具有提供一些保护以免受自然环境影响的清漆或类似材料的涂层。金属和玻璃纤维手柄可以具有塑料涂层或者设置在其上的预形成外壳。此类塑料常常是注射成型塑料。注射成型塑料是坚固的且可有助于缓冲冲击震动。然而，鉴于这些木质手柄必须保持某种湿度以保持其弹性，而且由于施加注射成型塑料需要将塑料加热到其中施加熔融塑料导致木质手柄中的水转变成蒸汽的点，至今仍没有将塑料包覆模制层施加到基本上全部木质手柄的方法。

如美国专利No.4287640和No.4344901中所述的，在木质手柄的一部分上施加包覆模制层是公知的。如在那些专利中所述，手柄的其上要施加包覆模制层的部分需要经受额外的干燥。也就是说，包覆模制层所维护的(supported)手柄的部分比没有被维护的手柄部分更多地被干燥。因此，当受保护部分由包覆模制层维护时，手柄的未受到维护的部分保持其弹性。

发明内容

所公开的和所要求保护的本发明提供一种包覆模制层，所述包覆模制层被施加到木质手柄的基本上全部的暴露部分上。也就是说，手柄是具有第一端部、中间部分和第二端部的细长的木质构件。第一端部将尺寸和形状设计成用于配合到工具头的孔眼里。第二端部具有钻孔。除了钻孔以外，中间部分和第二端部封装到注射成型的包覆模制层内。因此，当手柄构件的第一端部由工具头的孔眼封装时，工具手柄基本上免受自然环境和其它形式的磨损和破损。也就是说，手柄构件的第一端部由工具头保护，而包覆模制层被施加到手柄构件的基本全部的中间部分和第二端部上。

在制造木质手柄构件的过程中，例如但不限于山胡桃的木质手柄构件通常被窑干处理直到含水量为约12％至18％之间。具有这种含水量时，手柄构件保持足够的弹性以用作冲击工具上的手柄构件，例如但不限于大锤。通过所公开的方法，整个手柄进一步地被空气干燥直到含水量低于10％。然后将手柄构件放入到模具中。模具的结构设计成使得手柄构件的第一端部和至少第二端部上的钻孔将不被暴露于正施加到手柄构件的熔融材料。因此，当模具充有熔融的塑料及更优选熔融的聚丙烯时，手柄构件的第一端部和至少第二端部上的钻孔没有被封装而可以自由排出蒸气。也就是说，熔融塑料的施加导致手柄里的水转变成蒸汽；这种蒸汽必须在没有通过熔融塑料的情况下而离开手柄。由于第一端部和钻孔的暴露，蒸汽能够自由通过这些部位而不干扰熔融的塑料。

附图说明

当结合如下附图阅读时，从下述优选实施例的描述中能够获得对本发明充分的理解，其中：

图1是工具的等轴视图；

图2是工具手柄组件的等轴视图；

图3是工具手柄组件的横截面图；

图4是位于模具中的木质手柄的等轴视图；以及

图5是本公开的方法的流程图。

具体实施方式

正如在这里使用的，“包覆模制层”是指通过注射模制而施加到基体上的材料层。

正如在这里使用的，“大体均匀”和/或“大体光滑”，当参照包覆模制层的外表面而使用时，指的是该外表面在包覆模制层的外表面中不包括任何显著的变形。不显著的变形的实例包括但不限于由均匀的隆起部和凹部构成的式样，所述隆起部和凹部构造成用作：抓握表面；在离散的位置中形成的装饰、标识或商标；或者在离散的位置中形成并且构造成示出基体的窗口。这种不显著的变形是有意图的并且通常并入到模具中。可选择地，这种有意图的和/或不显著的变形可能在将包覆模制层施加到木质构件上后被雕刻或切割到包覆模制层中。

正如在这里使用的，“充分光滑”，当参照包覆模制层的外表面使用时，是指外表面不包括任何装饰性的变形或在包覆模制层外表面内不包括任何破裂。然而，可能存在有限数量的小开口，例如那些构造成在施加包覆模制层期间有助于蒸汽从手柄排出的开口。“有限数量”为大约12，而“小开口”是指其直径介于大约1/8英寸至3/8英寸之间，更优选的是直径为大约1/4英寸。