[发明专利]图像处理系统、图像形成装置、介质使用控制方法

说明书

相关申请的交叉参考

本申请基于并要求于2011年9月19日提交的美国临时申请第61/536,202号的优先权权益，并其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本说明书记载的实施方式涉及用于管理纸张等印刷介质的使用数量的同时限制印刷介质的使用的技术。

背景技术

已知有能够按照每个供给托盘掌握纸张等印刷介质（以下简称为介质）的张数的管理系统以及装置。

而且，已知下述的打印系统（以下称为环保打印系统），用能消色色调剂在介质上进行印刷，对使用后的介质，在消色装置中进行色调剂消色，以实现再利用。

在环保打印系统中使用现有的管理系统时，现有的管理系统能够掌握新介质（一次也未用于印刷的未使用的介质）和被消色后再利用介质的使用张数。但是，由于使用新介质，介质的流通量增加，当大幅度超过图像形成装置和消色装置的收纳托盘等能够收纳的容量时，则需要而且，用于收纳消色后的介质的场所。这对薄片使用产生障碍。

发明内容

本发明提供一种图像处理系统、图像形成装置以及介质使用控制方法。其中，该图像处理系统包括接收部和控制部。接收部接收与在用能消色的色材在介质上形成图像的图像形成部中进行的处理数量有关的数据和与在对用能消色的色材形成的介质上的图像进行消色的消色部中进行的处理数量有关的数据。控制部根据由接收部接收的数据，计算出在图像形成部中形成图像后的介质、且在消色部中被消色前的介质的用户使用介质的数量，当用户使用介质的数量超过预先设定的第一阈值时，限制在图像形成部中形成图像，当未超过第一阈值时，允许在图像形成部中形成图像。

附图说明

图1是表示环保打印系统的介质的循环示例的示图。

图2是表示实施方式的环保打印系统的构成示例的示图。

图3是表示客户PC的动作示例的流程图。

图4是表示带有消色功能的MFP装置、MFP装置的复印处理时的动作示例的流程图。

图5是表示带有消色功能的MFP装置、MFP装置的提示使用中介质消色的提示信息的显示示例的示图。

图6是表示带有消色功能的MFP装置、MFP装置的通知新介质使用数量超过容许量时的动作的显示示例的示图。

图7是表示介质ID的一例的示图。

图8是表示介质ID的机械读取代码的一例和介质上的代码形成位置的一例示图。

图9是表示带有消色功能的MFP装置、MFP装置的接收打印任务时的动作示例的流程图。

图10是表示带有消色功能的MFP装置、MFP装置的执行打印任务时的动作示例的示图。

图11是表示带有消色功能的MFP装置、消色装置的动作示例的示图。

图12是表示在服务器装置中保存的用于管理介质ID的表格的一例的示图。

图13是表示保存在服务器装置中的用于管理每个用户的使用张数、消色处理后的介质数量的表格的一例的示图。

图14是表示保存在服务器装置中的用于管理每个装置的托盘的收纳容许量的表格的一例的示图。

图15是表示保存在服务器装置中的用于管理参数的表格的一例的示图。

图16是表示保存在服务器装置中的用于管理系统整体的介质数量的表格的一例的示图。

图17是表示服务器装置的动作示例的流程图。

具体实施方式

本实施方式提供一种在利用可再利用介质的环保打印系统中，对被使用介质的流通量进行管理并对介质的使用量进行限制的技术。在以下的说明中，“介质”是指薄片介质，纸张作为一例。而且，除纸张以外塑料薄片和布制薄片等也同样适用。

首先，参照图1对本实施方式的环保打印系统以及基于本实施方式的环保打印系统的介质的循环进行说明。图1中粗虚线箭头表示介质管理信息的流向，点划线表示介质的流向。

环保打印系统1包括带有消色功能的MFP装置10（MFP：Multi Function Peripheral，多功能外围设备）、MFP装置20、消色装置30、服务器装置40、客户PC 50、60（PC：Personal computer，个人计算机）。而且，也可以是不包括带有消色功能的MFP装置10的构成，或者不包括MFP装置20、消色装置30中任一方或两者的构成。带有消色功能的MFP装置10、MFP装置20、消色装置30也可以分别有多台，服务器装置40、客户PC 50（60）的数量也不受限制。