[发明专利]图像形成设备及其处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于对切换图像形成设备的操作所需的配置数据进行统一管理的图像形成设备及其处理方法。

背景技术

传统地，已知有一种图像形成设备，其中该图像形成设备存储有切换其操作所需的配置数据。由于配置数据被存储在各图像形成设备所包括的存储装置中，因此，为了改变所有图像形成设备的配置数据，必须进行与图像形成设备的数量一样多的设置。

为了节省这些步骤，已知有如下的技术：从指定信息处理设备对多个图像形成设备的配置数据进行统一设置。此外，如下的技术也是可用的：将配置数据配置在经由网络能够参考这些数据的位置处，并且在多个图像形成设备参考这些配置数据时对这些配置数据进行统一管理(参见日本特开2007-130838)。

此外，在经由网络参考设置数据时，为了降低该处理的负荷，例如，如下的技术是可用的：使设置数据在预先设置的时刻同步(日本特开2009-033706号公报)。

然而，以上现有技术无法应用于其值在图像形成设备的型号和图像形成设备所包括的硬件选项等的影响下受到限制的配置数据。此外，对于数据同步，用户操作或装置上所执行的作业可能与设置数据同步处理存在竞争的问题。

发明内容

本发明提供了一种能够基于用户操作和装置状态提供最佳数据同步机制的设备和方法。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成设备，其中，所述图像形成设备的配置数据通过配置数据管理设备进行管理，所述图像形成设备包括：第一单元，用于在规定的条件产生时，向所述配置数据管理设备请求与规定的所述条件相关联的配置数据的下载；以及第二单元，其中将所述配置数据管理设备所管理的配置数据中所请求的配置数据下载至所述第二单元，并且所述第二单元将所下载的配置数据作为与所述条件相关联的配置数据使用。

根据本发明的另一方面，提供一种图像形成设备的处理方法，其中，所述图像形成设备的配置数据通过配置数据管理设备进行管理，所述处理方法包括以下步骤：第一步骤，用于在规定的条件产生时，向所述配置数据管理设备请求与规定的所述条件相关联的配置数据的下载；以及第二步骤，用于当下载了所述配置数据管理设备所管理的配置数据中所请求的配置数据时，将所下载的配置数据作为与所述条件相关联的配置数据使用。

根据以下(参考附图)对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示出多个图像形成设备的网络配置的例子的框图；

图2是示出图1所示的各个设备的硬件配置的例子的框图；

图3是示出配置数据管理服务和图像形成设备的软件配置的例子的框图；

图4A和4B是示出型号依赖配置数据架构(model-dependentconfiguration data schema)的例子的表；

图5是示出承租方配置数据(tenant configuration data)的例子的表；

图6A～6C是示出实际装置结构数据的例子的表；

图7A～7C是示出实际配置数据保持模块的结构的例子的表；

图8是示出虚拟装置保持模块的结构的例子的表；

图9是示出承租方配置数据的更新处理的流程图；

图10是示出虚拟配置数据的获取处理的流程图；

图11是示出要下载的数据的结构的图；

图12示出装载控制表的结构；

图13是示出用于覆盖下载的配置数据的处理的流程图；

图14示出根据另一实施例的装载规则表的结构；

图15是根据另一实施例在下载配置数据时所执行的流程图；

图16是示出与一次性簇(one-time cluster)的丢弃相关联的处理的流程图；以及

图17是用于详细说明Temp(临时)操作模式的图。

具体实施方式

以下将参考附图详细描述本发明的实施例。

首先将定义以下实施例中使用的术语。配置数据是切换图像形成设备的操作所需的数据。例如，各配置数据对应于复制作业的拼版默认值。当该值被设置为“一页印一版(1in 1)”时，作为复制操作的结果，针对每个薄片打印一页。当该值被设置为“一页印两版(2in 1)”时，作为复制操作的结果，针对每个薄片打印两页。