[发明专利]图像形成设备

说明书

相关申请的交叉引用

本申请是分案申请，原申请的申请日为2008年12月5日、申请号为200810177117.1、发明名称为“图像形成设备和在其中使用的纸张运送控制方法”。本专利说明书要求于2007年12月10日向日本专利局提交的日本专利申请No.2007-318957的优先权，在这里通过引用将其全部内容合并在此。

技术领域

本发明总地涉及诸如复印机、打印机、传真机、包括至少两种上述功能的多功能机之类的图像形成设备以及在其中使用的纸张运送控制方法，更特别地，涉及包括纸张处理单元的图像形成设备以及在其中使用的纸张运送控制方法。

背景技术

通常，诸如复印机、打印机、传真机以及包括至少两种上述功能的多功能机之类的电记录图像形成设备包括读取原始文档的图像信息的图像读取单元以及根据图像信息在记录媒体的片状物(下面，简称为纸张)上形成图像的图像形成单元。图像形成单元在图像载体上形成静电潜像，利用显影剂将潜像显影，并且将经显影的图像(调色剂图像)转印(transfer)到纸张上。

某些图像形成设备配备了用于执行后处理的纸张处理单元，所述后处理诸如对齐、排序、装订(stapling)、和/或穿孔纸张。虽然可以从图像形成设备的一侧排出纸张，并且纸张处理单元可以附连到该侧，但是这样的结构使得图像形成设备变得更大。

当前，在许多图像形成设备(下面，称为机内排出型(housing-internal discharge type)图像形成设备)中，在其主体的安装区域区域内(例如,在图像读取单元下)提供排纸空间，从而使图像形成设备更加紧凑并增加图像形成速度。

为了进一步减小包括纸张处理单元的图像形成设备的整体大小,已知数种方法。

一种公知的机内排出型图像形成设备包括附连到其一侧的紧凑纸张处理单元以及在排纸空间和纸张处理单元之间运送纸张的中继（relay）运送组件。在该图像形成设备中,当排出纸张而不进行后处理时,将纸张从排纸口排出到排纸空间,所述排纸口与连接到纸张处理单元的排纸口不同。

在另一个公知的机内排出型图像形成设备中,在排纸空间中提供纸张处理单元，以便减小图像形成单元的整体大小。在该图像形成设备中,纸张处理单元可以在所述图像形成设备的主体的安装区域内，从而保持整体大小紧凑。

在又一个公知的机内排出型图像形成设备中,使用排纸空间形成纸张反转路径(sheet reverse path)，并且在双面打印模式中,在纸张的第一侧形成图像之后,通过纸张反转路径将纸张反转。在该结构中，因为要附连到图像形成设备一侧的纸张反转单元不是必要的，因此,可以减小其整体大小。此外,可以与位于图像形成设备的机壳内的纸张处理单元的纸张接收部分分离地提供纸张反转路径。

然而,在包括可安装在位于机壳内的排纸空间中的纸张处理单元的这样一种图像形成设备中，将增加图像形成设备的高度以便实现排纸空间的足够大的开口,以使用户能够检查排出到其中的纸张,并且从其中移出纸张。因此，很难权衡容易地取纸的用户需求以及图像形成设备的紧凑性的一般需求。

更具体地,在包括可安装在位于机壳内的排纸空间中的纸张处理单元的图像形成设备中，通常，在第一侧上形成图像之后使用相同的路径来反转纸张，并且在其第二侧上形成图像之后排出纸张,将参照图13进一步详细描述该示例。

图13图解包括可安装在位于机壳内的排纸空间中的纸张处理单元的图像形成设备的示例。

如图13所示，当纸张处理单元200Z未安装在排纸空间400中时，需要将在其上堆叠纸张的排纸盘41Z附连到图像形成设备。排纸盘41Z应该位于比排纸口30的位置更低的位置上,并且应该设置其间的垂直距离，以便当排出多张纸时在排纸盘41Z上整齐地堆叠纸张。

然而，应该考虑也与排纸口30接合的纸张处理单元200Z的纸张接收口30A的位置确定排纸口30的位置。因为纸张接收口30A的位置依赖于纸张处理单元200Z的部件(诸如，穿孔器、装订器等)的具体结构，因此,其将高于排纸口30关于排纸盘41Z的优选位置。

因此,应该根据排纸口30关于纸张处理单元200Z的纸张接收口30A的位置在高度上提高排纸盘41Z，这将在垂直方向上减小排纸空间400。相应地，降低了排出在排纸盘41Z上的纸张的可见性以及对其的可达性。