[发明专利]USB集线器及USB集线器的控制方法

说明书

相关申请的交叉引用

在此通过引用全文并入于2011年8月30日提交的日本专利申请No.2011-186918的公开内容，包括说明书、附图和说明书摘要。

技术领域

本发明涉及USB集线器和USB集线器的控制方法，特别地涉及USB集线器以及用于通过USB来连接上游设备（upstream device）和下游设备（downstream device）的USB集线器的控制方法。

背景技术

近年来，USB（通用串行总线）被广泛地用作使电子设备之间进行连接的接口。USB能够使主设备与各外围设备连接。USB被应用于即插即用（plug-and-play）以及通过USB线缆来供应电力的总线电源。此外，还提高了USB的传输速度。因此，USB被应用于许多设备中。USB不仅用于电子设备之间，而且用于电子设备之内。例如，USB接口被实现于半导体集成电路内，用于使半导体芯片之间进行连接以及用于使半导体芯片内的功能块之间进行连接。

为了使能主设备与许多外围设备之间的USB连接而使主设备与多个外围设备连接的USB集线器是已知的。USB集线器具有用于与多个外围设备连接的多个USB端口，使得即使在主设备只具有少数USB端口时，主设备也能够与多得多的外围设备连接。USB集线器包括用于控制USB连接的USB控制器。

例如，非专利文献1和2以相关技术的USB控制器而为人所知。特别地，非专利文献1描述了用于控制USB集线器的集线器控制器。“Ethernet”是注册商标。

[非专利文献1]

SMSC，“USB 2.0Hub and 10/100Ethernet Controller(LAN9512/LAN9512i)”，网址<URL:http://www.smsc.com/media/Downloads Public/Data Sheets/9512.pdf>

[非专利文献2]

Intel，″Intel 5Series Chipset and Intel 3400Series Chipset″，网址<URL:http://www.intel.com/Assets/PDF/datasheet/322169.pdf>

发明内容

非专利文献1描述了包括相关技术的集线器控制器的USB集线器具有用于给外围设备供应时钟的时钟输出端子。但是，没有描述供应时钟的具体方法。

在此，当时钟被供应给外围设备时，电力被外围设备内的所供应时钟消耗。例如，在时钟被输入其内的模拟电路中，当反复使信号反相时，则发生动态的电力消耗。换言之，在由USB集线器供应的时钟与向其供应时钟的外围设备中的电力消耗之间存在着强关联。

因此，本发明的发明人发现：包括外围设备的USB系统的电力消耗能够通过控制给USB集线器供应的时钟来降低。例如，如果USB集线器不考虑主设备和外围设备的状态而一直给外围设备供应时钟，则即使在不需要时钟时，时钟也会被无用地供应，使得电力消耗无法被降低。

因此，相关技术的USB集线器具有这样的问题：当USB集线器一直给外围设备供应时钟时，电力在外围设备内被无用地消耗，使得难以降低USB系统的电力消耗。

根据本发明的USB集线器包括：经由上游USB线与上游设备连接的上游USB端口；经由下游USB线与下游设备连接的下游USB端口；用于为了操作下游设备而给下游设备供应时钟的时钟引脚；以及用于在上游USB端口和上游设备之间的连接被断开时或者在集线器控制器接收到来自上游设备的对下游USB端口的省电模式请求时停止经由时钟引脚到下游设备的时钟供应的集线器控制器。

根据本发明的USB集线器的控制方法是在上游设备和下游设备之间连接的USB集线器的控制方法。控制方法包括以下步骤：给下游设备供应用于操作下游设备的时钟，以及在断开USB集线器和上游设备之间的连接时或者在接收到来自上游设备的对USB集线器的下游USB端口的省电模式请求时停止对下游设备的时钟供应。

在本发明中，当检测到在上游设备和下游设备之间的数据通信的停止时，停止对下游设备的时钟供应，从而可以在不执行数据通信时抑制电力消耗并且也降低USB系统的电力消耗。

根据本发明，可以提供USB集线器以及能够降低USB系统中的电力消耗的USB集线器的控制方法。

附图说明

图1是用于解释根据本发明的第一实施例的USB连接系统的配置的配置图；

图2是用于解释根据本发明的第一实施例的USB集线器的配置的配置图；