[发明专利]定影设备、定影设备辊、定影设备挠性套、以及定影设备辊和定影设备挠性套的制造方法

说明书

本申请是2008年7月18日申请的、申请号为200880024872.4、名称为“定影设备、定影设备辊、定影设备挠性套、以及定影设备辊和定影设备挠性套的制造方法”的申请的分案申请。 

技术领域

本发明涉及安装在诸如电子照相式打印机或电子照相式复印机等成像设备上的定影设备、在所述定影设备中使用的用于定影设备的辊以及用于定影设备的挠性套。此外，本发明还涉及所述用于定影设备的辊和所述用于定影设备的挠性套的制造方法。 

背景技术

电子照相式打印机或复印机包括用于将记录材料上形成的未经定影图像热定影至所述记录材料上的图像定影设备。至于所述定影设备的类型，有热辊型定影设备，热辊型定影设备包括定影辊（用于定影设备的辊）、设置在定影辊内的诸如卤素加热器的热源、以及用于与所述定影辊一起形成定影压区的压力辊。此外，有多种类型的定影设备，诸如按需型定影设备，按需型定影设备包括首尾相接的带（在下文中，也称为用于定影设备的挠性套、定影套或定影膜）、用于与所述首尾相接的带的内表面接触的陶瓷加热器、以及用于隔着首尾相接的带与所述陶瓷加热器一起形成定影压区的压力辊。 

所述定影辊包括具有高强度的辊芯杆、以及形成于所述芯杆上的橡胶层和氟树脂层。该定影辊具有下述优点：因为其高强度，所以能够将高的压力施加至所述记录材料，进而所述定影辊能够适用于高速打印的打印机或复印机。与之形成对比的是，所述定影套包括诸如聚 酰亚胺的树脂膜或诸如不锈钢的金属膜——在其上形成橡胶层和氟树脂层。所述定影套的优点在于其热容量能够减小。所述橡胶层以硅橡胶或类似材料制成，并且能够改善其对所述记录材料或调色剂图像的凸、凹变化的顺应能力，使得热能够均匀地传导至所述调色剂图像，用于获得高的图像质量。所述氟树脂层能够防止具有粘结性的调色剂粘附并残留在所述定影辊的表面上或所述定影套的表面上。 

近来，为了获得高速打印来节省电力以及为了改善打印机图像质量，需要各类型的定影设备（包括使用定影辊的热辊型和使用定影套的按需型）在将热传导至记录材料方面具有更高的效率。因此，定影辊和定影套需要具有高的热传导性，与调色剂图像之间小的接触热阻，即从加热器至调色剂图像的高热传导效率。 

因此，橡胶层以具有高热传导性的硅橡胶制造，并且形成为具有适当的厚度。从而，定影辊和定影套的表面适于具有挠性，确保对于记录材料或调色剂图像的凸凹变化具有良好顺应性能。结果，能够减小定影辊和记录材料之间的接触热阻、以及定影套和记录材料之间的接触热阻。与之相反，顶表面层的氟树脂与硅橡胶相比具有较大的弹性系数和较低的热传导性能。因此，氟树脂层能够形成为尽可能地薄，以确保顺应性能以及改善热传导性能。如果从加热器至调色剂图像的热传导效率高，那么，即使在支持记录材料高速传输的打印机中，调色剂图像也能够通过热定影而牢固地定影至记录材料的表面上。因此，可以形成具有高质量的图像，所述图像即使在被擦时也只有很小的反射密度降低或者图像损失。 

为了上述原因，通常追求获得较薄的氟树脂层。近来，已经开发出大约30微米厚度的氟树脂管。 

如果以包覆有氟树脂管的橡胶层形成的定影套或定影辊长期使用，在氟树脂层的表面上会出现微小的裂纹（下文中该裂纹称为“氟树脂层中的裂纹”）。在调色剂图像被定影时，氟树脂层中的裂纹会导致图像缺陷。此外，如果进一步使用，氟树脂层会破裂以及从橡胶层表面脱落，这会导致定影辊和定影套不再能使用的问题。 

作为氟树脂层中裂纹的对策，提出改善氟树脂的抗裂纹性能的方法。例如，日本专利申请第H09-011362号公报公开了使用“四氟乙烯和全氟甲基乙烯基醚的共聚物”、或“四氟乙烯和全氟乙基乙烯基醚的共聚物”用于氟树脂的方法。日本专利申请第2006－126576号公报公开了一种定影设备，在该种定影设备中表面分界层含有四氟乙烯和全氟乙氧基乙烯的共聚物，且盐酸的透过率是2.0×10^-5g.cm/cm²或更低。 

然而，已经发现，如果覆盖橡胶层的氟树脂层的厚度进一步减少至小于30微米，上述的裂纹更容易出现。特别地，如果由氟树脂制成的管的厚度减小至20微米或更小，容易出现所述裂纹。 

发明内容