[发明专利]液体供给装置、液体喷出装置及图像记录装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种液体供给装置、液体喷出装置及图像记录装置，特别地，涉及向喷墨头等供给液体的压力控制技术。

背景技术

为了使喷墨头稳定动作，另外，为了稳定地向喷墨头供给墨水，必须将喷墨头的内部压力或墨水流路的压力控制为恒定。作为控制该压力的单元，可以使用设置在墨水流路上的泵。另一方面，如果使用泵控制喷墨头的内部压力或墨水流路的压力，则有时会产生由泵的流体脉动等引起的压力变化。该压力变动不仅成为稳定供墨的障碍，还会妨碍喷墨头的稳定动作。

另一方面，已知在墨水流路中设置缓冲器，从而抑制墨水流路的压力变动或喷墨头的内部压力变动的技术。例如，已知使与墨水流路连通的辅助储存箱的容量可变，使其作为抑制墨水流路的压力变动的缓冲器起作用的技术。

在专利文献1中公示了一种喷墨记录装置，其具有：记录头；第1及第2液体室，其与记录头连通；第1及第2连通流路，其分别使第1及第2液体室与液体缓冲室连通；第1及第2压力检测单元，其分别检测第1及第2液体室的内部压力；液体移动单元，其使液体在第1液体室、第2液体室、及液体缓冲室之间移动；以及压力控制单元，其对应于第1及第2压力检测单元的检测结果控制液体移动单元，以使第1及第2液体室的内部分别达到规定的压力，并且，控制液体移动单元而调整第1液体室及上述第2液体室的内部压力，以在上述第1液体室及第2液体室之间设定规定的压力差，且对记录头的喷嘴内部的液体施加规定的背压，上述喷墨头记录装置设有2个辅助储存箱，其具有通过可弯膜分隔密闭容器内部而形成的液体室及气体室，在上述2个辅助储存箱中，一个辅助储存箱的液体室是上述第1液体室，另一个液体室是上述第2液体室。

根据专利文献1，可以通过可弯膜及气体室使伴随液体移动的压力变动衰减。由此，因为压力变动不会被传递至记录头，所以可以确保良好的打印品质，另外，可以实现高精度的压力调整。

专利文献1：日本特开2009－101516号公报

发明内容

在使用长条喷墨头的记录装置中需要大流量的液体供给，从而作为压力缓冲部的液体缓冲室必须大型化，另一方面，为了实现压力损失减少，液体缓冲室必须设置在喷墨头附近，因而要求小型化。另外，如果使液体缓冲室小型化，则分隔液室与气室的可弯膜的影响会凸显出来。因为薄膜存在厚度波动或随时间的特性变化，所以压力控制性存在问题。

本发明是鉴于上述情况提出的，目的在于提供一种液体供给装置、液体喷出装置及图像记录装置，其可以抑制可弯膜的影响，维持压力缓冲的性能，同时使压力缓冲部小型化。

为了实现上述目的，液体供给装置的一个方式具有：液体供给流路，其与记录头连通；液体压力施加部，其设置在液体供给流路中，向液体施加压力；以及压力缓冲部，其设置在液体供给流路中途，包含液体室和气体室而构成，上述液体室具有使在液体供给流路中流动的液体流入/流出的供给口及排出口，上述气体室隔着可弯膜与液体室相对设置，可弯膜被预先施加初始挠度。

根据本方式，因为对压力缓冲部的可弯膜预先施加初始挠度，所以可以抑制可弯膜的影响，维持压力缓冲部的性能，同时使压力缓冲部小型化。

可弯膜也可以具有沿气体室的内壁形状的三维形状。由此，可以减小向可弯膜施加的负载，延长可弯膜的寿命。此外，这里所谓的“沿气体室的内壁形状的三维形状”，是指使其与气体室的内壁形状相对应，配置为沿气体室内壁形状的形状。

在这种情况下，优选设有切换气体室相对于大气的开放或隔断的大气连通路切换部，在使气体室向大气开放的状态下通过液体压力施加部变更可弯膜的挠曲量，在达到要求的挠曲量时，通过隔断气体室与大气的连通而施加初始挠度。由此，可以相对于具有三维形状的可弯膜，适当地施加初始挠度。

另外，优选气体室的内壁为曲面。由此，即使可弯膜变形而与气体室的内壁接触，可弯膜也不会破损，从而可以确保可弯膜的耐久性。

此外，优选设有：压力检测部，其检测液体室内的压力；以及控制部，其通过根据由压力检测部得到的检测结果，控制液体压力施加部的驱动，从而向配置在记录头中的喷嘴作用规定的背压。由此，可以使记录头的喷嘴的背压达到适当的值而进行液体供给。