[发明专利]显影剂容器、显影装置、处理单元和成像设备

说明书

技术领域

本发明的各实施方式涉及一种容纳显影剂的显影剂容器、包括该显影剂容器的显影装置、处理单元和成像设备。

背景技术

对于成像设备，如复印机、打印机、传真机和它们的复合机器，已经知道这样的方案，即：例如，显影装置、充电装置和感光体一体形成为成像单元，并且成像单元可拆卸地安装到成像设备上。由于通过用户来用另一个单元更换而容易进行设备的维护，这种方案已经被采用于很多产品。这种成像单元的类型包括其中用于容纳显影剂（如调色剂）的显影剂容器与成像单元一体形成的成像单元以及显影剂容器与成像单元单独形成的成像单元。

对于前者的情况，当存储的显影剂被用尽时，成像单元用新的单元更换。这种情况的优点在于显影装置和感光体可以与用过的显影剂容器一起更换，由此使得更换工作容易。

另一方面，对于后者的情况，当存储的显影剂用尽时，仅仅显影剂容器用新的来更换。在这种情况下，显影装置和感光体可以连续使用而不必更换，只要它们的寿命还未达到。在对环境影响问题的关注不断增加的背景下，显影剂容器可以单独更换的结构成为主流。

在显影剂容器单独安装和拆卸的结构中，需要将显影剂容器的排出开口的位置与显影装置的供给开口的位置一起定位。因此通常，在安装或拆卸显影剂容器的过程中导引显影剂容器的导引单元和相对于成像设备的主体定位显影剂容器的定位部分设置在显影剂容器的外表面上。

此外，存在这样的显影剂容器：该显影剂容器包括用于传送显影剂容器内的显影剂的传送螺杆和搅拌该显影剂的搅拌器。在这种显影剂容器中，向传送螺杆和搅拌器的驱动力通常是从设置在成像设备的主体内的驱动源获得。因此，齿轮设置在这种类型的显影剂容器的外部上，以便将驱动力从成像设备的主体内的驱动源传递到传送螺杆和搅拌器（参照专利文件1（日本注册专利第4283070号）和专利文件2（日本专利申请公开说明书第2006-139069号）。

当如上所述齿轮设置在显影剂容器的外部上时，会需要防止用于在显影剂容器安装或拆卸过程中导引显影剂容器的导引单元与齿轮干涉。因此，对导引单元设置在与齿轮所设置的位置相分离的位置的布局存在限制，其中所述导引单元安装到显影剂容器上。在这种情况下，显影剂容器的尺寸相应地变大。因此，存在难于减小装置的尺寸的问题。

发明内容

鉴于上述问题，本发明之目的在于提供一种改善在设计能够减小尺寸的导引单元的布局时的自由度的显影剂容器，并且提供包括该显影剂容器的显影装置、处理单元和成像设备。

在一个方面，提供了一种显影剂容器，该显影剂容器被构造成可拆卸地安装到成像设备主体上。该显影剂容器包括：容器主体，该容器主体被构造成存储显影剂；排出开口，该排出开口被构造成将容器主体内的显影剂排出；旋转体，该旋转体被构造成在容器主体内被旋转驱动；一列齿轮，所述齿轮设置在所述容器主体的外侧上，所述一列齿轮包括多个齿轮，它们被构造成将驱动扭矩传递到所述旋转体；以及容器导引部分，该容器导引部分被构造成在所述显影剂容器安装到成像设备的方向上将显影剂容器朝向成像设备导引，其中所述容器导引部分通过与设置在成像设备内的主体侧导引部分配合而导引所述显影剂容器。包括在所述一列齿轮中的第一齿轮被构造成在操作位置和退回位置之间移动，在所述操作位置，所述第一齿轮与第二齿轮啮合并且传递扭矩，而在所述退回位置，所述第一齿轮从所述操作位置退回。在其上设置容器导引部分的表面上，容器导引部分的一部分或者容器导引部分的全部被构造成设置在处于操作位置的所述第一齿轮的投影区域之内。

在上述结构中，所述一列齿轮中的齿轮在操作位置和退回位置之间可移动。因此，即使在显影剂容器处的导引部分的一部分或者全部设置在处于操作位置的齿轮的投影区域之内，也可以防止在显影剂容器安装或拆卸过程中在成像设备主体处的主体侧导引部分与所述一列齿轮干涉。此外，根据本发明，由于改善了在显影剂容器处的容器导引部分的布局的设计自由度，显影剂容器的尺寸可以减小。

附图说明

图1是根据本发明实施方式的成像设备的示意性结构图；

图2是显影装置和调色剂盒的示意性横截面图；

图3是调色剂盒的外部图；

图4是示出在上部壳体和齿轮盖从调色剂盒上取下的状态下的透视图；

图5是示出在调色剂盒的齿轮盖被去除的状态下的侧视图；

图6是示出调色剂盒的齿轮盖被去除的状态的侧视图；

图7是齿轮托架的透视图；

图8是调色剂盒的横截面图，其中，调色剂盒在传送螺杆的轴向上传送螺杆的位置处剖切；