[发明专利]图像形成设备、信息处理设备、图像形成系统以及用于形成图像的方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成设备、图像处理设备、图像形成系统以及用于形成图像的方法。

背景技术

现有系统允许用户选择被连接到网络并且在其中保存打印数据的多个打印机中的一个，从而使得能够通过使用另一打印机来打印被保存在所述打印机中的一个中的打印数据。在日本专利公开号2010-118788中公开了一个这样的系统。在此系统中，被连接到网络的多个打印机中的任何一个的服务器功能被置于启用状态。打印机接收打印数据并将标识该打印数据的信息发送到另一打印机，该另一打印机的服务器功能处于启用状态。一旦在打印机中的任何一个中已经成功地执行了认证，则其服务器功能处于启用状态的打印机允许具有打印数据的打印机将该打印数据传输到已认证的打印机。

然而，如果在其服务器功能已被置于启用状态的打印机中发生故障，则用于管理被保存在有故障的打印机中的打印数据的信息将被丢失。因此，用户必须再生该打印数据以便打印出该打印数据，尽管有故障的打印机仍然在其中保存打印数据。这对于用户而言是非常不方便的。

发明内容

本发明的目的是提供一种设备，其中，当在被连接到网络的多个打印机中的特定打印机中发生故障时，用于管理保存在有故障的打印机中的打印数据的信息不会丢失。

数个图像形成设备被连接到网络。每个图像形成设备与所述数个图像形成设备中的剩余的一些图像形成设备通信。图像形成部依照图像信息来形成图像。存储器存储管理信息，该管理信息包括关于所述多个图像形成设备中的剩余的一些图像形成设备中的一个图像形成设备的信息项目。所述多个图像形成设备中的剩余的一些图像形成设备中的所述一个图像形成设备在其中保存图像信息。信息管理部执行同步处理，其中，所述多个图像形成设备中的管理信息被更新以变得相同。图像形成控制部获得被保存在由所述信息项目标识的所述多个图像形成设备中的剩余的一些图像形成设备中的所述一个图像形成设备中的图像信息，并驱动所述图像形成部以依照所获得的图像信息来形成图像。

一种用于依照被保存在被连接到网络的多个图像形成设备中的剩余的一些图像形成设备中的一个图像形成设备中的图像信息项目来在所述多个图像形成设备之一处形成图像的方法，该方法包括：

存储管理信息，该管理信息包括标识所述多个图像形成设备中的剩余的一些图像形成设备中的一个图像形成设备的信息项目，所述多个图像形成设备中的剩余的一些图像形成设备中的所述一个图像形成设备在其中保存所述图像；

获得被保存在由所述信息项目标识的所述多个图像形成设备中的剩余的一些图像形成设备中的所述一个图像形成设备中的所述图像信息；以及

依照所获得的图像信息来形成所述图像。

根据下文给出的详细描述，本发明的进一步适用范围将变得显而易见。然而，应理解的是，虽然指示了本发明的优选实施例，但是详细描述和特定示例仅仅是通过举例说明的方式给出的，因为根据本详细描述，在本发明的精神和范围内的各种改变和修改将变得对于本领域的技术人员来说显而易见。

附图说明

根据下文给出的详细描述和仅通过举例说明的方式给出且因此并不限制本发明的附图，将变得更全面地理解本发明，并且其中：

图1举例说明根据第一至第四实施例的图像形成系统；

图2是举例说明打印机的一般构成的方框图；

图3举例说明根据第一实施例的打印数据的概要；

图4举例说明保存打印管理信息的打印管理表；

图5举例说明打印机表的概要；

图6是举例说明个人计算机的一般构成的方框图；

图7是举例说明用于打印机检索其它打印机的处理的流程图；

图8举例说明检索数据的概要；

图9是举例说明用于打印机的检索响应部对从其它打印机或PC接收到的检索数据进行响应的处理的流程图；

图10举例说明检索响应数据的概要；

图11是举例说明用于数个打印机中的一个打印机接收打印数据的处理的流程图；

图12是举例说明打印管理信息的同步处理的流程图；

图13A举例说明当控制数据的新项目被添加到打印管理表时所使用的更新数据；

图13B举例说明当控制数据的新项目被从打印管理表删除时所使用的更新数据；

图14是举例说明当打印机已接收到更新数据时在该打印机中执行的处理的流程图；

图15是举例说明由打印机执行以便打印安全打印作业的处理的流程图；