[发明专利]多闩锁机构和相关方法

说明书

相关申请案的交叉参考

本案为2011年12月8日申请的第61/568,529号临时申请案的正规实用申请案，所述临时申请案的内容明确地以引用的方式并入本文中。本申请案可与2011年9月21日申请的第13/239,153号申请案相关且明确地以引用的方式并入所述申请案，所述申请案的内容明确地以引用的方式并入本文中。

技术领域

本文中大体上用延伸到闩锁装置的特定论述来论述闩锁和锁定装置和组合件以及相关方法，所述闩锁装置当在第一方向上插入时闩锁且当在第二方向上撤回时锁定，但当在第一方向上进一步插入时准许在第二方向上闩锁。所述装置、组合件和方法能够进行双向闩锁。本发明的装置、组合件和方法的其它方面包含约束特征，例如相反力、对准狭槽、安全销、波形弹簧、破裂块等，以用于限制在第一方向上进一步插入，直到克服所述约束特征为止，其接着准许在第二方向上闩锁。

背景技术

常规的连接机构在第一连接器组件与第二连接器组件(例如，外壳与销)之间利用斜圈弹簧和特定凹槽几何结构来实现锁定或闩锁，见(例如)第4,678,210号和第5,082,390号美国专利。在锁定装置的情况下，装置变得永久性地锁定，这意味着装置无法在不永久性损害斜圈弹簧的情况下反转方向。在闩锁装置的情况下，所述装置可在不损害弹簧的情况下开闩，即反转方向。因此，闩锁理解为包含锁定类型或开闩或可开闩类型。这通过并入有允许弹簧的短轴压缩使得其不再阻碍第一连接器组件与第二连接器组件之间的相对移动的凹槽几何结构来实现。

在两个相配部分(例如，圆柱形部分或轴杆与外壳)之间实现锁定，其中在外壳中存在锥形底部凹槽且其固持轴向弹簧，且其中锥形底部凹槽与圆柱形部分上的接受所述弹簧的对应凹槽对准。锥形底部凹槽经配置(例如经大小和形状设定)以使得弹簧在插入后即刻沿短轴压缩以准许安装，但当在反向方向上移动时在移除后不会即刻压缩，例如通过在闩锁之后对准或旋转弹簧，使得开闩需要沿长轴压缩弹簧，这在不破坏弹簧的情况下是不可能实现的。因为弹簧归因于其在凹槽内的位置而在移除后不会即刻沿长轴压缩，所以其并不会开闩而是保持锁定。当试图移除圆柱形部分时迫使弹簧沿长轴压缩，其不会显著地或大量地压缩，以确保锁定。因而，“锁定”装置的移除在被强制分解的情况下对弹簧造成永久性损坏。而且，这是归因于仅允许斜圈弹簧沿长轴进行极小压缩的特性。

发明内容

本发明的装置、系统和方法使得有可能当在与插入或安装方向相反的方向上移动时分开锁定连接，以前在不损害弹簧的情况下不能够实现这点，如上文所论述。在一个实例中，所述装置、系统和方法包含除了主要凹槽之外还并入或提供足够深的次要凹槽以允许斜圈弹簧移动到次要凹槽且接着旋转回到其松弛垂直位置。与当在主要凹槽中时不同，弹簧当在次要凹槽中时抵抗旋转来固持且有空间在其在插入期间经历的相反方向上旋转。次要凹槽的前缘与斜圈弹簧接触且使其旋转，因此允许将斜圈弹簧从次要凹槽移除并回到第一凹槽中，但进行旋转以用于移除或解锁。此处，斜圈弹簧经定向以使得圆柱形部分可被完全开闩。

在一实例中，约束特征并入在连接器组合件中以用于使得将弹簧移动到次要凹槽中较困难但并非不可能。可需要此添加的约束特征以确保有目的的锁定，使得解锁可仅在采取积极步骤以克服约束特征以便接着准许弹簧进一步移动到次要凹槽中时发生，这实现弹簧旋转以用于后续解锁或开闩。在另一实例中，约束特征为警报或警告。

因此，一旦圆柱形部分被插入到外壳中且啮合主要凹槽，斜圈弹簧便经历移除锁定，即，其无法通过在不损害弹簧的情况下在反向方向上移动圆柱形部分来移除，还称为单步锁定。为了解锁所述组合件，基本上通过将锁定装置转换为准许解锁或开闩的闩锁装置，旋转弹簧以准许反转所述圆柱形部分。在一实例中，将圆柱形部分进一步插入到外壳中，或在与用于锁定的原始方向相同的方向上相对于圆柱形部分移动外壳以准许弹簧旋转。在进一步插入步骤期间，弹簧啮合次要凹槽，所述次要凹槽大于主要凹槽。应理解，较大意指比主要凹槽更宽、更深或既更宽又更深。因为次要凹槽较大，所以弹簧并不如此受限并准许旋转。优选地，次要凹槽并不抑制弹簧。从次要凹槽内的这点开始，可通过在移除方向上移动圆柱形部分来对装置进行开闩。因此，装置能够进行双向闩锁。本发明的装置、系统和组合件的一方面包含约束特征，其在准许在第二方向上移动之前需要确认步骤。

组合主要和次要凹槽可任选地并入在外壳或圆柱形部分中。换句话说，外壳可具有单个凹槽或两个凹槽，且销可具有对应的两个凹槽或单个凹槽。