[发明专利]用于化验过程的双槽凹坑

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2011年2月25日提交的第61/446，918号美国临时专利申请的优先权，该临时申请通过引用明确地结合到本文。

技术领域

本发明涉及化验过程中使用的化验准备板，更具体地说，涉及使用化验准备板的装置、系统和方法，该化验准备板包括具有两个槽的凹坑。

背景技术

相关技术包括美国专利申请No.2009/0191638、美国专利申请No.2008/0075636、美国专利申请No.2007/0184463A1、美国专利No.5779907和美国专利5，897，783。

化验过程可以被用于各种目的，包括但不限于生物筛选和环境评估。在一些情况下，流体在被分析之前，可以被处理以除去不感兴趣的或与获得精确分析结果相冲突的东西。附加地，或者作为替代，流体在被分析之前，可以被处理以提供更高的敏感性和/或特异性的结果。此外，在一些实施方式中，流体在被分析之前，可以被处理以将流体转变成一种与特定分析方法兼容的形式，例如转变成基于颗粒的化验。通过使用自动化的“芯片实验室”装置，通过使用化验准备模块，通过使用自动化的液体处理系统，通过使用板清洗装置，通过使用珠子清洗装置，或者通过使用其他合适的技术，流体样品的处理可以手动地进行。

在典型的化验过程的清洗步骤中，多个磁珠（即“微粒”）被放置到多个布置在凹坑板上的凹坑中。流体被引入到多个凹坑中，形成悬浮液，其包括流体和珠子。包括磁珠的悬浮液被引入到布置在凹坑板上的多个凹坑中。然后磁场被施加到板上的每一个凹坑。这导致磁珠从悬浮液沉淀出来，并且在磁场源的附近形成团（即“小球”）。大量流体从每一个凹坑被吸出，理想地使珠子小球留在凹坑中。

可以使用各种工具（例如，取样器或吸液管）来将流体从凹坑中吸出。在一些情况下，流体被操作者用吸液管手动地吸出，而在其他情况下，使用致动取样器自动地吸出流体。在每一种情况下，工具的尖端附近的局部速度很高。高的局部速度能够使珠子剥离小球，使它们重新悬浮在流体中，并且导致它们被吸出凹坑外。

发明内容

提出了包括两个槽的凹坑以及包括这样的凹坑的化验准备板。还提出了使用这样的化验准备板的系统和方法。一般而言，本发明涉及包括双槽凹坑的化验准备板，包括含有双槽凹坑的化验准备板的系统，以及使用相同化验准备板的方法。

某些实施方式包括凹坑，其被配置成在化验过程期间保留多个悬浮在流体中的珠子，所述凹坑包括第一槽和第二槽，其中，凹坑的工作容积在约25uL和约10mL之间。在一些实施方式中，凹坑可以基本上是圆柱形的，并且第一槽和第二槽可以是同心的。凹坑还可以包括脊，其中，第一槽和第二槽被脊分开。在其他实施方式中，凹坑包括第一槽和第二槽之间的脊，其中，第一槽平行于第二槽。

其他实施方式包括凹坑板，其包括凹坑的阵列，凹坑被配置成在化验过程期间保留多个悬浮在流体中的珠子，阵列中的每一个凹坑包括第一槽和第二槽，其中，每一个凹坑的工作容积在约25uL和约10mL之间。在某些实施方式中，阵列中的每一个凹坑基本上是圆柱形的，并且第一槽和第二槽是同心的。在其他实施方式中，阵列中的每一个凹坑还包括脊，其中，第一槽和第二槽被脊分开。

某些实施方式包括凹坑板，其中，阵列中的每一个凹坑还包括第一槽和第二槽之间的脊，其中，第一槽平行于第二槽。凹坑板还可以包括多列凹坑，凹坑被排列为使得凹坑的第一槽与同一列中至少一个相邻凹坑的第一槽对齐。阵列可以包括48个、96个或384个凹坑。

其他实施方式包括系统，其包括：包括第一槽和第二槽的凹坑，其中，凹坑的工作容积在约25uL和约10mL之间；以及磁体，其在凹坑外，并且邻近第一槽。在某些实施方式中，磁体可以是电磁体或永磁体。

某些实施方式包括系统，所述系统包括：具有凹坑的阵列的凹坑板，所述凹坑被配置成在化验过程期间保留多个悬浮在流体中的磁珠，阵列中的每一个凹坑包括第一槽和第二槽，其中，每一个凹坑的工作容积在约25uL和约10mL之间；以及多个磁体，磁体在凹坑的阵列外部，每一个磁体邻近一个或更多个凹坑的第一槽。在这样的实施方式中，磁体可以是电磁体或永磁体。

在某些实施方式中，凹坑板还包括多列凹坑，凹坑被排列为使得凹坑的第一槽与同一列中的至少一个相邻凹坑的第一槽对齐。在一些实施方式中，列的数量等于磁体的数量，并且每一个磁体可以被排列为使得磁体邻近一列中的所有凹坑的第一槽。在其他实施方式中，列的数量等于磁体数量的两倍，每一个磁体可以被排列为使得磁体邻近两个相邻列中所有凹坑的第一槽。