[发明专利]液体显影剂

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于复印机、打印机、数字印刷机等湿式电子照相方式的湿式图像形成装置的液体显影剂。

背景技术

液体显影剂由调色剂粒子（着色微粒）成分和绝缘性液体（载体液）成分组成，通常调色剂粒子由树脂、颜料和颜料分散剂组成。

这样的液体显影剂的调色剂粒子的粒径与干式显影剂的调色剂粒子的粒径相比较小，可以小径化至亚微米级，能够期待调色剂粒子消耗量的降低。但是，对于液体显影剂的调色剂粒子，需要使颜料的含量高于干式显影剂的颜料的含量，因此，进行颜料分散剂的添加。若添加颜料分散剂，则调色剂粒子中的颜料与树脂的相容性提高。

例如，日本特开2009-053638号公报公开了具有作为胺化合物的颜料分散剂的液体显影剂。另外，日本特开平05-333607号公报公开了由在酸性颜料衍生物的存在下分散的调色剂粒子和电绝缘性液体组成的静电荷显影用液体显影剂。

发明内容

液体显影剂由于存在液体（绝缘性液体），所以与干式显影剂相比图像形成时的图像的定影性降低。推测这是由于定影工序后液体与图像（调色剂粒子）一起残存在纸等记录材料上，其作为剥离成分发挥作用。

液体显影剂如上所述由作为固体成分的调色剂粒子成分和液体成分组成。调色剂粒子包含树脂（粘结剂树脂）和颜料。通常，树脂熔融与记录材料粘结而进行定影。然而，仅利用树脂成分有时定影强度不充分，因此期望添加辅助定影性的成分。若在调色剂粒子中添加颜料分散剂，则期待定影强度提高。

由于特别期待定影强度的提高，所以从提高定影强度的观点考虑，优选使用碱性的颜料分散剂作为这种颜料分散剂。但是，另一方面，有时会产生颜料在调色剂粒子中的分散性变差的问题。特别是颜料是碱性、中性时，得不到充分的分散性。

另外，在由分散于油中的液滴形成调色剂粒子这样的造粒法中，若在上述液滴中存在碱性的颜料分散剂，则有时液滴的粘度上升，调色剂粒子的造粒性变差。

本发明是鉴于上述情况而进行的，其目的在于提供一种兼得调色剂粒子中的颜料的分散性的提高和定影强度的提高，并且生产率也优异的液体显影剂。

本发明的液体显影剂含有调色剂粒子和绝缘性液体，其特征在于，该调色剂粒子包含树脂、颜料以及颜料分散剂，该颜料包含具有酸性基团的颜料，该颜料分散剂是含有来自ε-己内酯的结构单元的碱性高分子分散剂。此处，上述酸性基团优选为磺酸基或羧酸基，优选上述树脂包含聚酯树脂，该聚酯树脂含有来自酸成分的结构单元和来自醇成分的结构单元，并且来自脂肪族系单体的结构单元的总量在两种结构单元中占30～80摩尔%。

另外，上述调色剂粒子通过下述方式得到：使上述颜料分散于将上述树脂溶解于第1溶剂而成的树脂溶液中而得到分散液，在将所得分散液作为分散相、将第2溶剂作为连续相的二相系中，使该第1溶剂从该分散相中挥发，该分散相优选含有上述颜料分散剂，该第1溶剂优选具有与该第2溶剂不同的溶解度参数值。

本发明的液体显影剂通过具有上述的构成，从而显示出兼得调色剂粒子中的颜料的分散性的提高和定影强度的提高、并且生产率也优异这样的优异效果。

通过结合附图而理解的与本发明相关的下述详细说明，本发明的上述和其它的目的、特征、形态以及优点会变得清楚。

附图说明

图1是湿式电子照相方式的湿式图像形成装置的概略示意图。

具体实施方式

以下，对本发明涉及的实施方式进行更为详细的说明。

<液体显影剂>

本实施方式的液体显影剂至少含有调色剂粒子和绝缘性液体，调色剂粒子分散在绝缘性液体中。上述液体显影剂只要含有这些成分，也可以含有其他的任意的成分。作为其他的成分，例如可以举出调色剂分散剂（与调色剂粒子中含有的后述的颜料分散剂不同，是为了使调色剂粒子分散而在绝缘性液体中含有的分散剂，本实施方式中为了方便称为“调色剂分散剂”）、电荷控制剂、增粘剂等。

对于液体显影剂的配合比例，例如可以将调色剂粒子设为1～50质量%，将剩余部分设为绝缘性液体等。调色剂粒子的配合量低于1质量%时，易于产生调色剂粒子的沉降，显示出长期保管时的经时的稳定性降低，另外，为了得到需要的图像浓度，需要供给大量的液体显影剂，附着在纸等记录材料上的绝缘性液体的量增加，可能在定影时需要将其干燥，并且由于产生的该蒸气而产生环境上的问题。另一方面，调色剂粒子的配合量超过50质量%时，液体显影剂的粘度过高，在制造上和操作上显示出变难的趋势。