[发明专利]用于游戏机的用户接口系统和方法

说明书

本申请是申请日为2005年9月16日，申请号为200580038864.1的题为“用于游戏机的用户接口系统和方法”的发明专利申请的分案申请。

版权声明

本专利文件的公开的一部分包含受到版权保护的资料。版权所有者不反对任何人复制与专利和商标局的专利文档或记录中显示的一致的本专利文件或专利公开，但是另外无论如何保留所有的版权权利。

技术领域

一般来说，本发明涉及结合附加用户接口的游戏系统，更具体地说，涉及将具有能显示动画的显示屏的嵌入式附加用户接口集成到游戏机中的系统和方法。

背景技术

传统上，游戏机只是为了游戏的目的而设计的。在这点上，只是将游戏机构造成包括游戏功能。但是，近年来，娱乐场的所有者意识到，通过在游戏机中增加附加特征，他们能够使玩家对游戏机的关注保持更长的时期。而这又会导致玩家在更长的时期内在游戏机上下注，从而增加娱乐场的利润。

一种用来保持玩家对游戏机的关注的技术是使玩家具有对博彩相关的信息的访问权。通过将小型电子显示器附接到游戏装置，便可将博彩相关的信息以及新闻和广告发送给玩家。例如，博彩相关的信息可以包括关于体育博彩的信息和那些体育赛事的投注选项。另外，博彩相关的信息还可包括诸如赛马和场外投注的信息。新闻和广告也可以通过使玩家具有对从表演时间到餐馆和酒店特别节目再到全球事件的信息的访问权来保持玩家的关注，从而减少玩家离开游戏机的需要和/或欲望。

此外，比较理想的是使玩家具有对上述信息的交互式访问权。这种类型的交互性允许玩家具有大得多的利用上述信息的灵活性。玩家也可以采用更有效的方式来利用博彩相关的信息。在这点上，更大级别的灵活性和访问权可能会使玩家呆在游戏机旁边投注持续显著更长的时期。不幸的是，目前用于显示和访问该类型的信息的系统组件(如外部键盘和显示器模块)在它们提供的功能性和能力方面受到极大限制，从而限制了可用于使玩家在更长的时期内保持关注游戏并玩游戏的信息的活力和质量。

如上所述，向玩家散发博彩相关的信息、普遍感兴趣的广告和新闻的尝试通常需要远离游戏机本身的构造来将附加系统组件单独附接到游戏装置。这些组件一般包括键盘、读卡器和显示器装备，如2行LED显示器。具体来说，由于在这些用于访问和显示来自游戏机的信息的组件中缺乏固有的能力，所以这些组件的可用性受到极大限制。此外，游戏机中可用于安装这些组件的空间必定有限。这进一步限制了它们的有效性。比较理想的是将这些能够处理该扩展信息传送的组件集成到游戏装置本身中。这提供一种具有比之前可用的大得多的功能性和可扩展性的可共享机制。

因此，本领域的技术人员长久以来一直意识到，需要一种能够将扩展的服务和系统能力与游戏装置的更传统的功能集成在一起的系统。所要求的发明清楚地解决了这些和其它需要。

发明内容

简而言之，就一般来说，所要求的发明通过提供一种在游戏机中使用的嵌入式附加用户接口来解决上述和其它问题，其中该游戏机包括游戏屏幕和游戏处理器。更具体地说，该嵌入式附加用户接口包括能显示Web内容的显示屏和嵌入式处理器。优选地，能显示Web内容的显示屏通过该显示屏向用户呈现Web信息。嵌入式处理器优选利用内部操作系统，并且与游戏处理器通信。优选地，嵌入式处理器读取输入数据，如果需要，将该数据转换成Web协议(Web开发语言)，并且将该数据映射到能显示Web内容的显示屏上。以此方式，能显示Web内容的显示屏通过提供更丰富的游戏体验来增加用户的刺激感。

根据优选实施例的另一方面，由嵌入式附加用户接口接收到的输入数据是I2C消息(或其它串行通信)。优选地，嵌入式处理器通过I2C总线(或其它串行通信总线)与游戏处理器和/或其它相连装置通信。嵌入式附加用户接口的能显示Web内容的显示屏优选是彩色图形触摸屏显示器。优选地，嵌入式处理器至少是32位处理器。此外，嵌入式附加用户接口的内部操作系统优选定制成与该内部操作系统所附着的特定硬件匹配。

根据优选实施例的另一方面，嵌入式处理器利用密码技术。在一个优选实施例中，提供认证过程以便鉴别和认可Web内容。优选地，该认证过程提供可审计性和可追踪性。具体来说，该认证过程提供足以使游戏管理者允许娱乐场的操作人员设计他们自己的内容的安全性。