[发明专利]作业处理装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及作业处理装置及其控制方法。

背景技术

传统上，连接到网络的作业处理装置(例如图像形成装置)被网络上的多个计算机使用。通常，如果通过作为处理打印作业的作业处理装置的图像形成装置来打印文档，则图像形成装置按照其接受从计算机发送的打印作业的顺序来打印文档。

另一方面，由于计算机将多个文档的打印目标作业作为不同作业发出，因此即使用户期望将多个文档作为一组数据打印，从不同计算机发出的打印作业也可能会中断目标文档的打印并且可能会被执行。在这种情况下，被不同用户请求了打印的文档将会被包含在这多个目标文档之内。

在这种情形下，日本专利特开2002-182878号公报公开了使用组打印作业的方法。该组打印作业包括多个打印作业。该组打印作业由计算机创建，并且在避免图像形成装置中执行的打印作业被中断上是有用的。

尽管可以通过上述方法来避免图像形成装置进行的打印作业的中断，但是上述方法生成包含多个打印作业的新作业(即，组打印作业)。该组打印作业被图像形成装置作为一个作业管理。这样，图像形成装置不能针对该组打印作业中包含的多个文档的各个发出作业结束通知。

发明内容

本发明旨在避免由作业处理装置处理的相同组中的多个作业被不同组的作业中断，并且使得能够管理所述相同组中的各个作业。

根据本发明的一方面，一种作业处理装置，该作业处理装置包括：接收单元，其适于接收包括用于识别组的组标识信息的作业的执行指令；处理单元，其适于在所述接收单元接收到所述执行指令时，连续处理属于由所述组标识信息识别的组的多个作业，使得属于不同组的作业不中断所述多个作业；以及通知单元，其适于通知由所述处理单元处理的所述多个作业的各个的状态。

根据以下参照附图对示例性实施例的详细描述，本发明的其他特征及方面将变得清楚。

附图说明

被包括在说明书中并构成说明书的一部分的附图，例示了本发明的示例性实施例、特征及方面，并与文字说明一起用于解释本发明的原理。

图1例示了根据本发明的第一示例性实施例的打印系统的系统结构。

图2是例示图像形成装置的硬件结构的框图。

图3是例示客户端计算机和打印服务器的硬件结构的框图。

图4是例示图像形成装置的软件结构的框图。

图5是例示客户端计算机的软件结构的框图。

图6是例示打印服务器的软件结构的框图。

图7例示了显示打印服务器中存储的文档的列表的画面的示例。

图8是根据第一示例性实施例的打印处理的序列图。

图9A、图9B和图9C例示了由图像形成装置发送/接收的消息的示例。

图10是例示由图像形成装置执行的处理的流程图。

图11是例示由图像形成装置执行的处理的流程图。

图12例示了由图像形成装置管理的作业管理表的示例。

图13例示了由图像形成装置管理的组管理表的示例。

图14A、图14B和图14C例示了提交至打印队列的打印作业的流。

图15例示了根据本发明的第二示例性实施例的打印系统的系统结构。

图16是根据第二示例性实施例的打印系统的打印处理的序列图。

图17例示了由根据第二示例性实施例的图像形成装置发送/接收的消息的示例。

具体实施方式

以下将参照附图详细说明本发明的各种示例性实施例、特征及方面。

图1例示了根据本发明的第一示例性实施例的打印系统的系统结构。

在图1中的打印系统中，局域网(LAN)120上的图像形成装置101和客户端计算机102(下文称为计算机102)经由互联网110连接到打印服务器103(下文称为服务器103)。根据本实施例，处理图像形成作业(例如，打印作业)的图像形成装置被描述为接收作业并处理作业的作业处理装置的示例。另外，在以下的说明中，客户端计算机被用作客户机装置的示例，打印服务器被用作服务器装置的示例。

能够与计算机102和服务器103通信的图像形成装置101具有打印功能。图像形成装置101接收从计算机102或服务器103发送的打印数据，并打印所接收的打印数据。能够与图像形成装置101和服务器103通信的计算机102指示图像形成装置101执行打印处理。