[发明专利]模式切换模块以及模式切换方法

说明书

技术领域

本发明相关于近场通信(near-field communication，NFC)元件以及相关的控制方法，尤指关于NFC元件在各个操作模式切换控制，以达到省电目的。

背景技术

NFC套用射频识别技术(radio-frequency identification，RFID)，是一种不需实际触碰，只要在几公分左右的距离感应一下，就能让两个装置互相交换数据的技术。目前以由飞利浦独立出来的恩智浦（NXP）推动的Mifare与索尼的FeliCa两种规范为大宗，主要应用在交通及金融单位。

目前的NFC技术是由一个称为NFC技术论坛(NFC Forum)的工业组织所领导制定。NFC技术论坛制定了NFC元件的许多操作模式，包含有：一读卡机模式(reader/writer mode)、一点对点通信模式(peer-to-peer mode)、以及一标签模式(card-emulation mode)。当NFC元件操作在读卡机模式时，这NFC元件就像一般NFC读卡机一样，可以向一传统的NFC标签，读取或是写入数据。当操作于点对点通信模式时，两个NFC元件可以互相交换数据。举例来说，两个NFC元件可以分享蓝芽(Bluetooth)或是WiFi设定参数、或是可以交换数字相片等。当操作于标签模式时，这NFC元件对于一个外界的读卡机而言，就像一个传统的NFC标签。标签模式比较常用在无线票务或是付费系统。当然，除了以上三个模式之外，NFC元件也可以操作在其他协定的无线通信模式中，视NFC元件所希望具有的功能而定。

随着NFC的广泛应用，NFC技术也开始被移动式装置(像是手机或是个人数字助理(personal digital assistant)等)所采用，带给使用者方便的使用经验。举例来说，采用NFC技术的智慧手机(以下称为NFC手机)，可以操作于标签模式，以无线方式来进行小额付费；可以操作于读卡机模式，来读取智慧型海报(smart poster)所带有的广告讯息；可以操作于点对点模式，跟另一个智慧手机分享其中的照片。

NFC操作模式中，读卡机模式与点对点模式是属于非常耗电能的操作，标签模式相对的比较不耗电。如何切换操作模式，对于移动式装置的待机时间而言，影响非常的大。

一种操作模式切换的方法是手动式。举例来说，让一NFC手机平时一直停留在标签模式中。当使用者选用此NFC手机中特定的应用程式时，此NFC手机才进入读卡机模式或点对点模式。这种方法虽然省电，但是对于使用者而言，相当的不方便。

另一种是采用轮询(polling)方式。举例来说，一NFC手机大致停留在标签模式中，只是周期性但短暂地自动进入读卡机模式。这样，当一使用者带着此NFC手机接近并停留在一智慧型海报前时，此NFC手机便可以自动读取此智慧型海报中的讯息。尽管操作上方便，但是，每次操作于读卡机模式时，NFC手机消耗的电量相当的可观，可能高达50毫安培(mA)。这对移动式装置的待机时间而言，仍然有相当大的杀伤力。

因此，操作模式的选取以及切换，是业界人士正在努力研究的课题，目的是提高使用者的方便性，并同时能延长移动式装置的待机时间。

发明内容

本发明的实施例揭示了一种模式切换模块，应用于切换一近场通信元件于一睡眠模式及一通信模式间，该模式切换模块包含有：一谐振电路驱动器，用以驱动一谐振电路以产生一振荡信号；一环境检测器，用以检测该振荡信号受环境影响的程度；以及一有限状态机，依据该振荡信号受环境影响的程度判断是否将该近场通信元件自该睡眠模式切换至该通信模式。

本发明的实施例另揭示一种模式切换方法，应用于切换一近场通信元件于一睡眠模式及一通信模式间，该方法包含有：令该近场通信元件进入该睡眠模式；驱动一谐振电路，以产生一振荡信号；检测该振荡信号受环境影响的程度；以及依据该振荡信号受环境影响的程度将该近场通信元件自该睡眠模式切换至该通信模式。

附图说明

图1显示依据本发明所实施例的一NFC元件。

图2显示图1中的NFC元件10的操作模式的变化。

图3显示一振荡频率检测器。

图4显示一信号强度检测器。

图5显示一电磁场检测器。

图6显示一记录器中所记录的数据。

主要元件符号说明

10        NFC元件

12        NFC芯片组

14        环型天线

16        模式切换模块