[发明专利]多媒体节目记录安排管理器

说明书

技术领域

本发明涉及对用于数字视频记录(DVR)系统的节目记录安排(program recording schedule)的管理。

背景技术

现今，多媒体内容和节目由多种不同的多媒体内容提供者提供。例如，现今有许多的广播电视、有线电视、卫星和因特网服务的运营商，它们可以向在家中和在别处的消费者提供多媒体节目。进一步地，许多消费者消费来自一个以上的内容提供者的多媒体节目。例如，除了一个或多个基于因特网的内容提供者，消费者越来越多地消费来自广播电视、有线电视或卫星的内容提供者的多媒体节目。因为连接至家庭的高带宽因特网和移动计算设备的可用性的增强，这种“多源”多媒体节目的消费者业务将要变得越来越流行。

随着来自内容提供者的多媒体节目的可用性的提高，消费者将经常处于如下状态，其中感兴趣的节目在不方便消费的时候或在与提供另一个感兴趣的节目冲突的时候提供。例如，高度期望的电视节目的季首映可以由内容提供者播出，同时该内容提供者也在播出实况的体育比赛。为了允许消费者在对消费者最方便的时间消费感兴趣的多媒体节目，开发了数字视频记录(DVR)系统。DVR系统允许用户在内容提供者提供的时候记录多媒体节目，并在晚一些的时候消费记录的多媒体节目。例如，DVR系统可以允许用户在记录电视节目的季首映的时候观看实况的体育比赛，并且允许用户在看完实况的体育比赛之后观看季首映，即使内容提供者同时播出实况的体育比赛和季首映。

通常地，DVR系统本身位于用户消费来自内容提供者的多媒体内容的地点。例如，DVR系统可以是用户的室内电视系统的部件，所述电视系统通过电缆、网络或卫星链路接收多媒体内容。DVR系统典型地以数字形式将记录的多媒体节目存储至DVR系统的本地存储设备部件。进一步地，DVR系统可以提供节目记录安排的能力，其允许用户以节目记录安排来配置DVR系统。例如，可以配置DVR系统，以在每个星期五下午8点在某一电视频道自动记录一个小时。节目记录安排典型地作为DVR系统的数据部件（data component）在本地存储和维护。因此，如果旧的或有缺陷的DVR系统被新的DVR系统替换，被替换的DVR系统上的节目记录安排将需要由用户在新的DVR系统上重新配置。典型地，这意味着用户需要重复已经为被替换的DVR系统进行的工作。用户将会发现这种重复的工作是乏味且耗时的。

对用于管理DVR系统中的节目记录安排的典型方法而言的另一缺点是，每一个DVR系统将不得不由用户利用节目记录安排分别且独立地配置。如果用户操作多个DVR系统，这是很不方便的。例如，用户可以操作一个连接至客厅电视的DVR系统和另一个连接至卧室电视的DVR系统。如果用户想要在两个不同的地点或从两个不同的DVR系统观看记录的节目，在DVR系统之间拷贝或移动节目可能不是可行的选项。例如，将存储在一个DVR系统上的多媒体节目拷贝到另一个DVR系统可能是违反了版权限制。作为另一个示例，DVR系统可以用数字版权管理(DRM)保护来记录多媒体内容，所述数字版权管理保护防止在任何DVR系统（除了记录内容的DVR系统）上重放所记录的多媒体内容。进一步地，所记录的节目的数据量可能非常巨大，以致于将所记录的节目从一个DVR系统拷贝或移动到另一个（即使是通过高带宽链接）将需要过长的时间。对所述困境的一个可能的解决方案是，用户分别且独立地配置多个DVR系统中的每一个以记录所需的节目。然而，如上所述，用户将会发现这种重复的工作是乏味且耗时的。

考虑到用于管理DVR系统中的节目记录安排的典型方法的缺点，需要一种改进的技术。

附图说明

本发明通过附图中的示例而非限定的方式示出，图中相似的附图标记对应相似的元件，其中：

根据本发明的可能的实施例，图1是节目记录安排管理系统的框图和示意图。

根据本发明的可能的实施例，图2是DVR系统的部件的框图和示意图。

根据本发明的可能的实施例，图3是示出了DVR系统注册过程的步骤的流程图。

根据本发明的可能的实施例，图4是电子节目指南的框图和示意图。

根据本发明的可能的实施例，图5是示出了为DVR系统创建重复记录安排的步骤的流程图。

根据本发明的可能的实施例，图6是示出了基于为另一个DVR系统创建的另一个重复记录安排(repeat recording schedule)，为DVR系统创建重复记录安排的步骤的流程图。