[发明专利]压紧力作用的酿造机

说明书

相关申请的交叉引用

本专利申请根据35U.S.C.$119（e）要求享有2011年3月4日提交的美国临时申请No.61/449,459的优先权。在所引用的申请中载列的公开、包括最初向美国商标专利局提交的全部信息，通过引用而全文被包括在本文中。

技术领域和背景技术

本公开涉及饮料酿造系统，并且尤其涉及使用一定充填量的酿造物质用于在加压酿造中使用的酿造系统。这种加压酿造通常被称为“特浓”（espresso）酿造。特浓酿造使用相对较小充填量的相对精细研磨的咖啡或其他酿造物质用于在受限的酿造室中使用。酿造物质被压紧至期望的程度并且随后被注入加压水。压紧酿造物质和注入加压酿造水需要密封的酿造室以协助适当的酿造。

在特浓酿造工序中生产出的饮料产品被称为“特浓”制品。特浓制品趋向于是与滴式、法国压式、锥式或其他非加压酿造工序相比更浓的饮料。特浓制品趋向于具有更高百分比的可溶物和颗粒物，并且趋向于是相对粘稠或“糖浆状”的。从手动、半自动，到全自动的多种特浓酿造机械均是可用的。在手动工序中，操作者研磨一定量的咖啡豆用于在所述工序中使用。研磨咖啡被装入通常被称为“便携式过滤器”的容置装置中。便携式过滤器被接附至酿造机的加压水分配头。通过这种方式，研磨咖啡被容纳在用于酿造的封闭、密封的空间中。酿造机被启动以将加压酿造水可控制地输送至容纳在便携式过滤器中的咖啡。操作者将机械控制选定的一段时间以生产出一定量的特浓饮料。

全自动机械可以包括控制界面，所述控制界面允许使用者选择豆的类型、待生产出的特浓的量、和可能的其他特征。全自动机械包括豆桶，所述豆桶可以将豆自动地输送至研磨器，并且随后将研磨咖啡分配至酿造室中。在由操作者启动后，通过机械自动地控制加热、加压的水的注入。在酿造工序结束时，扁柱状的被消耗、用尽的但潮湿、酿造的物质被从酿造室中自动地移除并且被传递至用于接下来的移除的废物收集容器。

发明内容

本公开包括用于在自动特浓酿造机中使用的萃取组件。萃取组件包括用于从一定量的酿造物质中可控制地萃取特浓饮料的部件和方法。部件、组件、和方法协助萃取组件的改进的控制和操作，并且改进萃取组件的可靠性。酿造物质在一对相对的活塞之间被压紧。压紧力通过被装载在萃取组件上的至少一个传感器被监控，以将信号提供至控制器。预定的压紧力可以被编程至系统中，用于全部酿造循环，或依赖于所使用的酿造物质。所述一对活塞相对于用于在特浓萃取工序中使用的酿造室操作。活塞在室内提供压紧力和边界，并且协助在酿造循环的结束处移除被消耗的酿造物质扁柱。压紧力在酿造工序开始处被监控，并且在酿造工序能够开始之前需要预定力。在酿造工序期间，压紧力能够被保持并且被可控制地调节。多种传感器方法和位置能够被用于检测和监控压紧力。

附图说明

本公开将在下文中参照附图被描述，所述附图仅作为非限制性示例被给出，其中：

图1是本公开的萃取组件的一般图解说明，萃取组件包括连接到水输送系统和控制器的连接装置；萃取组件还包括框架，支承架（carriage）在所述框架上通过被装载在支承架上的驱动机构被相对于框架可控制地驱动；萃取组件还包括相对于固定的酿造室可操作并且被保持的一对活塞，所述活塞用于在压紧被保持在酿造室的腔中的酿造物质、从热水系统中引导水和分配特浓饮料的过程中使用；

图2是类似于图1中所示的图解说明，其中萃取组件以立体图示出，示出并且描述了萃取组件的结构和功能，萃取组件被定位以接收饮料酿造物质，所述饮料酿造物质已被分配至酿造室的腔中，用于在酿造工序中使用；

图3是如图2所示的萃取组件，其中第一活塞通过活塞的移动已被接合，导致在第一活塞和第二活塞之间保持和压紧酿造物质，与第一活塞相关联的第一和第二弹簧提供相对弹簧力，以协助压紧酿造物质，并且被装载在萃取组件上的至少一个传感器将压紧信息提供至控制器；

图4是在萃取组件中使用的可压缩的垫片和与第一活塞相关联的对应的过滤器和排液通道的局部放大图；为延长垫片密封的寿命，对于密封的压缩仅在压紧力被施加时出现，垫片密封以另外的方式自由地浮在酿造室的内表面上，避免磨损和摩擦；